Hur Backbone & Superhots berättelser återberättar Cronenbergs Videodrome

Två nya indie-videospel hyllade David Cronenbergs kultklassiker Videodromen på väldigt olika sätt. Den innovativa skytten Superhett speglad Videodromen teman, med sin berättelse om mediaberoende och våld som leder till självdestruktiv transformation. Ryggrad, ett pixelkonstäventyrsspel med antropomorfa djur i en muromgärdad stad full av hemligheter, hämtar mer inspiration från Videodromen berättelsestruktur och har samma bildspråk av transformativt kött som Cronenbergs film. Videodromen är lika relevant som alltid, och skapare har hämtat inspiration från olika aspekter av filmen för att producera fantasifulla och drastiskt annorlunda spel.

[Varning: Spoilers för Videodrome, Superhot och Backbone följer.]

Klassiska kultfilmer får ofta nytt liv i de tv-spel de inspirerar, med många spel inspirerade av Tvillingtoppar ger uppenbara exempel på detta. Videodromen är en mer intuitiv passform för hyllning i spelform. Filmens teman om tv som suddar ut gränserna för verkligheten och personlig identitet var profetiska och gick före både internet och modernt spel. Karaktären Dr Brian O'Blivion driver Cathode Ray Mission, en kult som låter hemlösa titta på tv - som anses vara en slags helig gemenskap.

O'Blivion säger i en tv-sänd intervju, "O’Blivion var inte namnet jag föddes med. Det är mitt tv-namn. Snart kommer vi alla att ha speciella namn – namn designade för att få katodstråleröret att resonera.” Detta förebådar den senare verkligheten av internet, med dess online-handtag för chattrum och forum, och spelvärlden med dess spelar-ID. Det är en rik jord som båda Superhett och Ryggrad verkar ha dragit inspiration.

Superhot & Backbone låser sig på olika aspekter av Videodromes berättelse

Superhett berättade en historia om ett fiktivt spel inom spelet, en med en starkt olycklig premiss om "döda röda killar.” Det finns ingen berättelse eller motivering för våldet inom det fiktionsspel, som också heter Superhett, men de som spelar det finner sig själva bli besatta, tappa kontakten med verkligheten och i slutändan förstöra sina egna fysiska kroppar för att bli ett med den. Detta speglar funktionen för den titulära sändningen, Videodromen, som i filmen visar ett skarpt rum med lerväggar där fångar, eller "tävlande", uppenbarligen torteras, utan dialog eller förklaring. Bara ett depraverat sinne, som filmens huvudperson Max Renn, skulle söka upp ursprunget till Videodromen, på samma sätt som spelarkaraktären i Superhett fortsätter att kasta sig tillbaka in i spelet trots upprepade varningar om att vända sig bort.

Ryggrad börjar med en enkel film noir-stil premiss, med tvättbjörnsdetektiven Howard Lotor anlitad för att undersöka ett möjligt fall av otrohet. Han avslöjar en klubb, The Bite, där några besökare håller på att försvinna, och upptäcker att deras kött serveras till den härskande klassen, aporna. Lotors forskning om kannibalistiska fester och skumma kriminella affärer avslöjar att ägaren till The Bite är i förbund med framstående Ape politiska personer, och att båda sidor av det kriminella partnerskapet är intresserade av hemlig forskning som äger rum i Science City, dvs var RyggradensVideodromen samband blir uppenbart.

Efter att ha följt ledtrådar och lösa pussel för att reda ut Ryggradens mystisk handling, undersöker Lotor Artefakten, föremålet av intresse för både aporna och den kriminella undre världen, som har förmågan att ändra ett djurs "typ", en uppdelning som framställs som källan till fördomar och social klyfta i värld av Ryggrad. Artefakten smälter samman med Lotor och visar sig som en kännande cancerös tillväxt, liknande de senare handlingarna av Videodromen där Renn blir värd för "det nya köttet”, och han är också täckt av vridande tumörer som förvränger hans tänkande och gör honom oerhört farlig för krafterna hos Spectacular Optical, företaget bakom Videodromen konspiration.

Ryggrad följer berättarmönster av Videodromen, kanske till ett fel, som ett mysterium i noir-stil som övergår i surrealistisk science-fiction-kroppsskräck, och sedan tar abrupt slut. Filmen har ett ökänt tvetydigt slut, liksom Ryggrad. Innan han avslöjar hela bilden av vad Spectacular Opticals mål var, dödar Renn Videodromen producent och senare han själv, förvandlas i processen genom att "lämnar det gamla köttet.” Ryggradens berättelsen når ett crescendo där en fullständig revolt mot aporna är på väg att börja, och spelaren förväntar sig sanningen om The Artefact, Shephards gudomliga gestalt och andra kvardröjande mysterier, att bli klar. Istället förbrukar tumören Lotor, och krediterna rullar och lämnar Ryggrad - Om en annan typ av konstigt än Superhett - minst lika övertygande, mystisk och ibland frustrerande som filmen som inspirerade den.

Superman avslöjar för Supergirl det enda hotet som är lika med domedagen

Om författaren