Recension av House of Cards säsong 5

Netflix flaggskeppsserie Korthus har genomgått en regimförändring bakom kulisserna sedan tittarna senast såg Kevin Spacey i ögonen när president Frank Underwood tilltalade dem direkt. Serieskaparen och showrunner Beau Willimon skiljde sig från serien efter att säsong 4 slutade på en cliffhanger vilket tyder på att Frank och hans vicekompis Claire (Robin Wright) förmodligen vägledde landet med en ännu mer hårdhänt, skräckframkallande agenda. Nu är de nya med-showrunners, Melissa James Gibson och Frank Pugliese inställda på att föra den vanliga såpoperaberättelsen om Underwoods jakt efter makt till en annan nivå, genom att vända volymen upp på alla de element som föreställningen har blivit känd för och att gå för bröt, inte siktar så mycket på något nytt utan snarare på något lite mer obalanserat än vanliga.

Rädslan härrör från förra säsongens slut som såg landet på väg mot ett kostsamt och farligt nytt krig mot terrorismen, precis som kapplöpningen mellan Underwoods och Joel Kinnamans hemmaodlade presidentkandidat Will Conway hade börjat hetta till betydligt. Det var symbolen för

Korthus försökte blanda de två saker som den aldrig riktigt lyckades få ihop till en framgångsrik sammanblandning i tre tidigare säsonger: politik och se Frank Underwood spela schack med sina motståndare, genom en serie av alltmer komplicerade avsteg från någon form av realism. För varje säsong som gick, blev programmets försök att hålla sig fast, även medan Underwoods matade besten som är deras politiska ambitioner, mindre övertygande. Det förvärrades sedan av alltför långa säsonger med benägenhet till vad som har blivit känt som streamingdrift, där en upprepad rad system avsedda att hålla Underwoods vid makten fyller tiden tills saker äntligen blir intressanta nära säsongens slut.

I början av säsong 5, Korthus delar sin tid mellan a Lag och ordning-style rippat-ur-the-headlines inställning till dess berättelsetrådar – väljarbedrägeri, terroristgrupper med initialer för namn – och kapplöpningen om Vita huset. Det finns dolda agendor som vanligt, eftersom Franks motståndare såddar en uppenbar seger samtidigt som han sår sin egen förstörelse.

Vid det här laget, på vilket sätt Korthus' Säsongslånga berättelser som utvecklas är lika genomskinliga för publiken som Franks avsikter – även utan allt gnällande mot kameran och de långa sidorna som förklarar allt som händer – så ett tidigt bakslag i Underwoods jakt på makt är inte en överraskning; i själva verket, med tanke på vad publiken vet om strukturen för en given säsong av serien, kan den knappast betraktas som en spoiler. Istället kunde valresultatet ha varit ett försäljningsargument för att återuppliva publikens intresse för serien efter fyra säsonger av att se Frank få allt han vill ha genom att spela ut de endimensionella motståndarna som han ställt till med mot. Men precis som Conways djupa, mörka hemlighet klingar Frank och Claires hinder ihåligt; det är bara en annan lång con.

Serien har länge varit inriktad på att göra publiken delaktig i Franks handlingar, och det passiva maskopi kommer inte att belönas med att Frank och Claire plötsligt tar sig an en serie högt betalda talar spelningar medan Joel Kinnaman sitter i Oval Office. Även när Underwoods överväger att förlora valet och serien växlar för att göra Underwoods i underdogs, känslan av oundviklighet, att säsong 5 är i ett stövlarlöst ärende, är bara förstärkt.

Resten av tiden frossar serien i en ännu större brist på subtilitet än den någonsin gjort under Willamons övervakning. Ett tidigt avsnitt ser Paul Sparks förfalskade författare bli presidentens talskrivare (och den första Lady/vicepresidentkandidatens älskare) Tom Yates hör av sig till en diskussion om Lancelot som landar med en duns. Ögonblicket bara hänger där som om författarna inte kunde bestämma sig för om de skulle ha Spacey-kommentarer eller bara släppa det. Samtidigt fortsätter serien sina pågående försök att göra Doug Stampers (Michael Kelly) romantiska liv till något med narrativ betydelse. Men Dougs status som oöverträffad raring tillför inte mycket till hans fortsatta släng med en kvinna som showen strävar efter att påminna publiken om att bli änka efter att Frank hoppade över sin man vid transplantationen lista.

Det är något tröstande i den perversa spänningen det Korthus ger publiken möjlighet att se ett par dubbelsidiga karaktärer få allt de vill ha med bara en liten ansträngning, och showen är angelägen om att ge tittarna den upplevelsen. Men i ett försök att ge tittarna vad de vill ha på ett sätt de är bekanta med, mycket av säsongens berättelsen känns som att den åker på räls: ingen sväng är för skarp och det är mestadels full fart till slutet. Det finns dock några intressanta platser längs vägen. Till sin kredit, säsong 5 ger Campbell Scott och Patricia Clarkson ombord och bryr sig inte ens om att presentera dem eftersom det skulle vara för mycket av en chock att inte tro att de inte var en del av serien hela tiden. Säsongen gör också mer för att erkänna att Robin Wrights Claire är Franks jämlika när det kommer till schemaläggning på machiavellisk nivå, och det går till och med så långt att det antyder att hon har varit den som dragit i trådarna detta hela tiden.

Men inte ens dessa avslöjanden kommer som någon större överraskning. Korthus har spelat samma spel så länge nu tanken att det finns en karaktär som inte gömmer sig något eller är mer än bara en bricka i Underwoods jakt på makt skulle vara den verkliga uppenbarelse. Men mer än något annat verkar det som om Gibson och Pugliese vill ta serien till något roligt. Allt eftersom säsongen fortskrider kommer den så småningom fram, men det ursäktar inte nödvändigtvis den långa resan genom välbekant territorium som krävs för att komma dit.

Korthus Säsong 1-5 finns i sin helhet på Netflix.

Bilder: Netflix

Timotheé Chalamet retar Zendaya över Tom Holland Dejtingrykten

Om författaren