Taboo Finale: Behöver serien säsong 2?

Efter sju veckor av tätt plottande, otydliga grymtningar och grafisk blodsudd, Tom Hardy's Tabu avslutas med en förvånansvärt kinetisk – men föga överraskande våldsam – final som dramatiskt uppgraderar en av seriens utmärkande egenskaper att segla sin nu betydligt reducerade brokiga besättning av tidigt 19^th århundradet rapsskallar långt från Englands stränder. Det åttonde avsnittet är en kulmen på all intrig och tillbakakanalisering som görs av Hardys James Keziah Delaney såväl som Michael Kellys Dumbarton och, naturligtvis, Jonathan Pryces slarvige Sir Stuart Strange. Och medan kulmen på plottrådar och intriger föds från en enkel sketch som Hardy producerade för flera år sedan, är slutet Resultatet är definitivt en produkt av författaren Steven Knight, som delar mer än lite berättande DNA med sig perioddrama kusin Peaky Blinders.

Som med Peaky Blinders, Knights primära mål i finalen är att vända handlingens opacitet och karaktärens ibland vaga vill in i rungande segrar av noggrant, noggrant intrig från seriens skenbara hjältars sida. Begreppet hjältemod är lika tveksamt i

Tabu eftersom det är den andra serien, om inte mer så, och Knight har en stor medvetenhet om detta faktum, som han använder till sin fördel för att få säsongen att fullborda. Att känna till hjältemodets linjer är suddiga, begravda eller helt ignorerade av sådana som James Delaney, ger Knight ett enormt utrymme när det gäller vad som kan och kan inte göras för att nå den narrativa klimaxen, vilket betyder att exploderande paket, rensade och färgade dubbelagenter och tyskfödda bordellägare som skärs ner på hamnen är alla rättvisa spel.

I Knights växande tv-värld är finalerna också vänliga nog att lämna dörren öppen för mer, men de pressar inte nödvändigtvis tittaren till andra sidan. Peaky Blinders har utvecklat ett rykte för dramatiska tidshopp mellan omgångarna, vilket kan komma väl till pass för Tabu, med tanke på var säsong 1-finalen lämnar Delaney och vad som finns kvar av hans kamrater efter att prinsregenten (Mark Gatiss) efterlyser sitt topphattade huvud. Efter att ha seglat under amerikansk flagg – även om Delaney säger att de är på väg mot Azorerna först – kan säsong 1-finalen lätt bli slutet av serien, men Knight lämnar precis tillräckligt med intriger och dinglande plottrådar över för att hjälpa till att underblåsa hans avsikter för säsong 2 och bortom. Frågan är bara: gör det Tabu behöver en säsong till?

Som ibland är fallet med projekt som till synes oförmögna att fly från fåfänga, Tabu var ibland mer intressant i koncept än i utförande. Idén med Tom Hardy som förföljer de sottäckta gatorna i 19^th århundradets London, klädd i en snygg topphatt och lång svart kappa som till synes bestod av flera hundra lager av material, i jakten på svar på sin fars död, är just den sortens sak som får en serie grönt ljus i denna era av Peak TV. Och ändå, även på bara åtta avsnitt, Tabu kändes för lång i vissa avseenden. Det är den olyckliga baksidan av program som förlitar sig på att vissa detaljer fördunklas för att leverera en hårresande final att mittsektionen tenderar att sjunka avsevärt. Och medan den stora krutkomplott som introducerade Tom Hollanders Dr. George Cholmondeley hjälpte (bokstavligen) röra om grytan och gjorde Dumbarton relevant bortom hans falska kolera-angripna omgivningar, är nackdelen med alla intrig att i slutändan är resultatet alltid mer fixerat vid handlingen än tecken.

Till dess kredit, den Tabu finalen försökte lindra denna oro genom att sätta så många av karaktärerna – inklusive James – i fara, bara för att döda eller överge flera av dem direkt. Tyngdpunkten låg på återhämtning, särskilt för Stuart Strange och East India Trading Co., efter att James framgångsrikt bytte för sin frigivning från Towern i London med sin intima kunskap om Stranges olagliga slavhandelsbedrifter som hade landsatt Chichester (Lucien Masmati) på hans spår. Lite bloddrypning räcker långt för att övertyga publiken om att dessa karaktärer är av större betydelse än den krångliga handlingen, disiga anspelningar att kommunicera med de döda, eller andra utomjordiska talanger som James kan ha fått under tiden han antogs vara död, och finalen gör verkligen bra på den uppfattningen genom att leverera en actionfylld kulmen som kraftigt minskar programmets budget när det gäller skådespelarnas löner. Tabu Fortsätta.

Medan några av dödsfallen, som Franka Potentes Helga, var ungefär lika godtyckliga som hennes karaktär, dödade Strange, såväl som hans två primära hantlangare, Pettifer (Richard Dixon) och Wilton (Leo Bill), ge säsongen (och serien) en känsla av avslutning som fungerar som ett argument för att James äventyr på öppet hav, Azorerna eller Nootka Sound ska lämnas åt tittarnas fantasi. Pryces byråkratiska elakhet och skickliga utplacering av frustrerade f-bomber kommer att bli svåra att toppa om serien fortsätter, och hans överraskande död, via en av Cholmondeleys olika sprängämnen, höjer den kreativa ribban ännu högre för alla framtida avsnitt antagonist. Detsamma kan inte sägas om Dumbarton, som, som det visade sig spelade båda sidor – han var en amerikan agent och en företagsman – och slutar färgade en patriotisk röd, vit och blå och hängde som en av hans flaggor. Även om det verkar avgörande för handlingen, kan en Dumbarton-liknande karaktär erbjuda en chans till en kreativ do-over, i ett försök att göra sådan off-screen plotting verkar mindre som narrativt spelmanship och mer som det inre arbetet hos en legitimt spännande karaktär.

Ändå den sista timmen av Tabu kommer med en välkommen känsla av finalitet som förhöjer galenskapen i det hela på ett sätt som blir en del av serien som helhet. Ett kapitel har avslutats, men det gör också det som potentiellt kan hända nästa lockande nytt. Knight har redan klargjort sina avsikter för ytterligare en säsong, och även om varken BBC eller FX har gjort det officiellt, verkar det, lika avgörande som finalen var, det finns mer av James Keziah Delaneys historia som ännu inte har berättats – som förhoppningsvis kommer att hitta ett sätt att fokusera på Zilpha och huruvida hon någonsin kan bli fri från sin halvbrors liv, även i döden.

Det är något charmigt med fåfänga av shower som Tabu, och hur de verkar existera mer för att tillfredsställa de kreativa impulserna från dem som gör dem än begär hos dem som tittar. Den charmen motsvaras ibland av en förmåga att på ett övertygande sätt skapa en önskan om mer, trots som så mycket tv just nu, efter att ha uppnått status av att bara vara tillräckligt bra snarare än bra. Skall Tabu få en andra säsongsbeställning, kommer de nyheterna att vara anmärkningsvärt lika: bra men inte nödvändigtvis bra.

Bilder: FX

90 dagars fästman: Ariela misstänker att Biniyam döljer en stor hemlighet för henne

Om författaren