Barnlek: Hur Don Mancinis personliga liv inspirerade filmserien
Under Shudders panel "Horror is Queer" på San Diego Comic Con 2020, Don Mancini talade om sin skräckserie Barnlekoch dess queera undertext som förändrades över tiden. Mancini är en av få öppet homosexuella författare och regissörer av en film inom undergenren slasher. Även om detta kanske inte är öppet uppenbart i hans tidigare verk, har det blivit en nyckelfaktor för Barnlek franchise överlag, och mer så i den första filmen när den har åldrats.
1988, den första Barnlek filmdebuterade; den utforskar kommentarer om marknadsföring som riktar sig specifikt till barn. Barnlek följde ensamstående mamman Karen Barclay (Catherine Hicks) när hon kämpar för att vara både mamma och pappa till sin son, Andy (Alex Vincent). På sin sjätte födelsedag köper Karen en Good Guy-docka som går under namnet Chucky. Hon är omedveten om att det hade varit inblandat i döden av kriminella Charles Lee Ray (Brad Dourif). Strax innan han dog utförde Ray en voodoo-ritual som tillät hans själ att komma in i kroppen på samma docka som Karen köpte åt Andy. Denna speciella Good Guy-docka blev den främsta antagonisten av åtta långfilmer, och en
Medan den första filmens premiss verkar kretsa kring konsumtionskultur och svårigheterna med ensamstående föräldraskap, avslöjade Don Mancini att det är så mycket mer än så. Under det meddelandet handlar det om hans personliga kamp som homosexuell man, hans familjedynamik och ensamhet. När franchisen gick in på 2000-talet blev det mer uppenbart att Chucky var avsedd att bli en HBTQ-ikon; hans filmer är queer-kodade slasher-filmer olik alla andra.
Queerness & The Child's Play Franchise
Panelen "Horror is Queer" avslöjade att en rad skräckfilmer och karaktärer har utvecklat en queerness över tiden, oavsett om det är avsiktligt eller på grund av hur publiken tolkar dem. Utvecklare av tv-serien Hannibal (2013-2015), Bryan Fuller, talade om det faktum att hans karaktärer från början inte var queer, men han och de andra författarna lyssnade på hur fansen ville att de skulle porträtteras. Lachlan Watson (Sabrinas kyliga äventyr), Sam Wineman (Det tysta rummet), Nej Bever (Queerwolfs attack podcast), Mancini och Fuller diskuterade det obestridliga faktumet att alla skräckverk kan vara queer baserat på tittarens perspektiv, regissörens HBTQ-identitet och undertext. Mancini tog tillfället i akt att packa upp hur queer-kodad helheten Barnlek franchise är verkligen.
Mancini sa att när han ser tillbaka på filmen, det faktum att han gjorde Karen till en ensamstående mamma - och lämnade Andy utan en far – var hans undermedvetna inkludering av sin egen erfarenhet som homosexuell man och den komplexa relation han hade med sin egen far. Genom att inte ge Andy en fadersfigur skrev Mancini i en berättelse om ensamhet och önskan att ha någon att relatera till när en individ blir avvisad av en familjemedlem för något som att vara Gay. Allt eftersom franchisen fortskred omfamnade Mancini sin identitet som homosexuell man, och inkluderade queerikoner som t.ex. Jennifer Tilly (Brud av Chucky) i ledande roller. Medan den medvetna ansträngningen att inkludera queerness i franchisen inte existerade förrän släppet av Brud av Chucky, var det undermedvetna införandet av queer undertext 1988 en integrerad del i fastställandet av dess framtid. En av de senare avbetalningarna, Seed of Chucky, förde HBTQ-frågor mer i framkant genom att inkludera en könsflytande karaktär: Chucky och Tiffanys barn, Glen (Glenda).
Barnlek är en ikonisk film som har säkrat sin plats som en av de mest populära slasher-filmer från 1980-talet. Dess queera undertext är lätt att förbise, men Mancinis berättelse och franchisens bana från undertext till orubbligt queer avbetalningar har stelnat dess ursprungliga betydelse och ger ytterligare sammanhang för Chucky-fans, särskilt de inom HBTQ-gemenskapen som kan identifiera sig med Mancinis personliga upplevelser.
Alicia Silverstone delar TikTok om hur hon skämdes på kroppen som Batgirl
Om författaren