Noelle (2019) Filmrecension

Tack vare sin luftiga humor och en flitig vändning av Anna Kendrick, gör Noelle ett ofarligt (om engångs) tillskott till julkomedihögen.

Det var en gång, live-action-filmer som Noelle var Disneys bröd och smör. Med sin fisk ur vattnet och skämt om modern kultur är det den sortens oförargliga komedi som studion producerade under hela 90-talet, men med en känslighet uppdaterad för livet 2019. Tiderna förändras dock, och en mellanklassfilm gillar Noelle kan inte riktigt konkurrera på en marknad där tältstänger och filmiska "event" vanligtvis dominerar. Lyckligtvis, tack vare den nylanserade tjänsten Disney+, Noelle har ett ställe att gå dit dess målgrupp sannolikt inte bara hittar den, utan också närmar sig den med den låga inträdesbarriär som kommer med direkt till strömmande filmsläpp. Tack vare sin luftiga humor och en chipper tur av Anna Kendrick, Noelle utgör ett ofarligt (om engångs) tillägg till julkomedihögen.

Noelle kretsar kring Kris Kringles dotter Noelle (Kendrick) och hennes bror Nick (Bill Hader), som bor på Nordpolen med deras pappa (Bryan Brendle) och mamma (Julie Hagerty), samt deras barndomsbarnbarn Elf Polly (Shirley) MacLaine). När Kris går bort faller det på Nick att ta jobbet som tomte och leverera presenter till barn runt om i världen på julafton. När Nick upptäcker att han faller sönder under stressen, rekommenderar Noelle att han tar en helg ledigt för att rensa huvudet. Men när Nick inte kommer tillbaka tar Noelle - med en ovillig assist från Polly - på det sig själv för att rädda dagen och leta efter honom i ett mystiskt, främmande land känt som Phoenix, Arizona.

Berättelsemässigt, Noelle är i grunden en mashup av Älva och Jultomten. Det är mer den förra än den senare, visserligen, med det mesta av dess komedi som härrör från att Noelle har ingen aning om livet i vardagen. Samtidigt finns det en helhet jultomten-liknande intrig om Kringles nördiga kusin Gabriel (Billy Eichner), som tvingas tjäna som tomte i Nick's frånvaro, och försöker modernisera Nordpolen med algoritmer och onlineleveranstjänster till förutsägbart katastrofala resultat. Men vad den saknar för originalitet, kompenserar den genom att ge Noelle en stärkande åldersbåge och berätta en fräschare historia om en ung kvinna som upptäcker sitt sanna syfte med livet. Tack och lov behandlar filmen inte heller sin namnes traditionella kvinnlighet som en dålig sak. Istället låter den Noelle lära sig om sig själv och spela hjälten, allt medan hon klär upp sig i söta julkläder och sjunger för sin (förtjusande) CGI-bebisrenbiträde, Snowcone.

Filmens framgång vilar också mycket på Kendricks axlar. Som Will Ferrell i Älva, hon förbinder sig att spela Noelle med ett helt rakt ansikte, även i de mest löjliga situationer. Lyckligtvis den ständigt charmiga Pitch Perfect veteran är en utmärkt match för rollen, och hanterar filmens galna komedi lika graciöst som hon gör dess allvarliga och mer reflekterande ögonblick. Hader och MacLaine är lika bra som den oroliga Nick och Noelles no-nonsense vaktmästare Polly, även om filmen är mycket Kendricks och paret känner sig lite underutnyttjade i slutet. Det går dubbelt för resten av ensemblen, som tillbringar större delen av sin skärmtid med att antingen knäcka jul-relaterade skämt eller spela arketyper direkt från en typisk rom-com. Trots detta och den kvasiromantiska spänningen mellan Noelle och Jake Hapman (Kingsley Ben-Adir), en privatdetektiv och frånskild pappa som hjälper henne att leta efter Nick, är filmen inte faktiskt en romantisk komedi överhuvudtaget. Så var underrättad, i enlighet med detta.

Övergripande, Noelle känns som en bit utanför samma block som manusförfattaren och regissören Marc Lawrences tidigare komedier, inklusive de han bara skrev (Fröken Congeniality) och de han också hjälpte (Två veckors varsel). Av samma anledning är det dock förmodligen bättre att filmen till slut gick till Disney+ än på bio. Filmfotograf Russell Carpenter (Myr mannen) filmar det hela med en behaglig glimt, men det räcker inte för att dölja dess inte så fantastiska CGI-renar eller filmens uppenbara budgetgränser. Inte heller, för den delen, är manuset tillräckligt starkt för att utforska de aktuella problem som det väcker (som sträcker sig från splittrade familjer till hemlöshet och digitaliseringen av världen) med något verkligt djup. Men samtidigt finns det inget regressivt med Noelle eller dess inkluderande skildring av världen, och den frodas i allmänhet som den glada, må-bra semesterstöt den vill vara.

Med högre prioriterade alternativ att välja mellan vid lanseringen, Noelle är inte precis ett måste att titta på för Disney+s nyprenumeranter. Ändå är det en perfekt njutbar och lätt familjevänlig julkomedi förstärkt av Kendricks förtjusande prestanda, och passar perfekt i formen av Mouse Houses moderna "vaknade" underhållningsmärke (på ett bra sätt, märk väl). Av den anledningen kanske de som är intresserade vill ha denna i åtanke för december, när vinterlovet faktiskt rullar på. Det kanske inte blir nästa Älva, men återigen, det är (nådigt) inte nästa Santa Clause 3: The Escape Clause, antingen.

TRAILER

Noelle streamas nu på Disney+. Den är 100 minuter lång och har betyget G.