Beast kunde avslöja X-Men Reboots största twist hittills
Varning! Den här artikeln innehåller spoilers för Järv #13
Det senaste numret av Järv har en vändpunkt för Fä, vars tid i spetsen för den muterade underrättelsetjänsten X-Force har fått många fans och läsare att undra om denna klassiker X Man någonsin kan lösas in. Beasts moraliskt tveksamma handlingar – som involverar den hemliga genetiska omprogrammeringen av en rivals ambassadörer nation känd som Terra Verde—har äntligen blivit utsatta för sina lagkamrater och andra högt uppsatta mutanter på Krakoa. Medan krisen som involverade Terra Verdean-ambassadörerna vid Hellfire-galan tillfälligt har lösts, en sista räkning för Beast kan vara vid horisonten. Trots Beasts försvar av sina handlingar, Järv #13 från författaren Benjamin Percy och pennskrivaren Scot Eaton gör det klart att denna ursprungliga X-Man står ensam. Beasts oetiska beslut, tagna i hemlighet, utan ansvar har utan tvekan förvandlat denna ursprungliga X-Man till en fullskalig superskurk. Det som gör Beasts position unik bland X-Men är dock att han i flera år har följts av en mörk skugga. En skugga som lätt skulle kunna återföra Hank McCoy till sitt gamla heroiska jag, om än på ett otillfredsställande sätt.
Dark Beast introducerades först i seminalen crossover-evenemang Apocalypse Age of Apocalypse. Berättelsen etablerade en alternativ verklighet där professor Xavier dödades innan han kunde bilda X-Men, och den skurkaktiga Apokalypsen härskade över majoriteten av planeten. I denna verklighet ombildades ett antal hjältar från det främsta 616 Marvel-universumet som mörka och förvrängda tjänare av Apocalypse. Till skillnad från sin 616 motsvarighet, Hank McCoy av Apocalypse Age of Apocalypse hade ingen moralisk kod när det kom till hans olycksbådande genetiska experiment.
Efter Apocalypse Age of Apocalypse Verkligheten kollapsade till en början, Dark Beast blev en av få karaktärer som gick över från en tidslinje till en annan. Det betyder att sedan mitten av 90-talet har två versioner av Hank McCoy funnits i det primära Marvel-universumet. De två bestarna har ofta korsat vägar, främst som fiender, men ibland som allierade. Efter över två decennier av att antagonisera X-Men var Dark Beast halshuggen av Magik 2019 Uncanny X-Men #20. Han har ännu inte gjort ett officiellt framträdande sedan dess. Som en alternativ verklighetsversion av en levande mutant är Dark Beast inte kvalificerad för Krakoan-uppståndelsen.
Under utgivningsåret efter Apocalypse Age of Apocalypse, Dark Beast fångade 616 Beast och tillbringade månader med att posera som sin dubbelgängare för att infiltrera X-Men, innan han avslöjades av Onslaught. Att döma av 616 Beasts senaste handlingar i X-Force, fans har spekulerat i att ett annat byte kan ha ägt rum och att Hank McCoy som har dykt upp sedan Krakoas start i hemlighet är hans onda motsvarighet. Senaste nummer av Kabel har fastställt att X-Mens psykiska försvar kämpar för att skilja alternativa versioner av mutanter från varandra.
Om Hank McCoy för närvarande dyker upp i X-Force är verkligen Dark Beast, långvariga fans av originalet Beast kan vara glada över att se en potentiell återgång till karaktärens älskvärda, heroiska inkarnation. Beast har dock varit på väg mot mörkret i många år vid det här laget, i tron att hans intellekt på geninivå kan motivera alla åtgärder han vidtar, oavsett de etiska implikationerna. Avslöjar det Fä har i hemlighet ersatts av sin onda motsvarighet skulle vara en otjänst för Hanks karaktärsbåge. Om inte annat kan Dark Beasts existens inte bevisa något mer än det faktum att en av originalet X-Men bar alltid inom sig förmågan att förvandla sig till en av mutantkindens största skurkar.
Iron Man förvandlas officiellt till "The Iron God" i Marvel Comics