Clarice utan Hannibal är som Batman utan jokern

Clarice kan inte presentera eller nämna Hannibal Lecter, vilket känns mycket som en version av Batman som aldrig kan erkänna eller konfrontera Jokern. Den nya CBS-serien utspelar sig ett år efter händelserna i När lammen tystnar, med FBI-agenten Clarice Starling som fortfarande brottas med traumat hon utstod när hon spårade seriemördaren Buffalo Bill. Hon tvingas träffa en psykiater, som gör en övergående referens till Lecter i piloten utan att faktiskt namnge honom.

På grund av komplicerade studiorättigheter, Clarice kan inte ens nämna Lecters namn, än mindre presentera honom på något riktigt sätt. Utan Hannibals närvaro, Clarice är helt enkelt ytterligare ett brottsförfarande, utan det centrala förhållande som gjorde berättelsen så övertygande och oroande från början. En version av serien som innehöll Hannibal kan ha mycket dramatisk potential, men som den ser ut just nu känns serien konstigt ofullständig.

Den uppenbara analogin är Batman och jokern - det orörliga föremålet och den ostoppbara kraften av gott och ont. Batman slåss förstås mot andra skurkar, men förhållandet till Jokern definierar honom även när "Clown Prince of Crime" inte finns i närheten. Jokerns rena, kaotiska ondska hemsöker Batman och får honom att undra om hans uppdrag någonsin verkligen kan vinnas. Hannibals psykiatriska fördärv hänger över Clarices huvud på liknande sätt. Spänningen i det förhållandet är det som gör att båda karaktärerna fungerar med så lysande effekt i 

När lammen tystnar, och föreställningen att Clarice inte längre aktivt behöver oroa sig för Lecter i CBS-serien gör den något tandlös. Om Hannibal inte åtminstone lurar i bakgrunden så känns det som en typisk CBS-procedurshow i När lammen tystnar cosplay.

Trots detta kan det finnas lite hopp om Clarice i det långa loppet. Den sena, fantastiska NBC-serien Hannibal bevisade att karaktären fortfarande var intressant utan Clarice; hans skruvade förhållande med Will Graham var en mer än lämplig stand-in för hans besatthet av Clarice. Som sagt, programmet hade också fördelen att produceras av Bryan Fuller, som gjorde skräckelementen slående vackra, till skillnad från något annat på tv vid den tiden. Efter ett avsnitt, Clarice verkar sakna något av Hannibals artfulness, med Clarice som är omgiven av en ganska stamgrupp av bikaraktärer.

Clarice stod alltid inför en uppförsbacke som en anpassning av en klassisk film och efter en älskad kult-tv-serie. Det faktum att den måste fungera utan Hannibal Lecter - och utan någon visuell eller stilistisk känsla för att skilja det från kriminaldramahögen - betyder insatsen att ansträngningen kommer att bli desto mer häftig. Dynamiken mellan karaktärerna är en avgörande del av När lammen tystnar roman och film, och precis som ett Batman-TV-program som av någon anledning inte kunde nämna Jokern, saknas en nyckelingrediens.

Netflix: De bästa nya TV-programmen och filmerna i helgen (22 oktober)

Om författaren