Mörka hemligheter bakom Babylon 5

Det har gått nästan 25 år sedan Babylon 5 sändes först och serien har fortfarande ett hängivet fandom som inte liknar någon annan. Detta verkar dock lämpligt, eftersom Babylon 5 självt har trotsat konventionen sedan den första gången sändes på det nystartade Prime Time Entertainment Network den 22 februari 1993.

Utspelar sig i en inte alltför avlägsen framtid av 2258, serien fokuserade på den titulära rymdstationen och besättningen av soldater och diplomater som övervakade dess ledning. Den femte och sista stationen i sitt slag (de tre första sprängdes av terrorister och den fjärde försvann mystiskt), byggdes för att fungera som både en hamn för handel och en mötesplats för The League of Non-Aligned Världar. Vad det skulle bli var dock nyckeln till seger när ett krig mellan två forntida civilisationer började på nytt och hotade att konsumera allt kännande liv i processen.

Många faktorer satt Babylon 5 bortsett från den vanliga leran av science-fiction-tv. Den hade ett unikt utseende och använde CGI långt innan sådan teknik blev standardiserad. Den applåderades för sin vetenskapliga noggrannhet, men dess berättelser använde sig av fantasielement som psykiska krafter och profetiska visioner. Showen var också känd för komplexa karaktärer som kunde ses som hjältar eller skurkar - ofta i samma avsnitt! Men trots all lojalitet showen inspirerade, har den fortfarande lika många mysterier som en Vorlon.

Här är nu 18 mörka hemligheter bakom Babylon 5. Även inbitna fans vet inte.

18 Varje karaktär i serien hade en "fälldörr"

Det verkliga livet har ett sätt att komma i vägen för saker och ting och det är särskilt sant i tv-världen. "Actors", som programskaparen J. Michael Straczynski noterade en gång, "kan bli sjuk, de kan hamna i kontraktskonflikter, de kan träffas av meteorer..." Med det i åtanke, Straczynski skrev avsiktligt flera "fälldörrar" in i serien som kunde användas för att dra en karaktär ut ur handlingen utan att skada den övergripande handlingen.

Straczynskis paranoia visade sig vara profetisk. Babylon 5 blev ökända för sin roterande skådespelare och bara fyra skådespelare stannade kvar med showen från dess pilotfilm till det allra sista avsnittet. Faktum är att nästan hälften av de ursprungliga skådespelarna från pilotfilmen, "The Gathering", ersattes när programmet gick i serie av en eller annan anledning.

17 Stephen Furst fick rollen som Vir på grund av en felaktig audition

Rollen som den nebbiska Vir Cotto var till synes skriven för Stephen Furst - mest känd för sin roll som den lika besvärliga flundran i Djurhus. Chockerande nog var detta inte fallet, men Furst vann rollen efter en audition som var så konstigt katastrofal att den spelades som något ur en Harold Ramis-komedi.

När han anlände till audition för att upptäcka att alla andra skådespelare som provspelade för rollen som Vir hade fixat håret i stil med Centauri-loppet, fick Furst panik. Han försökte styla om håret med flytande tvål i badrummet. När han kallades in hade tvålen runnit nerför hans panna och in i ögonen.

Så närmade sig en vattnig, snubblande Furst producenterna och försökte omedelbart förklara allt med en svindlande ursäkt. J. Michael Straczynski sa, "Herregud, det är Vir!" och Furst erbjöds rollen på plats.

16 Jeff Conaways missbruk

Trots en lång och framstående karriär är skådespelaren/sångaren Jeff Conaway förmodligen bäst ihågkommen idag för sin långsamma nedgång och framträdanden på Celebrity Fit Club och Kändisrehab med Dr Drew. Det rapporterades faktiskt felaktigt först att Conway hade dött av en överdos av droger när den verkliga orsaken till hans död var svår lunginflammation.

Trots att Conway fick återfall flera gånger efter att han först sökte behandling för sitt kokain-, smärtstillande- och alkoholberoende i mitten av 1980-talet, var många av hans medarbetare på Babylon 5 sa att Conways strider med hans droganvändning aldrig påverkade hans arbete. Efter Conways död bekräftade skådespelaren Bruce Boxleitner - som spelade rollen som kapten Sheridan - att Conway kom alltid i tid, redo att arbeta, och att han aldrig såg Conaway i något annat tillstånd än nykter början.

15 Det finns en inte så vänlig rivalitet mellan B5-fans och Trekkies

Star Trek: Deep Space Nineoch Babylon 5 har gjort ofta jämförelser. Det är logiskt, som Mr Spock kanske säger, med tanke på att båda programen är baserade på en rymdstation. Vissa, inklusive J. Michael Straczynski har själv undrat om sambandet är mer än tillfälligheter.

Straczynski kontaktade först Paramount med idén om Babylon 5, hoppas att Star Trek ägare kan visa sig vara behagliga att sponsra en annan science-fiction-serie. Paramount tackade nej, men arbete på DS9 startade strax efter Warner Bros. plockade upp B5 och första avsnittet av DS9 skyndades till luft två månader innan Babylon 5 pilotfilm.

Babylon 5 gjorde flera smyga kommentarer om rip-off, inklusive en förklaring av en karaktär att stationen "...är inte någon deep-space franchise!"En sorts fred skapades till slut med skådespelerskan Majel Barrett (änka efter Star Trek skaparen Gene Roddenberry) i rollen som siaren Lady Morella.

14 J. Michael Straczynski gick över arbetsplatsgränsen med Claudia Christian

Romanser på arbetsplatsen fungerar sällan och till och med försök kan leda till tafatthet för alla inblandade. Detta var verkligen fallet på Babylon 5, när programskaparen J. Michael Straczynski försökte skapa en kärleksförbindelse med skådespelerskan Claudia Christian.

Christian diskuterade händelsen i sin självbiografi, Babylon Konfidentiellt. Efter ett dåligt uppbrott blev Christian kallad in på Straczynskis kontor för en serie en-mot-en-möten, som kulminerade i att han bad henne att se en show med honom.

Först trodde Christian att Straczynski bara försökte muntra upp henne, men han var romantisk avsikterna klargjordes när hon fick ett dussin rosor och han kom för att hämta upp henne i en sträcka limousine. Kvällen som följde var otroligt obehaglig och dödade vänskapen mellan de två.

13 Avbruten romans mellan två kvinnor

Trots den övergripande historien om Babylon 5 är kraftigt kartlagd, J. Michael Straczynski tillät sig själv lite utrymme för att lägga till nya subplotter om stämningen skulle ta honom. Inspirationen slog en dag, när han såg Andrea Thompson och Claudia Christian låtsas göra-out på inspelningen som ett skämt. Så föddes idén att utveckla ett romantiskt förhållande mellan telepaten Talia Winters och befälhavarlöjtnant Susan Ivanova.

Medan JMS fritt erkände att han "omfamnade sin inre tonåring" med idén, hanterades underhandlingen med fantastisk känslighet. Den andra säsongen såg de två kvinnorna knyta an inför Winters besvikelse med en alltmer fascistisk PsiCorps, då hon sökte tröst från Ivanova, vars telepatiska mamma begick självmord snarare än att utstå misshandel i händerna på PsiCorps. Tyvärr lämnade Thompson showen innan de två hjältinnorna officiellt blev ett par.

12 Varför Claudia Christian lämnade showen

Beslutet att förnya Babylon 5 för en femte säsong på ett annat nätverk kom så sent att de flesta av skådespelarna redan hade hittat arbete någon annanstans. Detta lämnade studions mässing i en ganska knipa, eftersom de knappt kunde producera en ny säsong utan den etablerade skådespelaren, nu när de hade gått förbi alla "fälldörrarna" J. Michael Straczynski hade planerat för de första fem säsongerna.

Enligt Claudia Christians självbiografi Babylon Konfidentiellt, studions mässing dök upp medan de flesta av skådespelarna var på ett science-fiction-möte i England. Befattningshavarna bröt dem med vin och god scotch och vände sig till skådespelarna med nya kontrakt mitt i natten och tryckte på för en omedelbar underskrift. Christian vägrade och ringde omedelbart sin chef, som var arg över protokollöverträdelsen. Enligt uppgift vägrade cheferna att förhandla med Christians manager och skådespelerskan tvingades bort från showen.

11 Nätverksinblandning hindrade casting

Medan Babylon 5 var i stort sett fritt från redaktionell störning, gick nätverket in när det gällde flera viktiga castingbeslut. En av dessa involverade Lyta Alexander - stationens invånare telepat i pilotfilmen.

Rollen skrevs för Patricia Tillman, vars framträdande 1990 De levande dödas nattnyinspelningen hade imponerat stort på J. Michael Straczynski. Tyvärr var PTEN mindre förtjust i Tillman, som var mer känd för sitt arbete som stuntartist än som skådespelerska. Strazynski tvingades ersätta Tillman med den mer kända Andrea Thompson, men han tog tillbaka Tillman efter att Thompson lämnat showen.

Det omvända hände i fallet med Warren Keffer - en hot-shot pilot (spelad av Robert Rusler) som chefer krävde att läggas till i programmet eftersom de ville ha en "Han Solo-typ". Straczynski tog emot dem, trots avsky för konceptet, och gav Keffer tyst en hjältedöd i den andra säsongsfinalen.

10 Garibaldis säsong 5-intrig var inspirerad av Jerry Doyles alkoholism

När Babylon 5 förnyades oväntat för en femte säsong, J. Michael Straczynski satt fast och letade efter subplotter för att ockupera rollistan. I fallet med Michael Garibaldi vände Straczynski sig till skådespelaren Jerry Doyles liv och tidigare klagomål om hur showen hade skildrat alkoholism.

Doyle, som spelade rollen som Michael Garibaldi, var en tillfrisknande alkoholist i verkliga livet och hans erfarenheter hjälpte till att informera karaktären, som hade kommit till Babylon 5 som en sista chans efter att hans drickande förstörde hans karriär som lagman på Mars. Garibaldi avbildades när han ramlade av vagnen en gång i första säsongens avsnitt "Survivors", men var helt återställd i slutet av avsnittet. Detta gjorde Doyle och många fans av programmet besviken, vilket fick Straczynski att försöka sig på en långsammare, mer realistisk skildring av att övervinna alkoholism med Garibaldis femte säsongs intrig.

9 Claudia Christian sköts av ett fan på ett konvent

De flesta skådespelerskor har att göra med galna fans. Många av dem utsätts till och med för hot om våld. Tack och lov är det få av dem som har att göra med någon som följer dessa hot. Claudia Christian är en av de få som gjorde det och en av de lyckliga färre som överlevde mötet.

Christian beskrev händelsen, som inträffade vid en science-fiction-kongress i New York, i sin bok Babylon Konfidentiellt. Hon hade fått flera presenter från fansen – en postarbetare som tyckte om att sticka. Han deltog i kongressen i en hemmagjord Tribble-dräkt och gav Christian en afghan och lovade en andra gåva senare samma dag.

Fläkten återvände med sin kostym förändrad med sladdar och blinkande röda lampor. Fläkten förklarade "I am a morphed Tribble. Nu kommer du också att förändras", innan du drar en pistol och skjuter Christian. Tack och lov visade sig omgången vara blank och hon överlevde med mindre skador.

8 Både Jerry Doyle och Andrea Thompson gav upp skådespeleriet efter Babylon 5

Oavsett vilka skillnader som ledde till slutet på deras äktenskap, delade skådespelarna Andrea Thompson och Jerry Doyle en överraskande ambition - journalistik

En aktiemäklare och jetpilot, Doyle började agera som en lärka 1991 och förklarade en gång att han lyckligtvis kunde sluta agera för att fokusera på att leka med sin son. När Babylon 5 tog slut, startade han sitt eget produktionsbolag och började utforska andra alternativ. Detta ledde till att han startade sin egen pratradionyhetsprogram, som snabbt blev den sjätte högst rankade showen i sitt slag i hela landet.

Efter att ha gått vidare till roller på NYPD blå och JAG, Thompson slutade med skådespeleriet 1999. Thompson, som hoppade av gymnasiet, arbetade för att få sin GED och fortsatte med att studera journalistiskt skrivande genom ett seminarium för snabbare lärande. Efter en kort period med en lokal CBS-filial anställdes Thompson som nyhetsankare för CNN: s Headline News Network.

7 Michael O'Hares psykiska hälsoproblem

Babylon 5 blev ökända för sin ständigt föränderliga rollbesättning. En av de mest ökända avgångarna kom i början av den andra säsongen, när Commander Jeffrey Sinclair - ledare för de mänskliga militärstyrkorna på stationen - lämnade sin post för att bli ambassadör för Minbar.

Officiellt var anledningen till Sinclairs avgång att skådespelaren Michael O'Hare ville ägna mer tid åt teatern. Sanningen var mycket mörkare. O'Hare hade fått diagnosen schizofreni och symtomen var tillräckligt allvarliga för att göra arbete omöjligt. Endast J. Michael Straczynski visste sanningen.

Straczynski erbjöd sig att skjuta upp produktionen tills O'Hare återhämtade sig, men O'Hare vägrade och sa att det inte skulle vara rättvist mot resten av skådespelaren och besättningen. O'Hare lämnade serien och Straczynski höll sin sjukdom hemlig och avslöjade den (genom överenskommelse med O'Hare) efter O'Hares död i hopp om att det skulle inspirera andra att söka behandling.

6 Galaxy Quest lurade Babylon 5-stjärniga?

Efter Babylon 5 slutade, skådespelaren Peter Jurasik - som spelade rollen som Centauri-ambassadören Londo Mollari under hela programmets gång - tog ett hugg på att skriva. Med hjälp av William H. Keith Jr, Jurasik skrev 1998 års roman Diplomatisk lag - en science fiction-komedi om en skådespelare som hamnar i sitt livs roll efter att han blivit bortförd av utomjordingar utan fiktionsbegrepp, som tror att han verkligen är master-diplomaten Harmon the Eldar och vill att han ska förhindra en krig.

Om den här idén verkar bekant är du inte ensam om att tycka det. Många kommenterade den mer än ringa likheten mellan handlingen i Diplomatisk lag och filmen Galaxy Quest, som kom ut ett år efter att boken släpptes.

5 Planerna för säsong 5 stals vid en kongress

När Babylon 5 var under produktion, J. Michael Straczynski var notoriskt paranoid över att hålla sin femårsplan för serien hemlig och att hålla handlingslinjerna säkert låsta på sitt privata kontor. Även skådespelarna hade ingen aning om vad som skulle hända med deras karaktärer förrän de enskilda avsnitten började filmas, så strikt var JMS: s kontroll av manuset.

Det är ironiskt då att, när programmets oväntade förnyelse för en femte säsong såg Straczynski skynda sig att komma med material till fortsätt berättelsen ett år till, hans enda kopia av planerna för den nya säsongen stals medan han gick på en science fiction konvent!

Straczynski berättade historien i sin Babylon 5 skript samling, skyller den ojämna kvaliteten på programmets femte säsong på stölden och hans efterföljande önskan att skapa något annat än vad han ursprungligen hade planerat.

4 Avbruten transkaraktär

Transformation är ett huvudtema för Babylon 5 och ingen karaktär exemplifierade detta bättre än Delenn, Minbari-ambassadören. För att fungera som en symbolisk länk mellan hennes eget folk och jordborna, som fortfarande återhämtade sig från ett krig mellan deras två arter genomgick Deleen en metamorfos som förvandlade henne till en halv människa/halv-Minbari hybrid.

Ursprungligen var denna förvandling planerad att vara mer extrem, med Delenn som ursprungligen skrevs som en manlig Minbari som skulle övergå till en kvinna som en del av förändringen. Chockerande nog övergavs inte denna idé – radikal även med dagens mått mätt – på grund av inblandning av ledare. Det ändrades eftersom J. Michael Straczynski ogillade sminkeffekterna som användes i "Sammankomsten" film för att få skådespelerskan Mira Furlan att se maskulin ut och ljudknepen som används för att fördjupa hennes röst.

3 Skådespelarna Jerry Doyle och Andrea Thompson gifte sig (och skilde sig sedan)

Det var starkt underförstått under de tidiga säsongerna av Babylon 5 att stationens säkerhetschef Michael Garibaldi (Jerry Doyle) var kär i stationens officiella registrerade telepat, Talia Winters (Andrea Thompson). Det fanns till och med ett tjafs om att Garibaldi alltid bara råkade vänta ensam i rummet hiss närhelst Talia behövde gå någonstans, uppenbarligen i hopp om att hitta en icke-arbetsrelaterad konversation.

Medan Garibaldi aldrig fick en chans till romantik med den reserverade Winters, hittade Doyle och Thompson kärleken en tid när de arbetade tillsammans. De två gifte sig 1995 och fick ett barn tillsammans, men deras romans flödade lika snabbt som den blossade upp. Skådespelarna skilde sig bara två år senare, men ingen av dem gav offentligt någon anledning till splittringen.

2 Avsnittet "Believers" saknas från Hulu

De två första säsongerna av Babylon 5 var tillgängliga under en tid på Hulu, förutom ett avsnitt - "Believers". Det tionde avsnittet av Babylon 5Första säsongen fokuserade avsnittet på konflikten mellan stationens överläkare, Dr. Stephen Franklin, och föräldrarna till Shon, ett sjukligt utomjordiskt barn.

Shons föräldrar sökte behandling för hans tillstånd men förbjuder allt som skulle kräva att man skär av hans kött - ett tabu i deras religion. Detta gjorde att Dr Franklin - som kunde ha bott Shon lätt med en enkel operation - kämpade med båda sina tro på sin hippokratiska ed och hans utveckling av en teknik som skulle rädda Shon samtidigt som han tillfredsställde hans föräldrar.

Trots att den var löst baserad på händelser i verkligheten fick avsnittet kritik för sin skildring av evangelikala. Det är okänt om detta är anledningen till att avsnittet inte var värd på Hulu men det verkar vara en trolig gissning.

1 Showens femårsplan skyndades att passa fyra säsonger... bara för att få en femte säsong!

Historien om Babylon 5 hade alltid planerats vara en femårig resa. Men när Prime Time Entertainment Network som syndikerade Babylon 5 började falla isär 1996 när stationerna som utgjorde nätverket började logga in för att ansluta sig till de nya UPN- eller WB-nätverken, J. Michael Straczynski gjorde ett tufft val.

Att veta att nätverket bara skulle hålla ett år till, om det, och hur osannolikt det skulle vara att få ett annat nätverk att plocka upp Babylon 5, Straczynski påskyndade tidtabellen för serien och skrev hela den fjärde säsongen själv så att alla huvudpunkterna i den episka historien kunde redovisas. Naturligtvis, när det väl var uppnått, togs programmet under en elfte timmes insats upp för en femte säsong av TNTs kabelnätverk, och Stracyznski lämnades på jakt efter historier.

Finns det en mörk hemlighet bakom Babylon 5som vi glömde? Låt oss veta i kommentarerna!

NästaThe Vampire Diaries: De 10 bästa smeknamnen Damon kom på

Om författaren