Marvels nya superlag har den värsta timingen någonsin

Marvel Comics har valt att debutera ett nytt superhjältelag, "Unionen" - och timingen kunde inte vara sämre. Storbritannien har alltid varit en stor målgrupp för serietidningar. Faktum är att Marvel tidigare körde ett dedikerat "Marvel UK"-avtryck, vilket var ett smart sätt att undvika importkostnader.

Böckerna var ursprungligen bara nytryck, men omfattade så småningom originalkaraktärer; ändå skapade Marvel UK-författare ett anmärkningsvärt antal originalkaraktärer, inklusive sådana som Kapten Storbritannien, Psylocke, och SHIELD-agenten Lance Hunter (som inkorporerades i Marvel's Agenter för SHIELD). Även när Marvel UK lades ner, fortsatte Marvel att publicera böcker som utspelar sig i Storbritannien, framför allt X-Men biprodukt Excalibur. Nuvarande Excalibur serien, en del av den pågående X-Men-relanseringen, är en andlig efterföljare till detta; roligt, det ser ut som om det X-Men är på väg att gå i krig med Storbritannien.

I sin senaste push har Marvel tillkännagett ett nytt brittiskt superhjälteteam som kommer att lanseras i efterdyningarna av "Empyre"-evenemanget. Skrivet av Paul Grist (

Judge Dredd, Jack Personal), och med konst av Andrea Di Vito (Förintelse), kommer unionen att vara en ovillig grupp som slår sig samman mot Hulklings Kree/Skrull-invasion. Den kommer att innehålla den etablerade brittiska hjälten Union Jack, som får sällskap av ett antal originalkaraktärer.

• Kören: "Kullarna i Wales ekar av sång. Hennes röst förstör dem."
• Kelpie: "I Skottland är det inte monstren du behöver oroa dig för. Det är sjön."
• Ormar: "Enligt legenden kastade St Patrick ut alla ormar från Irland. Han missade några."
• Britannia: "De ville att hon skulle ge dem hjältar. Hon gav dem något annat."

Den politiska timingen för allt detta kunde inte vara sämre. Just nu genomgår Storbritannien i huvudsak något av en självidentitetskris. 2016, ett folkomröstningsresultat inledde brexit – Storbritanniens utträde ur Europeiska unionen, som till och med Doktor Doom har skämtat om - på basis av 52/48 procents majoritet. Sedan dess har landet blivit alltmer splittrat både politiskt och kulturellt. Brexit har äntligen blivit verklighet efter att ett allmänt val gav premiärminister Boris Johnson en jordskredsmajoritet, men det var mer en funktion av strukturen i Storbritanniens valsystem.

I själva verket har Brexit hotat den faktiska unionen av nationer som är Storbritannien. En nationalistisk rörelse i Skottland växer till makten och kräver högljutt en ny folkomröstning om huruvida Skottland ska lämna Storbritannien; deras sak har stärkts av det faktum att Skottland röstade emot att lämna EU men i huvudsak dras ut på grund av England. Samtidigt utsätter aspekter av EU: s utträdeavtal som förhandlats fram av Boris Johnson en intensiv belastning på handelsobligationerna mellan Nordirland och resten av Storbritannien, och oddsen är goda Nordirland kommer att förenas med Republiken Irland och lämna Storbritannien också. Marvel skapar i grunden ett superhjälteteam dedikerat till unionen precis i det ögonblick det går sönder.

Nu är det tydligt möjligt att Marvel inte kommer att spela så här rakt. Det har förekommit vissa spekulationer om att unionen är löst inspirerad av Thunderbolts, en grupp superhjältar som visade sig vara skurkar. Men vilket tillvägagångssätt som helst förundras tar, leker de med nationalistiska symboler i en tid då Storbritannien i princip är delat på mitten. Det här kan bli rörigt.

Aquamans Black Manta får en enorm förändring i DC Canon

Om författaren