"Svart eller vit" recension

Det är långt ifrån banbrytande i sina sociala uttalanden, men Svart eller vitt är fortfarande en gedigen komedi/drama med bra prestationer runt om.

Svart eller vitt berätta historien om Elliot Anderson (Kevin Costner), en framgångsrik advokat vars värld vänds upp och ner efter att hans fru (Jennifer Ehle) dödats under en bilolycka. Elliot börjar dricka mycket för att kväva hans sorg, även när han försöker fylla hålet efter hans nyligen avlidna make och fungerar som den primära vårdgivaren för deras barnbarn, Eloise (Jillian Estell). Samtidigt lutar sig Eloises andra mormor Rowena Jeffers (Octavia Spencer) - a.k.a. "Grandma Wee Wee" - på Elliot för att låta henne och hennes familj spela en större roll i Eloises uppväxt.

När Rowenas krav till stor del ignoreras av Elliot, vänder hon sig till sin advokatbror Jeremiah (Anthony Mackie) för att hjälp henne och Eloises pappa, Reggie (André Holland), att söka vårdnaden om Eloise så att de kan uppfostra henne sig själva. Men när domstolsstriden närmar sig, tvingas medlemmarna i Eloises respektive familjer konfrontera några hårda sanningar om tidigare - och inser att svaret på frågan om hur man bäst uppfostrar Eloise kanske inte är så svart eller vitt som de skulle vilja tro.

Inspirerad av verkliga händelser, Svart eller vitt är en film skriven och regisserad av Mike Binder (Uppsidan av ilska, Härska över mig) som påminner om hans tidigare regissörsarbete i hur det hanterar större socialt/politiskt ämne (här, ras/klassbaserat spänningar) genom linsen av en mer personlig berättelse (om sorgeprocessen) som blandar må-bra-komedi med tyngre melodrama. Och i likhet med Binders tidigare filmarbete är slutresultatet här en helt tillfredsställande, om än något omärklig dramatik.

Binders manus utspelar sig på skärmen på något av ett episodiskt sätt; första akten är en (far-)far-dotter-berättelse, innan andra akten utspelar sig närmare en Gissa vem som kommer på middag-komedi/drama, och tredje akten fördjupar sig i rättssalsmelodrama (medan spänningarna kokar över hemma). Vilket vill säga, Svart eller vitt har en hel del på hjärtat, men i slutändan levererar sina budskap på ett hårdhänt sätt, för att nå en (för det mesta) tillfredsställande tematisk slutsats. Och i slutändan är de insikter som den erbjuder värdefulla, men ganska konventionella.

Generellt sett är filmen starkare under de mer intima ögonblicken mellan karaktärer, snarare än när stora livsavgörande incidenter inträffar (eller när de viktiga lärdomarna dras). Det är inte en liten del tack vare huvuduppträdandena av Kevin Costner och Octavia Spencer, som (tillsammans med Binders manusarbete) hjälper till att ge mer djup och mänsklighet till det som annars skulle ha kommit ut som lager tecken. På samma sätt tillför unga Jillian Estell en hel del naturalism i sin prestation som Eloise, vilket gör karaktären till mer än bara en söt handling för att driva processen framåt.

Som regissör är Binders styrka att kunna dra starka framträdanden från sin skådespelare, även om han och Härska över mig filmfotograf Russ T. Alsobrooks (vars CV även innehåller komedifilmer som Superdåligt samt komiska tv-serier Ny tjej) använder ibland anmärkningsvärt mise-en-scène iscensättning och kamerafotograferingstekniker. Som en allmän regel, men Svart eller vitt tenderar att vara ganska okomplicerad i sin visuella presentation och tekniska konstruktion, så den kräver inte nödvändigtvis att ses på en biograf.

Svart eller vitts leads, som nämnts tidigare, levererar starka prestationer, även om birollerna visar sig vara lika kapabla. Anthony Mackie (Kapten Amerika: Vinter Soldaten) och Bill Burr (Breaking Bad) båda ger empatiska sidospelare, som familjemedlemmen och vännen som representerar Rowena respektive Elliot i deras rättssalskamp. Likaså André Holland (Selma) är övertygande som den kämpande Reggie, vars egna missbruksproblem matchar väl med Elliots alkoholmissbruk.

Under tiden, Paula Newsome (Förstadshus) är bra som en no-nosense domare som spelar in i historien - dock, Jennifer Ehle (Zero Dark Thirty) och Gillian Jacobs (gemenskap) slutar med att känna sig underutnyttjade med tanke på deras mindre roller (som Elliots avlidna fru respektive Burrs flickvän), men gör ett bra jobb oavsett. Sist, men inte sist, är Mpho Koaho (Fallande himmel) som Duvan Araga, en mycket skicklig lärare som Elliot anställer för Eloise - en vars egenheter är charmiga (trots spelas för skratt lite för ofta), men som också ger allmänheten ett användbart outsiderperspektiv förfarandet.

Det är långt ifrån banbrytande i sina sociala uttalanden, men Svart eller vitt är fortfarande en gedigen komedi/drama med bra prestationer runt om. Filmen är för mitt på vägen i sitt förhållningssätt för att uppgå till mycket mer än vanlig feel-good-dramedi om känsliga frågor, men den har ändå något meningsfullt att erbjuda. Så om du redan har hunnit med de aktuella prisutdelningarna (och inte är på humör för några andra januarisläpp), så kan den här Costner/Spencer-filmen vara vad du är på humör för.

TRAILER

Svart eller vitt spelar nu på amerikanska biografer över hela landet. Den är 121 minuter lång och har fått betyget PG-13 vid överklagande för kortfattat språk, tematiskt material som involverar droganvändning och drickande, och för ett slagsmål.

Vårt betyg:

3 av 5 (bra)

Batman blandar perfekt alla de bästa Batman-stilarna