Missing Link (2019) Filmrecension

Missing Link är en ganska visuell fest, men dess omärkliga berättelse och karaktärer (med undantag för den charmiga Mr. Link) lämnar något övrigt att önska.

I en tid där majoriteten av mainstream-animation är datorgenererad och designad för att ha bred tilltalande, har Laika nöjt sig med att dansa till takten från en mycket mer egendomlig trumma sedan den började göra stop-motion-inslag i tio år sedan. Det förblir mer eller mindre fallet Saknad länk, deras femte erbjudande totalt och ett komediäventyr om en offbeat upptäcktsresande (Hugh Jackman) och hans nyfunna kompis, en Sasquatch (Zach Galifianakis). Tyvärr, även om det markerar deras mest imponerande tekniska prestation hittills, saknar studions senaste personlighet och ambitiösa berättande från deras tidigare filmer. Saknad länk är en ganska visuell fest, men dess enastående berättelse och karaktärer (med undantag för den charmiga Mr. Link) lämnar något övrigt att önska.

Jackman lånar ut sin röst här till Sir Lionel Frost, en excentrisk utredare av monster och myter som är fast besluten att bli medlem i Victoriantidens Londons berömda Optimates Club.

Saknad länk är den andra senaste gången som ex-Wolverine-skådespelaren har spelat en kreativ outsider vars besatthet av social klättring hotar att bli deras undergång, efter hans tur som P.T. Barnum in The Greatest Showman. I Sir Lionels fall kommer den drivkraften från en önskan att säkra hans arv, efter att länge ha varit det svarta fåret i ögonen på hans rika familj och de förbehållslöst snoriga medlemmarna i Optimates Club. Problemet är att, precis som Barnum, är Sir Lionel en mycket mindre intressant och karismatisk huvudperson än karaktärerna han blir vän med (sedan utnyttjar) för sina egna syften med självtjänande, under loppet av hans ganska konventionella personliga båge.

I det här fallet är det en hänvisning till "Mr. Link" (Galifianakis), eponymen Saknad länk mellan mänskligheten och deras primatförfäder. Liksom ett antal av Galifianakis roller tidigare, förkroppsligar Mr. Link en mer känslig form av maskulinitet och är inte utan sina personlighetsegenheter, som sin tendens att vara extremt bokstavlig. Sammantaget är dock karaktären ganska förtjusande och är ansvarig för många av filmens största skratt, tack vare hans barnsliga sätt och generella brist på självmedvetenhet. Men samtidigt kämpar manuset av den mångårige Laika-animator-regissören Chris Butler för att presentera Sir Lionel och Mr. Link (eller, som han kommer att kalla sig, Susan) som baksidor av samma sak mynt. Det finns faktiskt lite av en falsk motsvarighet här mellan Sir Lionels önskan att gå med i Optimates Club - en grupp som förkroppsligar allt dåligt med viktoriansk kultur - och Susans önskan att spåra upp sina släktingar (Yetis) i Shangri-La, så att han inte behöver vara ensam längre.

Saknad länks bikaraktärer är lika grova i sin presentation, och börjar med Zoe Saldana som filmens kvinnliga huvudroll, Adelina Fortnight. I huvudsak Marion Ravenwood till Sir Lionels Indiana Jones, Adelina har inte mycket att göra annat än att ge Lionel känslomässigt stöd och håna tanken att hon är en flicka... samtidigt som de ständigt behöver räddas, om och om igen. Saldana gör ändå ett perfekt röstarbete i rollen, liksom Stephen Fry som Optimates Clubs president och filmens huvudskurk, Lord Piggot-Dunceb. Saknad länk är glatt satirisk på det sätt som den framställer Piggot-Dunceb och hans kamrater som komiska regressiva och inbilska i sina perspektiv och sätt, men för det mesta känns komedin ganska tandlös. I grund och botten, vid denna tidpunkt, är det att håna viktorianska britter för att de är chauvinistiska kolonialister ett oinspirerat sätt att hålla upp en spegel för problemen i världen idag.

Ändå går det inte att förneka det Saknad länk kan vara Laikas vackraste film hittills (som, efter filmer som Coraline och Kubo och de två strängarna, säger verkligen något). Butler och hans team av animatörer här tar med miljöer så varierande som det smutsiga viktorianska England till det vilda Stilla havets nordväst och det majestätiska Himalaya till verkligt visuellt slående liv, med en rad djärva nyanser och intrikat detaljerad miniatyr set. Studions stop-motion-animation har aldrig varit mer flytande och uttrycksfull heller, även om de fortsätter att undvika realism till förmån för mer stiliserade karaktärsdesigner och former/ansikten. Å andra sidan är det desto lättare att bli frustrerad över filmens underväldigande handling och karaktär utveckling när man tänker på hur mycket tid, hårt arbete och passion som helt klart lades ner på att föra denna berättelse till livet.

Men när allt kommer omkring, Saknad länk är en perfekt robust film som förstärks av sin härliga animation. Även om det saknas det känslomässiga djupet och de rika teman i studions bättre erbjudanden, kommer fansen utan tvekan att uppskatta Laikas pågående engagemang för att fylla sina filmer med konstiga karaktärer och lika konstig humor (några mer vuxen till sin natur än andra). De som är intresserade uppmanas att se filmen på den stora duken, där de verkligen kan uppskatta mängden detaljer som har hällts in i varje skrymsle och vrår av dess universum. När allt kommer omkring, om filmen blir en succé, kan vi få ytterligare tio år av njutbart udda inslag från studion.

TRAILER

Saknad länk spelar nu på amerikanska biografer över hela landet. Den är 95 minuter lång och är klassad som PG för action/fara och en del mild oförskämd humor.

Berätta för oss vad du tyckte om filmen i kommentarsfältet!

Vårt betyg:

3 av 5 (bra)

No Time To Die introducerade The Perfect Female Bond (Not Nomi)