Forskare har avslöjat en "skattkarta" för framtida månutforskning
Forskare har avslöjat potentiella isfickor på ytan av Måne och skapade en karta som månutforskare kunde gräva ut. Lunar Reconnaissance Orbiter har samlat in temperaturavläsningar i 11 år, vilket gör vad som kan vara den största skattkarta som människan någonsin känt.
Hittills har köldfällor på månen bara teoretiserats utifrån vetenskapliga observationer av fruset vatten på Merkurius och dvärgplaneten Ceres. Många av dessa köldfällor är inte synliga på den optiska nivån och kan endast upptäckas genom yttemperaturdata. År 2009, slungade NASA: s Lunar Crater Observation (LRO) och Sensor Satellite (LCROSS) en bit av raketskräp in i en månkrater och analyserade nedslagsplymen, detektera CO2 och vattenmolekyler. LRO hittade flera områden på månens yta, av vilka många är i skuggade kratrar, som inte har sett solljus på minst en miljard år. Dessa superkalla områden representerar förhållanden som är nödvändiga för att CO2 och vatten ska "sublimera" och övergå från en gas till en fast substans.
Det finns inget riktigt sätt för någon att säkert veta om det finns frusen CO2 eller vattenis instängd i dessa kalla regioner förrän astronauter på framtida månuppdrag går och tar reda på det.
En karta över gömda skatter på månen
Från temperaturkarteringen av köldfällor på månen har forskare hittat ett område på ungefär 6 000 kvadratkilometer fruset vatten i de södra polarområdena och 70 kvadratkilometer område som är tillräckligt kallt för att bilda fast CO2. Lunar explorers kan använda CO2 för att göra metan som är det raketbränsle som används av SpaceX. Det är okänt var CO2 på månens yta kan ha kommit ifrån, men forskare tror att det deponeras av kometer som är fulla av olika sorters is som ständigt påverka månen. Forskare hävdar också att det finns svaveldioxid och ammoniak i Cabeus-kratern på månen, som är byggstenar för olika organiska material.
Även om förekomsten av is på månen i kalla temperaturfällor inte är given, bör det inte avskräcka framtida månutforskning ett dugg. Det är precis som piraterna som aldrig riktigt visste om "X" markerade platsen förrän de gick på ett episkt uppdrag för att ta reda på det. Oftare än inte, till sin glädje, hittade skattjägare en hemlig cache av spanskt guld. Forskare har ritat kartan och de måste gå igenom och hitta den begravda skatten gömd på Månes yta.
Källor: Wiley onlinebibliotek, Populär vetenskap, NASA
Så här fungerar betaappar för Instagram och Facebook på ett Quest VR-headset
Om författaren