The Americans Series Finale Review
Från början var det klart Amerikanerna skulle sluta i tragedi. Hur kunde det inte? Ett periodiskt drama mot bakgrund av Reagan-administrationen och det kalla kriget, då den politiska och ideologiska klyftan mellan USA och Sovjetryssland var som störst, serien fokuserade på ett par huvudpersoner, Philip och Elizabeth Jennings (Matthew Rhys och Keri Russell), vars livsverk som sovjetiska agenter i djupa skydd till slut skulle hitta dem på den förlorande sidan av historia. Men eftersom tv är vad det är, var frågan om vilken sorts tragedi som leddes på Jennings-familjens väg en som programmet måste brottas med dags för seriefinalen.
Som det avsnittet visar, Amerikanerna Exekutivproducenter och co-showrunners Joe Weisberg och Joel Fields levererade en otroligt eftertänksam, intim avslutning som är både tillfredsställande och överraskande. Den levererar en lagom känslomässig klimax som oundvikligen kommer att motverka vad vissa trodde (till stor del tack vare en cyanidkapsel runt Elizabeths hals hela säsongen) var på väg. Det finns alltid en blodtörstig grupp bland tittarna för vilka endast ett våldsamt slut är lika med lämpligt straff. Det är vanligt när man har att göra med karaktärer som inte bara tvingar tittarna att väga moralen i sina handlingar mot viljan att rota för dem, utan gör det om och om igen under sex säsonger. Se bara på det exceptionella och fortfarande splittrande slutet på
I slutet av sin vördade sexsäsongslopp, Amerikanerna finalen delar skillnaden mellan tvetydighet och säkerhet för Jenningses, såväl som FBI-agenten Stan Beeman (Noah Emmerich), som valde att stänga en mörk, spretig och känslomässigt brutal spionhistoria genom att fokusera på det enda som verkligen betydde: familjens upplösning i centrum för detta serier. Även om tekniskt sett en spionberättelse, den verkliga känslomässiga valutan för Amerikanerna har alltid varit en av fylld inhemsk dramatik. Seriens styrka bygger på trovärdigheten hos en familj vars existens byggdes på en grund av lögner, men som ändå lyckades bli vad den utgav sig för att vara.
Så, för "Start", en perfekt avslutning på en av de bästa programmen på tv detta århundrade, och definitivt den bästa showen FX Networks någonsin har producerade, för att slå in i hjärtat av vad Philip och Elizabeth hade byggt under sina år när de försökte upphäva Förenta staternas politiska agenda Statsregeringen, samtidigt som de ser dem framgångsrikt fly tillbaka till Sovjetunionen, är det ett av de mest känslomässigt sparsamma scenarierna möjlig. En knapp seger som också är en tragisk förlust. Det gäller särskilt Philip, programmets bestående känslomässiga hjärta, som så fullständigt assimilerade till livet som amerikan och som kapitalist att han lämnade efter sig ett misslyckat företag vars ambitioner för tillväxt grovt missbedömde sin förmåga att göra det, och vars sista måltid som amerikan var att ta ut från en McDonald's nära den kanadensiska gräns.
Det är precis den tragedin som showen var menad att leverera. Skaparna, skådespelaren och avsnittsregissören, Chris Long, lyckas förvandla ett spänningsfyllt avsnitt till en timmes tv (nåja, 68 minuter utan reklam) som tillfredsställer båda sidor av Amerikanerna ekvation. På sätt och vis hör "Start" tillbaka till seriepremiären. Under den anmärkningsvärda första timmen var Philip och Elizabeth närmare att få sitt täcke sprängt än de skulle vara igen tills seriens näst sista avsnitt, 'Jennings, Elizabeth', när Philip med nöd och näppe undgick tillfångatagandet av FBI som hade ett fullständigt övervakningsteam på fader Andrei (Konstantin Lavysh). Den där Philips amerikanska dröm kraschar under omständigheter som inte är hans eget fel, och ungefär samtidigt har Stans misstankar om sina grannar återigen nådde toppen, kanske under alla andra omständigheter känns för lägligt, men här signalerar det en inkörning av sex säsonger i tillverkning.
"Start" är dock ett längre avsnitt än de flesta, för att vara rättvis, De Americans har lämnat in några extra långa avsnitt den här säsongen, och ändå, bortsett från det vanliga superlativmontaget arbets- och musiksignaler som serien har utvecklat ett rykte om, det är verkligen inte så många scener i finalen episod. Det är en koncentrerad affär som bygger upp till Stans konfrontation med de flyende Jenningses. Ögonblicket är uppriktigt sagt huvudscenen i finalen och i serien, och det är också, särskilt, det enda ögonblicket där hotet om våld är inte rent känslomässigt. Det säger mycket om programmets avsikt och betoning på Elizabeths häpnadsväckande antal kroppar och det ofta grafiska våldet på skärmen den här säsongen att när det vänds, Amerikanerna framkallar en nivå av ångest så påtaglig att den gränsar till tortyr.
Emmerich har varit något av en obesjungen hjälte i serien, en sällsynt tredje ledning med en otrolig serielång båge som kulminerar i ett avgörande beslut i ett D.C. parkeringsgarage. Emmerichs föreställning är full av ilska, ångest och skam; han underblåser sin sista interaktion med sin bästa vän med en sorts sprakande rå nervenergi som gör det desto mer outhärdligt. Stan är den som håller pistolen, men han behöver inte vara det; smärtan som orsakas av sanningen, av Philips erkännande av både sin status som rysk agent och som en man som håller fast vid ett liv i ånger, är mycket större än vad Stans visserligen begränsade alternativ kunde producera. Stans beslut att låta Philip, Elizabeth och Paige köra iväg är debattfoder. Oavsett om du känner att du förstår hans motiv och hans beslut eller inte, eller om du tror att även Stan helt förstår valet han har gjort är en del av det som gör valet så övertygande. Men Stans beslut att gå åt sidan är ett som inte skulle kunna motiveras om inte det känsliga karaktärsarbete som gjorts av Emmerich och seriens författare de senaste sex säsongerna.
Det känslomässiga våldet på scenen återkommer under resten av avsnittet, vilket ger en serie av lika smärtsamma ögonblick alla i sekvens, som vågor som slår ner på någon som trampar vatten. Det är en effektiv teknik som bygger på känslan av slutgiltighet i varje ögonblick, som i den ansträngda telefonen farväl till en omedveten Henry eller när Paige kliver av tåg, väljer att ta sina chanser i USA mitt i följderna av att hennes föräldrar blev utstötta som ryska spioner, blir det allt svårare att hämta andan.
Det finns dock frågor. "Start" kan se Philip och Elizabeth tillbaka i den kalla famnen av Moder Ryssland, men slutet är inte så enkelt eller så klappat som "de kom undan." Philips bomb som Renee (Laurie Holden) kan också vara ett djupt skydd sovjetisk agent är ett ännu mer förödande slag än att ta reda på att din racquetball-partner förmodligen har hållit ut med ett livsbejakande Borsjtsj-recept för år. Det är förståeligt varför Philip skulle dela sina misstankar om Renee: han vill hjälpa sin vän. Men trots Philips avsikt har han planterat ett frö som kommer att förstöra Stans liv ytterligare.
Beslutet att lämna Renee under ett moln av misstänksamhet är delvis det som gör finalen så effektiv för denna unika serie. Osäkerheten om Paiges framtid, Claudias vistelseort, hur Henry bearbetar sanningen om sin familj, eller om Martha eller inte kommer att få en besvärlig inkörning med Clark när han väljer över det knappa utbudet i en rysk livsmedelsbutik, garanterar tittarna ha något att diskutera långt efter att serien är slut. Philip och Elizabeth (eller Mishca och Nadezhda) är tillbaka där de började, men det är inte slutet för dem. Som alla bra finaler kan serien ha nått sin slutsats, men det finns mer i dessa karaktärers historia.
Succession är TV: s RIKTIGA Game Of Thrones-ersättning (men det finns en hake)
Om författaren