Varför har alla LEGO-filmer problem med pappa?

Far-son-relationer skulle kanske oundvikligen bli ett kärntema för LEGO Ninjago. Filmen är en lampskärmshängande "rolig version" av en myt som redan etablerades på den långvariga Ninjago: Masters of Spinjitsu Cartoon Network-serien, där handlingen med Green Ninja "Lloyd" som son till superskurken Lord Garmadon etablerades så långt tillbaka som säsong 2. Det är inte heller en direkt parallell till Bad Dad-historier från tidigare LEGO-filmer, där far-son-konflikter var de "allvarliga delarna" i annars humordrivna filmer. I LEGO Ninjago, Lloyd och Garmadons samspel som blandas fram och tillbaka mellan genrestandard Luke vs. Vader action-ångest och mer vanliga "deadbeat dad"-grepp är filmens huvudsakliga komiska inbilskhet (en stor stridssekvens kommer till en abrupt stopp när Garmadon omedvetet hånar "Green Ninja" för att han inte vet hur man fångar en boll - något av en öm plats för Lloyd).

Men skämt eller inte, det är inte långt kvar LEGO Ninjago springer mot samma nu bekanta patos. Vi får så småningom en rad hjärtan mot hjärtan när Lloyd får ventilera sina frustrationer över att växa upp i sin fars skugga (ett annat skämt i filmen är att Lloyds härkomst är känd för alla i Ninjago City, men detta anses vara en anledning att håna och mobba honom snarare än något att frukta) och Garmadon får förklara de oundvikligen vardagliga orsakerna bakom hans frånvaro-föräldraskap. Om du har sett de två föregående filmerna har du antagligen en ungefärlig uppfattning om hur denna vinkel så småningom blir för alla inblandade.

Å andra sidan, ett annat problem med att tillskriva någon förenande mening till LEGO-seriens förkärlek för Bad Dad-berättelser (eller något annat upprepande element, för den delen) är att "originalitet" inte precis har en premiumplats i uppdragsbeskrivning. Det här är filmer som är fast förankrade i "remixkultur", medvetet uppbyggda kring att framkalla både specifika popkulturreferenser och bred modern mytologi troper som publiken förväntas känna igen för att dekonstruera dem eller framkalla bekanta känslor - även Ninjago, trots att de inte har sådana som Batman eller Milleniumfalken poppa in för en sight-gag, riffar på handlingen från den tidigare Ninjago TV-serien och de familjära beatsen från anime- och kung-fu-genrerna.

Faktum är att en av anledningarna till det LEGO-filmen överraskande inramningsberättelse i verkligheten, särskilt magstarka Gen-X-filmkritiker och vuxna LEGO-fans av liknande ålder var att det framkallade tonen i liknande sekvenser från klassiska filmer från sin egen ungdom som Den oändliga historien eller Prinsessbruden ("Men vänta, i det här scenariot är jag nu th- ...oh.") LEGO Batman's en otrevlig sammanblandning av förhållandet mellan hjälte och ärkeskurk som något som liknar ett grälande par är relativt fräscht, men det "uppfann" inte så mycket idén om Robin som surrogatson (och nödvändig komponent i Bat-mythos) eftersom den återupplivade den som ett långvarigt inslag i franchise. Och, naturligtvis, Lloyd och Garmadons hela setup för Ninjago är skyldig mycket Stjärnornas krig - Det finns till och med en hel scen uppbyggd kring att Lloyd tappar en arm.

I slutändan är det förmodligen den större bilden av själva frågan. Det finns inget riktigt mysterium för varför "Pojkar som löser sina problem med pappa" skulle vara så utbredd i just denna serie av filmer. Män utgör en oproportionerlig majoritet av de kreativa röster som är involverade i deras framställning, så det är troligt att de skulle vara benägna att berätta historier som speglar deras egna erfarenheter. Men det är knappast en laddning som kan läggas särskilt starkt vid tröskeln till LEGO, specifikt. Faktum är att det danska företaget i stor utsträckning marknadsför sig som en av leksaksindustrins nominella "progressiva" röster, ursprungligen annonserade sina produkter med specifikt överklagande över könen (de började bara utveckla "kvinnocentrerad" LEGO Friends linje efter omfattande forskning och samråd i ämnet) och berömt upprätthålla ett förbud mot vad som sannolikt skulle vara mycket lönsamma leksaker med modernt militärt tema.

Mer än någon annan modern filmegendom återspeglar LEGO-serien hela filmindustrin, och mer allmänt den kultur där alla sådana enheter existerar. Att LEGO verkar ha fastnat i ett enda perspektiv på en enskild typ av relation är olyckligt (och kommer sannolikt att bli mer så om upprepningen fortsätter) men det är inte heller en LEGO-exklusiv fråga. Hollywood har länge varit ett företag som mestadels drivs av män som prioriterat mäns berättelser i allmänhet och särskilt under de två senaste årtionden, en specifik typ av män, dvs "medelklass" män mellan 14 och 40 avvanda på dieter av tecknade serier, serier och annan popkultur efemera.

Även om det skulle vara lite orimligt att "förvänta sig" att detta kan börja förändras med LEGO-serien, kan det verkligen bli fallet: LEGO-filmen slutar med en stinger om att pojkhjälten måste acceptera att han också måste lära sig att dela utrymme - med sin yngre syster och hennes DUPLO-skapelser. Som det visar sig, Lego-filmens uppföljare syftar faktiskt till att göra det till startpunkten för hela nästa äventyr; vilket producenten Chris McKay säger kommer att fokusera på"undermedvetna fördomar" handla om "Vad är annorlunda och liknande med kön, när en pojke spelar vs. hur spelar en tjej?" Om så förblir fallet, och materialet utforskas med samma finess och djup som sin föregångare; det kan verkligen vara början på att LEGO-filmerna tar sina egna råd och bygger en ny identitet – snarare än att bara följa Hollywoods instruktioner.

Hur The Dune Cast jämförs med filmen från 1984