Den märkliga sanningen bakom Lex Luthors kala huvud
En av de fantastiska sakerna med Stålman är hur distinkt varje medlem i hans skurkars galleri ser ut. Från Bizarro till Mr. Mxyptlk till Doomsday, nästan varenda en av hans skurkar har ett omisskännligt utseende som har förblivit i stort sett konsekvent under deras långa historia. Men de flesta fans håller med om att den enda Superman-skurken med mest igenkännlig utseende är Lex Luthor – vår tids största skalliga kriminella hjärna.
Bara... han började inte på det sättet. Tillbaka 1940, när Lex första gången debuterade i Action Comics #23, han hade faktiskt ett fullt rött hår och gick bara under sitt efternamn "Luthor". Efterföljande berättelser fortsatte med att konstatera att det onda geniet inte ens hade ett vikande hårfäste, vilket väcker frågan - hur gjorde Lex Luthor blivit skallig?
Som det visar sig har historien bakom Luthors håravfall många versioner. Den "verkliga världen" förklaringen är att konstnären Leo Nowak, en artist på Superman tidningens serietidning, av misstag ritade Luthor som en skallig man
Oavsett vilket tog Luthors nya "skalliga look" fart och blev så småningom en välkänd aspekt av hans karaktär. Äventyrsserier #271, gav faktiskt en förklaring till Luthors skallighet såväl som hans hat mot Stålmannen. Som historien går, var Lex Luthor en gång en briljant ung vetenskapsman (med ett fullt brunt hår) som nyligen flyttade till Smallville. När Superboy flög för att träffa den nya invånaren, kraschade en Kryptonite-meteor framför honom och dödade nästan Boy of Steel med dess radioaktivitet. Lyckligtvis använde Lex traktorn han körde för att trycka in meteoren i kvicksand och räddade Superboy.
Det visade sig att Lex var en enorm fan av Superboy och hade en hel lada full av foton av Superboy samt stenar som Superboy hade slagit och stålbalkar som han hade böjt med sina bara händer. Snarare än att bli lurad av Luthors stalker-tendenser, bestämde sig Superboy för att bygga den unga forskaren ett toppmodernt laboratorium av något övergivet skräp. Han fortsatte med att fylla Lex labb med sällsynta, flyktiga kemikalier som var så okända att Superboy själv inte visste vad de skulle göra. När Superboy bestämde sig för att den minderåriga forskaren han just träffat skulle vara helt okej att experimentera med sådana farliga material, sa Superboy adjö till sin nya kompis och flög iväg.
Överraskande nog var några av Lex tidiga upptäckter i labbet fullständiga framgångar. Lex första experiment resulterade i en ny form av protoplasmatiskt liv. Därefter, i tacksamhet till Superboy, bestämde sig Lex för att skapa ett motgift mot Kryptonite – vilket han faktiskt åstadkom på bara några få paneler. Men i sin upphetsning slog han omkull några av de sällsynta, flyktiga kemikalierna och startade en brand. Superboy anlände och släckte lågorna med sin superandad – men vindarna fick en del syra att förstöra Kryptonite-motgiftet och Luthors nya protoplasma-livsform. Ännu värre, de kemiska ångorna fick allt Luthors hår att falla av, vilket gav honom hans berömda kala utseende.
Att säga att han aldrig kunde duplicera något av experimenten (eftersom det tydligen inte var Luthors starka att ta anteckningar kostym), hävdade Luthor att Superboy medvetet förstörde hans arbete eftersom Boy of Steel var avundsjuk på Luthors geni. Luthor gick vidare till Superboy genom att skapa mirakeluppfinningar för Smallville, men när alla hans uppfinningar gick åt helvete var Superboy tvungen att förstöra dem, vilket ytterligare övertygade Luthor om att Superboy var hans fiende. Senare historier antyder att det att han tappade håret gjorde Luthor kriminellt vansinnig (eftersom Luthor först utvecklade ett patologiskt hat mot Superboy efter att hans hår föll av verkar detta faktiskt troligt). Och eftersom Superboy försåg Luthor med de okända kemikalierna som orsakade hans håravfall i första hand, är Clark Kent faktiskt indirekt ansvarig för Luthors senare kriminella karriär!
Länge var laboratoriebranden den accepterade, kanoniska orsaken till Luthors skallighet. När DC Universe startade om i efterdyningarna av Kris på oändliga jordar, men den moderna Luthor hade en mer... alldaglig anledning till sin skallighet. Ursprungligen avbildad som en medelålders man med ett vikande hårfäste, förlorade Luthor så småningom allt sitt hår på grund av manlig skallighet. Även om Luthor inte verkade skämmas särskilt över sitt kala huvud, när han fick chansen att klona sig själv en ny, yngre kropp, såg han till att ge den ett helt huvud av axellångt rött hår och ett tjockt skägg, vilket visade att han hade a enorm komplex om håravfall och tenderade att överkompensera när han hade chansen.
Utanför serierna hade Luthor andra orsaker till sin skallighet - mestadels relaterade till Stålmannen. De Super pojke live action-tv-serier avslöjade att Luthor fångades i en laboratoriebrand ungefär som hans serietidning motsvarighet som kostade honom håret (han bar sedan en peruk för att dölja sitt kala huvud, ungefär som Gene Hackman i Stålman filmer). I tv-serien Lois & Clark: Stålmannens nya äventyr, Lex har faktiskt fullt hår under större delen av serien. Men när han nästan dör i ett avsnitt får uppståndelseprocesserna som hans vetenskapsmän använder för att få tillbaka honom att hans hår faller av.
Lex hade en ännu konstigare anledning till sitt håravfall i tv-programmet Smallville. Här påverkade meteorskuren Kryptonite som kom till jorden tillsammans med Kal-Els skepp många människor med sin strålning. En av dessa personer var en nioårig, rödhårig Lex Luthor som tappade allt sitt hår efter att ha blivit bestrålat av meteorerna. På plussidan gav Kryptonite Lex en nästan superkraft – ett överladdat immunsystem och ökad läkning som gjorde det väldigt svårt för honom att bli sjuk (vilket faktiskt hjälpte till att förklara hur han överlevde så många nära-döden-upplevelser i visa).
Andra filmer har en mer vardaglig anledning till Lex håravfall – Jesse Eisenbergs rödhåriga Luthor får huvudet rakat efter att ha varit fängslad (och bestämmer sig för att behålla utseendet även efter att han rymt). Gene Hackman och Kevin Spacy porträtterade versioner av Lex Luthor som verkade ha tappat håret naturligt (en slänglinje i Stålmannen återvänder antyder till och med att Lex började bli flintskallig i ung ålder sedan hans far gjorde narr av hans håravfall).
För en karaktär som fick sitt mest utmärkande drag tack vare en artists misstag, har Lex Luthor sedan dess blivit den första skurken folk tror när man föreställer sig en "galen vetenskapsman med skallighet". Han kanske inte bryr sig om sitt hårlösa utseende, men tack vare hur det har kommit att symbolisera hans hat av Stålman, skallighet och Lex Luthor är nu helt ofrånkomliga från varandra.
Stålmannens nya pojkvän avslöjar sin fantastiska hemlighet
Om författaren