Bruised recension: Halle Berry levererar en grym, rörlig och stark regidebut

Det är svårt att tro det Blåslagen, skriven av Michelle Rosenfarb, skulle en gång regisseras av Nick Casavettes med Blake Lively i huvudrollen. I denna version av verkligheten tar Halle Berry över regi- och skådespelaruppgifterna. Med sin medfödda magnetism och vilda engagemang, Blåslagen är utan tvekan hennes film. I Blåslagen, hon skapar väldigt mycket det typiska comeback-sportdramat, men Berrys unika skicklighet att vara det engagerad i hennes karaktärers fysiska och mentala resa är det som hjälper detta sportdrama att sticka ut resten. Även om det är formellt, Blåslagen slår oddsen genom att vara ett ganska underhållande & rörande sportdrama som har allt man kan förvänta sig av en Berry-film.

Det mest anmärkningsvärda inslaget i Blåslagen är Berrys karaktär, Jackie Justice. Hon går tgenom det. Jackie "Pretty Bull" Justice var en stjärna i UFC tills en brutal kamp fick henne att fly. Efter ett par år utanför spelet finner hon sig själv komma in i det igen. Att kasta en skiftnyckel i hennes redan sönderfallande liv är den överraskande återföreningen med Manny (Danny Boyd, Jr.), sonen hon övergav.

Blåslagen skevar mer Southpaw än Bekännelse när man jämför liknande och senaste sportdramer. Det finns en grungy råhet i hur Berry och filmfotograf Frank G. DeMarco fånga filmen. Kameran är alltid i rörelse, vilket framkallar den där känslan av konstant obehag eller spänning. Målet är att få publiken in i Jackies huvud, hennes miljö och hennes sport. Filmen saknar Hollywood-poleringen och glansen som ofta distraherar från den hårda och brutala verkligheten i vad den avbildas. Blåslagen är mycket en film som vill få tittarna att känna varje magslag, både fysiskt och känslomässigt. Berry är exceptionell här. Som alltid ger hon allt. Den kroppslighet rollen kräver är overklig. Det kan bli utmattande att bara se hennes karaktär träna och slåss.

Berry trivs dock med sin underskattade prestation, som är lika imponerande som hennes kämpande fysik. Jackie är inte en storpratare så Berry måste förlita sig på en fysisk prestation för att uttrycka varje tanke och känsla. Sheila Atim delar skärmen med Berry som Jackies nya tränare Bobbi "Buddhakan" Berroa. Atim håller sig mot Oscar-vinnaren och fångar ögonblickligen uppmärksamheten. Hon har detta lugna och tröstande beteende som dominerar varje utrymme hon upptar. Jackie kan vara kämpen i rummet, men Buddakhan kan vara en Amazonas på sättet hon bär sig. Shamier Anderson sticker också ut. den stigande stjärnans karaktär är inte stor (personlighetsmässigt) men Andersons karisma hjälper. Den mest kritiska föreställningen vilar på unge Danny Boyd Jr.s axlar. Han har en mycket ljus framtid framför sig om han ger så gripande prestationer i sin ålder.

Även om filmen är bra på att följa en formel, vacklar den med några narrativa val som kastar ur balansen. Rosenfarbs manus är bra, men kunde ha använt lite finjustering. Det finns en avslöjande om Jackies förflutna angående hennes mamma som känns för stor för att förbli odiskuterad för resten av filmen och det får historien att stanna. Även om det målar en tydligare bild av Jackie och de val hon gör, känns det bara malplacerat. Sammantaget håller historien sig till sin formel med väldigt få oväntade vändningar. Men filmens hjärta ligger i Berrys engagemang för rollen som producent, regissör och skådespelare. Domen: Blåslagen är en välgjord film; det är inte många förstagångsregissörer som kan göra en så bra film som den här.

Berrys engagemang för att upprätthålla femininitet genom hela filmen är också en viktig aspekt. Det här är inte en berättelse om bara en fighter, det är en berättelse om en kvinna som slåss. Kämpade för sitt liv från en mycket ung ålder och odlade ilskan inom henne i flera år för att driva henne framåt. Hennes kamp och smärta har sina rötter i att hon är kvinna och de specifika prövningar och vedermödor som kommer med det. Berry som producent betonar den punkten genom att samla en rad kvinnliga artister för att tillhandahålla soundtracket till filmen. Om den används på ett klokt sätt målar musiken ihop med Jackies förlossningshistoria en bild av en kvinna som finner sitt självförtroende, sin röst och sin styrka. Sporten i sig betyder lite eftersom historien verkligen handlar om att övervinna sin smärta och oro för att välja bättre för sig själva, och de människor som litar på dem för att göra det. Blåslagen är en exceptionellt välgjord film, med Berry som bevisar att hon efter decennier av skådespeleri under hennes bälte är redo för ett nytt kapitel i sitt liv som regissör.

Blåslagenfinns att streama på Netflix från och med onsdagen den 24 november. Den är 129 minuter lång och har fått betyget R för genomgripande språkbruk, visst sexuellt innehåll/nakenhet och våld.