Akira Kurosawa: 10 intressanta fakta om den legendariska regissören

Få japanska regissörer har blivit så hyllade av internationell publik som Akira Kurosawa. Hans samurajklassiker Yojimbo och Sju samurajer är bland de mest ikoniska actionfilmerna i filmhistorien, medan hans postmoderna historiska drama Rashomon förändrat sättet folk tänkte på att lita på det de såg med sina ögon.

Från kriminaldramer till Shakespeareska tragedier, det finns nästan ingen genre han var ovillig att ta sig an. Han är förstås mest känd för sina historiska epos. Han inspirerade också många andra regissörer, bland dem George Lucas. Här är tio intressanta fakta om Akira Kurosawa som hans fans behöver veta.

10 Han var den första regissören som filmade solen

Tillbaka i filmskapandets tidiga dagar var en gammal sanning att en videokamera inte fysiskt kunde filma solen eftersom det ansågs vara omöjligt. Akira Kurosawa ändrade allt detta i sitt mästerverk från 1950 Rashomon där han faktiskt sköt solen.

Mer kommer att tas upp om Rashomon senare, men ett huvudtema i filmen var att folk borde tvivla på vad de ser med sina ögon. Att filma solen var bara ett sätt han trotsade konventionell visdom om observerbar verklighet i den filmen.

9 Han regisserade propaganda under andra världskriget

Liksom de flesta regissörer i andra världskriget i Japan gjorde Akira Kurosawa propagandafilmer. Den fascistiska regeringen under krigstidens Japans militärdiktatur beordrade att filmer måste främja "kokusaku" eller nationalistisk patriotism till staten.

Filmen från 1944 Den vackraste (Ichiban Utsukushiku) inleddes med en högtalare som sprängde propaganda till fabriksarbetare - en scen som helt saknar antingen subtilitet eller nyans. Återigen, propaganda är kreativitetens fiende.

8 "The Hidden Fortress" inspirerade Star Wars

Det är ett ganska välkänt faktum att George Lucas var direkt inspirerad av Akira Kurosawas filmer när han gjorde Stjärnornas krig. Medan han fortfarande var student tittade Lucas på Kurosawa-filmer på en lokal teater och många delar av Stjärnornas krig mytos kan ses i styling av Kurosawas chanbara-perioddramer.

Inget verk bidrog mer direkt till Star Wars än filmen från 1958 Den dolda fästningen (Kakushi Toride no san Akunin). Filmen inleds med att följa två bönder, de lägsta medlemmarna i skådespelet när det gäller betydelse, vilket Lucas har sagt inspirerade hans beslut att öppna Ett nytt hopp genom att följa R2D2 och C3PO. Generalen och prinsessan i filmen inspirerade Obi-Wan och Leia, medan fästningen av den engelska titeln delvis var inspirationen bakom Dödsstjärnan.

7 Han utsågs till "århundradets asiat"

En gång i tiden fanns det saker som kallades tidskrifter, som var mycket som böcker men tunnare och trycktes varje månad (eller i vissa fall varje vecka). En gång hette en sådan tidning AsianWeek, som var den största publikationen på engelska som riktade sig till asiatiska amerikaner.

1995 utnämnde tidningen Akira Kurosawa till "Århundradets asiatiska" när det gäller "Konst, litteratur och kultur." Denna utmärkelse har många konnotationer, men det går inte att förneka den inverkan Kurosawa hade både i sitt eget land och utomlands.

6 Han älskade att måla

I sitt tidiga liv, Kurosawa älskade att måla. Faktum är att han fick sin start i filmer med ett av sina första jobb var som berättare för stumfilmer under en tid då han drömde om att bli en professionell målare.

Under den här tiden i hans liv verkade hans politik och konst möta varandra, eftersom han skulle gå till konstgallerier och se så många filmer han kunde samtidigt som han var ansluten till Proletarian Artists' League. Tyvärr för sina drömmar, delade han samma öde som många konstnärer i proletariatet, eftersom hans målning inte betalade tillräckligt för att leva på. Detta ledde till att han engagerade sig mer i sin filmkarriär.

5 "Red Beard" avslutade sin vänskap med Toshiro Mifune

Skådespelaren Toshiro Mifune är känd av många filmfantaster för sina många framträdanden i olika Kurosawa-filmer. Han ansågs en gång vara den största representationen av japansk manlighet och han studerade den berömda rörelser av lejon för att förbereda sig för några av hans ikoniska roller, som efterliknar deras slingrande steg som en del av hans metod agerande.

Mifune var knappt känd förrän Kurosawa kastade honom i en framträdande roll i filmen från 1948 Berusad ängel (YoidoreTenshi). De arbetade på sexton filmer tillsammans, men till slut bråkade de när de arbetade på Rött skägg, där en åldrande Mifune förvisades till en mindre viktig roll samtidigt som han var oförmögen att få arbete på andra projekt på grund av det färgade röda skägget han var tvungen att underhålla. Mifunes framträdanden inspirerade George Lucas – som faktiskt ville casta in honom Stjärnornas krig - samt Clint Eastwood, vars Man With No Name-karaktär uppenbarligen inspirerades av den vandrande ronin som Mifune spelade i Yojimbo.

4 Han är ett stort Shakespeare-fan

Japanska artister har påverkats av västerländsk media ända sedan embargot mot väst upphörde i början av Meiji-restaureringen. Som exempel, Shakespeares briljans hyllas i Japan än idag.

Kurosawa var ett stort Shakespeare-fan och bearbetade två av Bards pjäser till film. En film, Throne of Blood (Kumonosu-jo) baserades på Macbeth, medan 1985 års jidaigeki Sprang är en återberättelse av Shakespeares Kung Lear men utspelar sig i Sengoku Era Japan. Båda filmerna har en distinkt japansk och Kurosawa twist på sina berättelser, och var och en är hemskt värda arvet från Shakespeare.

3 Han trotsade filmiska konventioner med "Rashomon"

Kanske den mest kända filmen Kurosawa någonsin gjort, Rashomon har mer än förtjänat sitt rykte. Som nämnts tidigare var det den första filmen någonsin som visade solen på kamera - något som troddes vara omöjligt vid den tiden.

En annan trend på den tiden var att publiken litade på vad de såg på skärmen, eftersom de var vana vid att lita på sina sinnen. Berättelsen om Rashomon berättar samma historia fyra gånger, varje gång om händelserna kring ett överfall och ett mord, men ändå drastiskt olika i sina detaljer. Det är en av de sällsynta filmerna som fortfarande kan ses om och om igen av modern publik samtidigt som den avslöjar mer om sig själv hela tiden.

2 Han påverkade Hollywood på ett stort sätt

En anledning till Kurosawas framgång är att utöver hans dragningskraft i Japan, var han också älskad av utländsk publik. Att säga att han påverkade andra regissörer är en underdrift. Yojimbo slets direkt av scen för scen i Spaghetti Western En näve full av pengar, vilket fick Kurosawa att hävda plagiat. Kurosawa skrev på rekord och sa att Sergio Leones inofficiella remake var "en bra film, men det var min film." Toho, produktionsbolaget för Yojimbo, framgångsrikt stämt för 15% av En näve full av pengar' internationell försäljning.

En annan västerländsk klassiker, De magnifika sju, är en återberättelse (och Kurosawa-godkänd nyinspelning) av Sju samurajer (Shichinin no Samurai), som fortfarande är en av de bästa actionfilmerna som någonsin gjorts. Som sagt tidigare, Stjärnornas krigskulle inte ens existera om inte Kurosawas inflytande på George Lucas. På samma sätt kallade den ständigt kontroversielle Roman Polanski Kurosawa för en av de tre regissörer han mest beundrade.

1 Det är svårt att slå fast hans personliga politik

Att göra konst är en i sig politisk handling, vare sig konstnären menar att det är det eller inte. Som sådan speglar konsten - och i synnerhet filmen - skaparnas politik och tider som format dem. Intressant nog är Kurosawas personliga politik lite svårare att fastställa.

Hans tidiga filmer gjordes under trycket från den japanska militärdiktaturen, där nationalistisk propaganda krävdes. Senare filmer av honom verkade luta åt andra hållet och tillrättavisa japansk nationalism. Han gick med i en vänsterorienterad politisk konstnärsgrupp på 20-talet och arbetade med sovjeterna i ett antal projekt, men han visade också affärsmän i en gynnsam läggning i ett antal av sina filmer. Samtidigt har hans verk på 60-talet nästan inga skildringar av de vänsterorienterade motkulturrörelser som svepte över Japan på den tiden. Politiken i hans konst är över hela spektrat. Återigen, det är en del av det som ger honom en sådan universell dragningskraft.

NästaLäskigaste skräckfilmen från varje år på 1970-talet, rankad av IMDb

Om författaren