Misery är Stephen Kings viktigaste och smärtsamt underskattade anpassning

Verken av Stephen King har för närvarande något av en renässans, men en av författarens bästa anpassningar, Elände, förblir kriminellt underskattad. Skräckikonen Stephen King har varit nästan ständigt populär sedan hans enormt framgångsrika debutroman Carrie släpptes 1974. Medan Carrie var en stor succé bland läsarna, det var det Den lysande som snart cementerade Kings status som en viktig röst i amerikansk skräckfiktion med kritiker.

Kings arbete har dock inte alltid översatts väl till skärmen under decennierna. För varje storhit som 2017 års skräckfilm för tonåringar Det, det finns ett jämförande kritiskt misslyckande som dess plottrig uppföljare Det: Kapitel 2. På samma sätt, dock, för varje dåligt mottagen King-anpassning som floppar med kritiker, finns det underskattade pärlor i författarens bakkatalog som sällan får den kredit de förtjänar. En sådan film är 1990-talet Elände som, trots att ha tjänat en Oscar för sin ledande dam, förblir underskattad bland fans av författarens verk även om King själv kallade det en av hans favoritanpassningar av hans verk.

Relaterad: Stranger Things Säsong 4 blandar Nightmare On Elm Street & The Shining

Mer jordad än Det, mer personlig än Carrie, och mer human än Den lysande, 1990-talet Elände är en av Kings mest underskattade anpassningar. Regisserad av Stå vid min sida's Rob Reiner och skriven av PrinsessbrudenWilliam Goldman, Elände var en framgång på biljettkassan vid releasen och tjänade över 60 miljoner dollar på en budget på 20 miljoner dollar. Även om den psykologiska thrillern fick fina recensioner, dyker den sällan upp på listor över Kings bästa filmer trots att den slår till och med Kubricks version av Den lysandeatt bli den enda bearbetningen av författarens verk som fick en Oscar. Framgången för Elände kom till stor del ner på bra rollbesättning och berättelsens intensiva personliga relevans för King, såväl som några lyckliga förändringar av källmaterialet.

Misär förklarat

Berättelsen om en författare överlämnad till en galen superfans nåd, Elände är en intensivt personlig roman för King. Medan många läsare antog att berättelsen handlar om farorna med berömmelse och svårigheterna att tillfredsställa en ombytlig fanskara, den oslagna superfanan Annie Wilkes representerar faktiskt Kings kokainberoende på tid. Att ständigt prata om den arbetsoförmögna författaren och boosta hans ego samtidigt som han isolerar honom från nära och kära och så småningom Wilkes är en legendarisk filmskurk eftersom hon är både väldigt mänsklig och effektiv liknelse. Ursprungligen, Addams familj stjärna Angelica Huston erbjöds rollen, liksom Better Middler, men båda stjärnorna tackade nej till rollen och banade väg för den relativt okända Kathy Bates att ta sig an den. Det var dock relativt enkelt att gjuta Annie. Rollen som sängbunden författare Paul Sheldon erbjöds en rad stjärnor inklusive Harrison Ford, Robert Redford, Dustin Hoffman, Robert DeNiro, Al Pacino, Richard Dreyfuss och Michael Douglas (bland andra) innan James Caan slutligen accepterade del.

Vad Miserys filmanpassning förändrade (till det bättre)

Valet att låta Annie traska Paul med en slägga istället för att skära av fötterna var ett som upprörde Goldman, som till en början vägrade att tillåta ändringen. Kings ändringar till Stativet miniserieanpassning räddade nästan den djupt bristfälliga showen, men författaren skrev också en tv-version av Den lysande det var mycket sämre än Kubricks film, så det är svårt för producenter att säga om att ändra Kings verk skulle vara en nettovinst eller förlust för deras anpassning. Men i fallet med Elände, till och med Goldman själv var glad att filmskaparna inte lyssnade på hans protester till slut. När han såg filmen erkände manusförfattaren att romanens häftigare version av händelserna skulle ha förstört filmen, och Eländeändringarna var i slutändan till det bättre.

Vad får eländet att fungera

Få recensenter vid den tiden eller senare har noterat det, men det faktum att Kathy Bates ensamma Annie Wilkes och James Caans karismatiske Paul Sheldon har verklig kemi tidigt i processen är vad gör Elände så förödande effektiv som en psykologisk thriller. Var Stephen King-skurkar från Pennywise för att Randall Flagg tidigt gör sin monstruösa ondska känd, lockar Annie fram verklig sympati från tittaren när hon tar hand om Paul och på ett obekvämt sätt försöker vinna över sin återhållsamma patient. Innan Paul inser vidden av Annies galenskap har han till en början tagit med hennes egenheter, och Bates gör karaktären till en sympatisk figur för tittare som inte känner till den berömda twisten.

Relaterad: Amber Heard hade fel för The Stands Nadine

I en tid då många jämförbara psykologiska skräckfilmer från Grundläggande instinkt till Handen som vaggar vaggan gjorde det omedelbart uppenbart hur orubbliga och potentiellt farliga deras skurkar var, Elände fattar det smarta beslutet att kasta Annie som en konstigt älskvärd karaktär till en början. Detta tjänar också till att göra karaktärens status som en stand-in för drogberoende mer övertygande, eftersom hon inte framställs som en uppenbar fara utan istället som något ofarligt som senare visar sig dödligt. Det är lätt att se hur en massiv framgångsrik författare som Stephen King kunde tycka att hans drogvana är ofarlig, ungefär som att det är lätt att föreställa sig att tittarna – och Paul – tycker att Annie inte är något annat än en sympatisk excentriker tills det är för sent.

Vad gör misär så underskattat

Även om hon vann en Oscar för sin prestation, kan effektiviteten av Kathy Bates porträtt av Annie Wilkes fortfarande inte överskattas. EländeFramgången beror helt på att hon sömlöst växlar mellan sackarinsöt och sociopatisk, och Bates klarar detta med lätthet i en av hennes tidigaste filmroller. Det som gör rollen till en livs roll är dock skådespelarens förmåga att hitta ett riktigt hjärta under den djupt trasiga karaktärens glada fasad. Det är en extraordinär vändning med hjälp av kemin som hon delar med Caan tidigt och resulterar i Elände bli en av de mest underskattade av Kings många skärmanpassningar. Föreställningens varaktiga popularitet resulterade i att det refererades till områden som var lika oväntade som ett par orelaterade verser från Kanye West och Lil Wayne under 2008 och 2010, som båda inkluderar nickningar till Bates Wilkes specifikt. Även legendariska hiphop-akter minns Bates oöverträffade arbete i rollen som en höjdpunkt i den psykologiska skräcken, och det faktum att Stephen King Adaptation var fortfarande en relevant referens decennier efter att den släpptes, bevisar bara hur inflytelserik och underskattad Elände är.

Mer: Chapelwaite-slutet och Charles beslut förklaras

Chris Hemsworth bekräftar att Extraction 2-filmningen pågår i ny uppsättningsvideo

Om författaren