Intervju: Varför är Found Footage-filmer så populära?

Om du inte har märkt det så är genren hittade filmer het just nu. Oavsett om det är på den stora skärmen (där superhjältefilmen som hittats visas Krönika var nyligen nummer ett i biljettkassan) eller på TV (där ABC och NBC hade ett budkrig för det nya dramat Floden), verkar det som att alla vill hoppa på den skakiga cam-vagnen.

Men varför? Är det för att hittat material är billigare att producera och har potential att tjäna massor av pengar (a la Paranormal aktivitet)? Eller passar filmer helt enkelt bättre för en ny generation vuxna som alltid är inkopplad, alltid online och alltid delar sina liv över sociala medier?

För att komma till botten med den hittade filmboomen vände sig Screen Rant till manusförfattaren John Swetnam. Swetnam sålde nyligen två hittade filmprojekt - Bevis och Kategori 6 – och har flera andra manus på gång. Här är beskrivningar av hans två sålda manus.

Bevis: "Polisen anländer till en övergiven bensinstation efter en brutal massaker. Det enda beviset på brottsplatsen är offrens personliga elektroniska enheter, inklusive en videokamera, flip Cam och två mobiltelefoner. Utan något annat att gå på måste en detektiv analysera bitarna av "hittade filmer" för att pussla ihop identiteten på mördaren."

Kategori 6: "En förstapersons POV genom videokameror och mobiltelefoner för att berätta historien om gymnasieelever som försöker överleva den värsta tornadon i USA: s historia."

Screen Rant: Varför är hittade filmer så populära i Hollywood just nu? Är det mest relaterat till deras mindre budgetar och starkare potential för en hög avkastning på investeringen?

John Swetnam: Om du pratar om Hollywoods verksamhet, så ja, jag tror att studior och finansiärer skulle vara dumma att inte vilja ha en del av FF-verksamheten. Det handlar om risk/reward och med FF just nu finns det bara en hel del uppsida. Om jag använde mina egna pengar, skulle jag göra en indie-dramedi på 10 miljoner dollar eller tio FF-skräckfilmer på 1 miljon dollar? Jag gillar pengar. Jag vill ha mer av det. Så jag väljer alternativ nummer två, och det är så studior tänker... och för att vara ärlig, kan du skylla på dem?

Men det häftiga är att folk verkligen gillar de här filmerna när de är färdiga. De ställer upp för midnattsvisningar. De berättar för sina vänner och planerar visningsfester. De blir en del av processen, som ett frivilligt gatuteam. Så du får det bästa av två världar vad jag beträffar. Och det har alltid varit min dröm: att göra coola filmer som folk tycker om, samtidigt som de tjänar mycket pengar. Jag vet att vissa människor kommer att tycka att jag är en idiot för att säga det, men det är min sanning och det är precis så jag är. Jag älskar när dessa filmer blir stora biljettkassor. Fans älskar det. Studios älskar det. Vad finns att inte älska?

Hittade filmgenren fick verkligen sin början Blair Witch Project. Sedan dess har andra filmer som Paranormal aktivitet franchise har varit enormt framgångsrika. Finns det en anledning till att genren hittade filmer lämpar sig särskilt väl för skräckfilmer?

Inledningsvis tror jag att FF bara är vettigt för skräck eftersom det sätter dig i historiens skor. Du får uppleva dessa skrämmor på ett mer visceralt och direkt sätt. Jag brukade älska att välja dina egna äventyrsböcker, och FF har den typen av känsla i grunden. Det är som 3D genom att det är ett annat sätt att få publiken närmare din berättelse; att fördjupa dem i den värld du har skapat. Det är inget magiskt trick och det kommer aldrig att kompensera för usla karaktärer, en dålig idé eller dåligt berättande, men jag tycker att det borde anammas som ytterligare ett verktyg i filmskaparens arsenal. Och skräck var det första och mest uppenbara sättet att använda och utnyttja denna nya visuella vokabulär, men det är bara toppen av isberget för mig.

Den nya action/dramafilmen Krönika får bra recensioner delvis för det kreativa sättet att använda konceptet hittade filmer. Utöver skräckfilmer, vilka är några av sätten som författare och regissörer kan vara kreativa i genren hittade filmer?

Jag tror att FF bara är i början. Med teknikens och internets framsteg är den här typen av berättande nu en del av vår kultur och författare experimenterar med spännande sätt att använda det. För många författare är det som den här nya leksaken som vi börjar leka med. Det är vilda västern och folk experimenterar med coola nya tag och idéer och jag tror att det kommer att komma några bra filmer ur det. jag älskade Krönika och tyckte att FF användes briljant, vilket verkligen pressade tekniken. Det är inte Blair Witch längre där folk faktiskt tror att detta är sant. Det gör de inte. Men de kommer att avbryta sin misstro och bli en del av historien som aldrig förr, så jag tror att potentialen är obegränsad.

Men naturligtvis, när det är en guldrush, slutar många med att gå pank och få syfilis. Så ja, mycket av det jag ser är rent skit. Men så är det alltid. Det kommer alltid tillbaka till historien/konceptet och karaktärerna. Jag menar, vilket barn som helst i landet kan göra en FF-film och det är bra. Men bara för att tekniken tillåter vem som helst att göra en film betyder det inte att andelen bra filmer kommer att öka. För i slutet av dagen, oavsett om det är FF eller inte, suger det, suger det. En handhållen kamera kan inte dölja sug.

När man skriver manus till en hittad film, hur svårt är det att hålla sig till genrens regler? Blir det svårt att få ihop en trovärdig historia från mobiltelefonvideo, övervakningskameror etc.?

Det här är ungefär vad jag syftade på tidigare, eftersom genren är relativt ny så reglerna kan böjas på sätt som vi inte ens känner till ännu. Jag har skrivit och sålt två filmer i den här genren, och jag utvecklar tre till, och med var och en hittar jag nya sätt att driva och bryta "regler". Det är kul. Men återigen, FF-delen av historien är bara glasyr på tårtan. Du måste fortfarande baka något som smakar gott.

En kritik mot hittade filmer är att de handlar mer om gimmicken än om stark karaktärsutveckling och en bra historia - allt fräsande och ingen biff, så att säga. Med tanke på genrens begränsningar, hur säkerställer du intressanta karaktärer och en övertygande berättelse?

Den som skriver en FF-film är inte en "found-footage-författare". De är en "manusförfattare". Och som manusförfattare kan man inte dölja en dålig historia eller dåliga karaktärer. För mig är FF bara ett sätt att hjälpa till att lyfta och/eller stödja en berättelse som borde vara bra oavsett. Som författare är det ditt jobb att skapa intressanta karaktärer och att forma en övertygande berättelse, och oavsett om det är FF, som bara har de begränsningar som du tillåter det att ha, som borde vara ditt mål nummer ett: skriv en bra berättelse.

De hittade filmskripten du har sålt - Bevis och Kategori 6 - är båda unika inslag i genren. Var de ursprungligen tänkta som funna filmer, eller kom det senare?

Ja, båda dessa var tänkta som hittade filmer. Med Bevis Jag utmanade mig själv att komma med en ny version av genren; att tänja på reglerna och gränserna lite. Så det är i princip två filmer i en. Du har dessa poliser i "film-filmen" som tittar på en "found-footage-film" för att lösa ett brott. Det var kul att leka med genren och ge den en ny twist.

Och med Kategori 6, Jag ville leka med "reglerna" ännu mer och vi skapade den här episka naturkatastroffilmen som kommer att filmas på ett sätt som aldrig har gjorts tidigare. Och mitt nya manus tar det ännu längre in i en helt ny stil och berättelse. Så för mig, som berättare, är det här roligt och spännande. Och för att vara ärlig har jag ingen aning om något av det kommer att få kontakt med publiken, eller om jag bara är en idiot som skriver en massa skit, men i alla fall för tillfället kommer jag att fortsätta leka med min nya leksak och le hela tiden, tacksam för att jag ens fick möjlighet.

Hur länge tror du att genren hittade filmer kommer att förbli populär? Kommer publiken så småningom att tröttna på det?

Det här är en så svår fråga och om jag ska vara ärlig har jag ingen aning. Det kan vara en modefluga och någon gång får vi slut på coola historier att berätta i den här andan och allt flödar ut på fem år. Men även om det gör det, är jag säker på att det kommer att återuppstå tjugo år efter det. Eller så kanske det blir en ny visuell stil för filmskapande och den varar för evigt. Jag har ingen aning. Men jag vet att jag hoppas att det varar länge eftersom jag har några historier som jag skulle älska att berätta som skulle bli så mycket bättre genom att använda hittade filmer. Jag antar att bara tiden och biljettkassan kommer att utvisa.

--

Vad tycker du om hittade filmer? Älskar du dem eller hatar du dem? Dela dina tankar i kommentarerna.

Alec Baldwin svarar på Rust On-Set Shooting Tragedy

Om författaren