Färsk recension: Sebastian Stan utstrålar charm i ojämn thriller [Sundance]

Världen av modern dejting — med sin djupa brunn av appar och svep åt höger och vänster i hopp om att användare kommer att hitta någon de kan dela en anslutning med - har utforskats på skärmen i en myriad av sätt. Färsk, med sin dubbla innebörd, erbjuder en annan inställning, snurrar ihop skräck och dejting på ett intressant, om än något narrativt ihåligt, sätt. Mimi Cave, i sin filmdebut som regi, går tillsammans med manusförfattaren Lauryn Khan för att leverera en energisk thriller som inte gräver djupare i sina starka teman än den måste.

Noa (Daisy Edgar-Jones) är trött på nätdejting, och tror att kärlek inte är menad för henne på det sätt som den är för andra. Hon är utmattad från återvändsgränd första dejter som leder till ingenstans - det vill säga tills hon träffar Steve (Sebastian Stan), en charmig plastikkirurg, i mataffären. Förvånad eftersom hon är över att människor fortfarande kan träffa varandra utanför dejtingapparna, blir Noa omedelbart tagen med Steve och paret kommer överens. Vid det här laget har Noa en väldigt gå-med-flödet-attityd och går med på att åka iväg med Steve på en weekendresa, ett drag som hennes bästa vän Mollie (Jojo T. Gibbs) är inte så förtjust i. Noa lär sig ganska snabbt att Steves jobb är mycket mörkare och mycket mer störande än hon trodde.

Färsk tar sin tid att bygga upp karaktärerna och deras relationer till varandra innan man kommer till kärnan i handlingen. Det är i och för sig ganska uppfriskande med tanke på hur många thrillers som inte väntar innan de hoppar in direkt, ofta till nackdel för karaktärernas utveckling. Noas bakgrund, såväl som anledningarna till att hon har sagt upp sig för att vara ensam, är väl etablerade; det är därför vändningen som involverar Steve är desto mer störande. För sin del är Edgar-Jones och Stan utmärkta. De har kemi tillsammans, med Edgar-Jones som fyller Noa med en djup känsla av grus och sorg. Stan biter verkligen fast i sin roll som Steve, och ger karisma med en sida av skevt, oviktigt beteende.

Filmens skräcksensibilitet är grundad och expanderar på bävan från verkliga dejting. Situationen som Noa befinner sig i är skrämmande eftersom aspekter av den kan hända, med Cave och Khan som lutar sig in i den rädslan för att göra ett uttalande. Men däri ligger den centrala frågan med Färsk; den vet hur man engagerar sig i skräck- och thrillergenrens drag, men den utvecklar inte helt sina teman. När väl vändningen inträffar börjar filmen gå i olika riktningar och erbjuder ny information och scenarier som, även om de är spännande, inte tillför mycket djup till dess övergripande budskap.

Allt som sagt, Khans manus har verkligen mycket potential och Cave har mycket regi. Den sistnämnda använder närbilder av kroppsdelar - ett lår insvept i plast, en frusen arm och en scen som involverar en köttkvarn intercut med Noa och Steve äter middag - för att driva hem tanken på att ens kropp inte anses vara något annat än en produkt som ska säljas och konsumeras av andra. Budskapet går dock aldrig utöver det uppenbara, med Färsk har inte så mycket att säga förutom vad som brygger på ytan, använder en god mängd blod och några vändningar för att täcka upp de delar där det saknas.

Färsk tappar mycket kraft vid halvvägs när Cave försöker balansera tre berättelser samtidigt, allt med varierande framgång. Det leder till en slutsats som misslyckas med att vara så spännande som den är tänkt att vara. En speciell uppenbarelse som fördömligt förmedlar hur inte alla kvinnor är stödjande i kampen för att skydda andra kvinnor faller i slutändan platt eftersom det aldrig blir något av det. Allt sagt, Färsk har mycket potential även om den inte levererar fullt ut. Cave gör ett argument för sig själv i en regidebut som är ambitiös, även när alla bitar inte passar ihop sömlöst.

Färsk debuterade på Sundance Film Festival 2022. Filmen är 114 minuter lång och har fått betyget R för starkt och störande våldsamt innehåll, en del blodiga bilder, språk genomgående, en del sexuellt innehåll och kort grafisk nakenhet. Det kommer att vara tillgängligt att streama på Hulu 4 mars 2022.

Vårt betyg:

2,5 av 5 (Ganska bra)

Andrew Garfield bar en fantastisk Spider-Man-kostym för No Way Home

Om författaren