Intervju: Green Room återuppfinner punkrockskräck

Det finns regler som moderna skräckfilmsskurkar tenderar att leva efter.

De arbetar vanligtvis ensamma, och om de bildar grupper är de vanligtvis ganska små. De kan bli överlistade, vanligtvis för att de antingen inte är särskilt ljusa eller överdrivet självsäkra. De gillar att använda sina händer, eller "personliga" stickande/skärvapen, inte vapen eller bomber (Jason Voorhees med ett maskingevär är en väldigt kort, inte särskilt spänningsfull film, trots allt.) De kan ha en agenda, men vanligtvis en strikt personlig - och om de har en ideologi bakom vad de håller på med är det vanligtvis en fiktiv sådan eller en metafor, dvs hur Utrensningen handlar mycket om samtida frågor om ras och klass i USA men utspelar sig i ett universum där att massakrera bönderna för sport är en bokstavlig tradition istället för en bildlig.

Men Green Room är inte bara en skräckfilm, det är också en punkrockfilm. Och som alla andra ur punkscenen med respekt för sig själv, anser den att reglerna är gjorda för att brytas.

Antagonisterna till Green Room är skräckfilm människor-som-monster skurkar till kärnan, men deras bestämda förkärlek för mord är där likheter mellan dem och Voorhees eller Läderyta klaner slutar. Dessa killar är en effektiv, organiserad armé som arbetar under noggranna order. De använder knivar och klubbor av praktiska skäl, men de backas upp av modern eldkraft för säkerhets skull - och de är inte över att skicka in några arga pitbulls för att göra sitt smutsiga arbete heller. Och till skillnad från din typiska backwoods mördarmaskin, kommer de en obeveklig drivkraft att döda från allt för verklig plats: De är nynazister, ett gäng arga unga vita supremacister som vill tjäna sitt röda snören.

"Jag älskar detaljer, de saker som kasseras i större actionfilmer. Det är där jag trivs." - Jeremy Saulnier

Saulnier bröt ut på den oberoende scenen 2013 med den avskalade hämndthrillern Blå ruin under 2013. Men innan dess var han bara ett annat barn som deltog i den spirande Pacific Northwest hardcore punkrockscenen; där genrens aggressiva ton och asociala tendenser gjorde att "normala" fans ofta hamnade i mixen med både wannabe- och fullskaliga skinhead-gäng. Dessa upplevelser inspirerade Green Room, som följer ett kämpande indiepunkband som går med på att spela en show på vad som visar sig vara en isolerad nynazistisk klubb för att hämta lite extra pengar. Till en början tycker de inte att det är en stor grej - det finns alltid "några" skins på en punkshow (den skenbara ledaren tänker till och med fråga vilken specifik tillhörighet spot has, går ner på en lista) trots allt - och de känner sig till och med modiga nog att framföra en cover av Dead Kennedys "Nazi Punks F*** Off" som öppningsnummer.

Men det är innan de bevittnar mordet på en kvinnlig beskyddare i lokalens gröna rum, och finner sig barrikaderade inne med offrets överlevande vän. Lokalen börjar vimla ​​av tillsynsmän, under ledning av den vita supremacistledaren Darcy (Patrick Stewart - nej, verkligen!), vars prisade röda skosnören markerar att de har dragit blod för The Cause redan. Skriften sitter på väggen från början: Punkarnas enda hopp blir att få tag i vilka vapen de kan improvisera och slå sig ut, men Saulnier väljer att skoningslöst dra ut spänningen genom att låta några första försök misslyckas med skrämmande resultat - och ge lika skärmtid till intrig av Darcy och hans män när de beväpnar sig med blad, klubbor och hungriga pitbulls och coolt planerar hur man städar upp "röran" så snabbt som möjlig. Enligt Saulnier var det viktigt att få dessa skurkar rätt:

Antagonisterna här känns mycket mer autentiska än de skinheads som man vanligtvis ser i filmer, där många av dem fortfarande bara är killarna i röda skjortor med kala huvuden. Hur mycket forskning gick det åt för att få dessa killar att bli vad de verkligen är idag - "Alt-Right", den sortens sak?

"Nyckeln var att göra massor av research och att känna att jag fick en känsla för proceduren och strukturen och folkspråket... och sedan kasta bort allt, låta karaktärerna ta förgrunden. Utmaningen är inte att framställa nazistiska skinheads som skurkar, det är att framställa dem som människor. Det hela handlar om vad vi än kommer in med, de uppfattade gängen eller tillhörigheterna eller ideologierna eller etiketterna, filmen tar bort det så småningom. Så målet är att fördjupa dig i världen, få den att kännas äkta, tills allt glider iväg."

"Men forskningen var brutal. Jag forskade på skinheads, den vita supremacistiska kulturen, hundkamper... Jag tappade definitivt magen. Men jag är enorm på forskning. Jag injicerar precis tillräckligt med detaljer för att göra det äkta. Regeln är att de måste prata sinsemellan, aldrig med publiken. Du får en inblick och fördjupning i kulturen, men du får inte turnén. Vi kommer inte att visa dig allt, utan bara låta det utvecklas naturligt."

Vad allt den forskningen leder till är skurkar som känner sig lika verkliga och inlevda som punkrockarna som Saulnier uppenbarligen känner sig mer omedelbart bekant med. Stewart's Darcy är en skräckinjagande skapelse, den sortens sakliga monster som inte skulle känna sig malplacerad i ett långsamt brännande tv-drama som Breaking Bad eller The Walking Dead. Skådespelaren tycks vara särskilt njutbar av att spela en ond variant av den "milt-stoiska mentor"-rollen han är ofta typcast i. För regissören var chansen att casta en veteranproffs som Stewart bara en av de oväntade fördelarna med att göra ett (något) större inslag för att följa upp Blå ruin.

När du gör en mindre film som denna med stora stjärnor, har du folk som tittar in för att se till att du inte slår sönder leksakerna? Som, "Vi behöver Patrick för X-Men - förstör honom inte så illa!"

"Det coola med att göra en facklig film är att den är stensäker och säker. Det finns vissa regler som är irriterande för en indiefilmare, så långt som timmar... Jag minns att jag blev förvirrad av oförmågan att officiellt byta gångjärn på en dörr, för arbetarna skulle behöva komma tillbaka på en helg och jag säger: "Herregud, det är som tio minuter med den elektriska skruvmejsel."

"Men när du är en del av en hållbar kultur nu och du faktiskt tar hem en lönecheck... för mig var kampen att filmskapande aldrig har varit hållbart. Jag måste spränga alla pengar på något och förneka tre eller fyra års arbete med reklam. Så att vara en del av en bransch med utsikter att försörja människor och inte bara be dem att försörja dig? Ja. Vi hade pitbulls, hagelgevär, pyro, heavy makeup FX, blodbad, etc; men vi hade professionella stuntteam."

Det som dock kom som en riktig överraskning var att en av showbiz äldsta visdomskastanjer ("Arbeta aldrig med barn eller djur") visade sig vara mer bark than bite när det kom till att arbeta med de tränade pitbullarna vars närvaro gör några av de mest spända ögonblicken i filmens blåsiga tredje akt; där publiken är medveten om att hundarna är den första attackvågen men de återstående hjältarna har ingen aning om vad de går in i - även om deras slutliga lösning på problemet framstår som en smart bokstavlig bokstavering av filmens "punkrock som ett vapen" undertext.

"Hundarna var söta, åh man... så professionella och chockade oss alla med sin skicklighet. Vi lät tillverka en mycket dyr hunddocka bara för att försäkra oss i händelse av att dessa hundar inte gjorde vad de blev ombedda att göra, och vi använde den hunddockan för bara en enda skott – eftersom hundarna och tränarna och stuntteamen fick tillräckligt med besked på storyboards, tränade de dem för varje åtgärd och de bara Där satt den. En hund, på en natt, kanske inte hoppade så högt som vi ville. Förutom det var de den enklaste avdelningen att ha att göra med."

Green Room är brutal, straffande saker; och trogen andan i hardcore-punkscenen som inspirerade både dess hjältar och dess regissör, ​​drar den inga slag. Det finns inget utrymme för känslor eller konstgjord dramatik när liv står på spel, och definitivt inget utrymme för att övertala en publik med artificiell spänningsfrigöring eller falsk lättsinne. Medan mycket av modern skräck har gynnat sederisk elegans eller grov ironi de senaste åren, Green Room syftar till att trycka tillbaka genren i det smutsiga, oförlåtande riket som den har ockuperat tidigare. Huruvida skräckfans är spel att följa det är en öppen fråga, men svaren borde komma snart nog.

Green Room öppnar på vid gavel den 15 april 2016.

90 dagars fans över Big Ed på singelliv efter Liz förlovning