Avatar 2 är inte James Camerons stora risk

Satsar mot Avatar 2 skulle vara oklokt, men James Camerons återstående trio av planerade uppföljare representerar en genuin filmisk chansning. När Avatar James Cameron, som först gick in på biografer i december 2009, hade enorma mängder med på sitt miljöaktiva sci-fi-opus. Regi Titanic kan ha gett honom betydande inflytande i Hollywood, men eftersom en original-IP med stor budget som i hög grad förlitade sig på 3D-teknik hade publiken ännu inte helt accepterat, Avatar kunde lätt ha slagit tillbaka. Det gjorde det naturligtvis inte, och Cameron blev stolt ägare till tvåkassarekord giganter.

Sedan Avatar konceptet hade varit under dräktighet redan innan Camerons ödesdigra resa över Atlanten, idéer för en potentiell uppföljaren rasslade redan runt i regissörens hjärna - tillsammans med vad man ska göra med alla hans inkommande kontanter. När omfattningen av AvatarFramgången blev uppenbar, 20th Century Fox kunde inte visa upp en uppföljare snabbt nog, men James Cameron rörde sig inte med samma hastighet, och 

Avatar 2 har ägnat 12 år åt att glida från en kalender till en annan, delvis på grund av en förlängd manusperiod med 4 år, och utvecklingen av teknik som krävs för att uppnå regissörens vattniga ambitioner för Pandora. Cameron hade redan anspelat på en ev Avatar 3 i intervjuer, men 2016 var det första tillfället han offentligt avslöjade planerna för fyraAvatar uppföljare - en uppenbarelse senare cementerad av Fox som tillkännager en mängd datum för framtida Na'vi-återträffar.

Filmvärlden (faktiskt, de världen) har förändrats mycket jämfört med den som välkomnades Avatar 2009, och alla fyra av James Camerons uppföljare har en betydande riskfaktor. Men medan Avatar 2 kan förvänta sig kassadominans igen, Avatar 3, Avatar 4 och Avatar 5 är där verklig trosprång händer.

Varför Avatar 2 kommer att bli en framgång i biljettkassan

James Cameron kan ha behövt 13 år för att få Avatar 2 rätt, men den långa väntan betyder all fart från Avatar2009 års debut har förlorats för vinden. Barn som stirrade genom otympliga 3D-glasögon i vördnad för Pandora kommer nu att vara fullvuxna vuxna, kanske till och med med sina egna små, medan de yngre Avatar 2s demografi var inte ens vid liv när den ursprungliga träffen. Hämmat momentum är inte det enda hindret Avatar 2 måste övervinna antingen, eftersom kritiska åsikter har snedställts allt mer negativt genom åren, med belackare som pekar ut generiska intriger, lata stereotyper och Camerons "undertext är för fega" inställning till att komma över sin miljö meddelande.

Och ändå, trots alla hinder Avatar 2 måste klaras, släppet från 2022 (för nu) är fortfarande så nära en garanterad biljettkass som du hittar. Vad Avatar 2 2009 saknar entusiasm efter släppet, det kompenserar dubbelt med vanliga gamla intriger. Filmbesökare är inte nödvändigtvis sugen på Teylu för att se var Jake och Neytiris berättelse går härnäst, men många förblir nyfikna på vad en Avatar filmen ser ut som 2022. Efter så lång tid i produktion, och med Cameron som erbjuder banbrytande undervattensfilmningsteknik, finns det en verklig känsla av att Avatar 2 kan ändra spelet igen. En uppföljare till den mest inkomstbringande filmen genom tiderna är inte något du ser varje dag (nåja, kanske när den mest inkomstbringande filmen var Avengers: Endgame...), och bara den intrigen räcker för att driva fram Avatar 2 mot biljettkassan. Kanske inte samma nivå av rykte som vi såg 2009 - en osannolik händelse även utan faktor i en global pandemi och uppkomsten av streaming – men sund, studiotilltalande lönsamhet ändå.

Avatar 3, 4 och 5 är större risker för James Cameron

Det irriterande med att marknadsföra en film om intriger, sjuklig nyfikenhet och aldrig tidigare skådad teknik är att alla tre bara är bra för en enda användning. Avatar 2 är en stor sak. Det är den efterlängtade uppföljningen av James Camerons mäktiga, rekordbesvärande Avatar; kulmen på en 12-årig strävan att filma undervattensskådespelare i obscen tydlighet och detaljer; ett första tillfälle att bevisa om Na'vi fortfarande är relevant på 2020-talet. Allt detta försvinner så fort Avatar 3 ankommer. Skulle den nuvarande tavlan hålla, Avatar 3, 4 och 5 kommer att anta ett mer konventionellt släppschema, där Disney (som köpte Fox sedan 2019) släpper en ny film vartannat år. Det betyder ingen aura av nyhet runt Pandora och dess blå passagerare, och ingen slöja av mystik över Avatar franchisens riktning. Utan ett så stort gap mellan kapitel, skillnaden mellan framtid Avatar filmer kommer inte att vara något liknande det oundvikliga språnget mellan Avatar och Avatar 2, vilket ger den tillfälliga publiken mindre anledning till nyfikenhet.

Folk kommer att köpa en biljett till Avatar 2 baserat på enbart rykte, och även om James Camerons uppföljare är en kritisk katastrof, kan regissören vara säker på att hans box office hot-streak inte kommer att påverkas negativt. Den finansiella muskeln av Avatar 3, 4 och 5beror dock helt på om Avatar 2 är bra. Arvet av Avatar borde räcka för att fylla biograferna 2022, men om publiken inte gillar vad de ser, finns det inget incitament att betala bra pengar för ytterligare tre omgångar - särskilt om Avatar 2 tar inte upp original filmkritik. Uppföljaren måste balansera häpnadsväckande bilder med en häpnadsväckande historia, tappa 2009 års trötta "vita frälsare" och inte vara lika beroende av jippon som Avatar var med sin 3-D-teknik. Avatar 3, 4 & 5 kommer nervöst att kika runt gardinen för att se om Avatar 2 faller offer för samma fallgropar.

Kommer Avatar 4 & 5 att hända om Avatar 3 bombar?

Två eller tre filmuppföljare som filmar rygg mot rygg är inte ovanligt (Peter Jacksons Sagan om ringen trilogi, de två första Matris uppföljare...), men är det sällan fyra koka upp på en gång. Tills James Camerons Avatar uppföljningar börjar faktiskt släppas, därför är franchisens långsiktiga framtid en filmisk Schrödingers katt - samtidigt som händer och inte händer. Vi vet Avatar 2 och Avatar 3 är nära att slutföras, men Cameron har bekräftat att en viss grad av produktion pågår Avatar 4 och Avatar 5 också. Manusen är skrivna och huvudrollsinnehavarna är fullt medvetna om sina fyra filmbågar. Dessutom hävdade regissören i en 2021 Mängd intervju som delar av Avatar 4 hade filmats under Avatar 2 och 3 skjuta.

En hypotetisk situation alltså. Avatar 2 släpps i december 2022, tjäna massor av pengar men slits sönder av kritiker och publik. Avatar 3 landar 2024, och som ett direkt resultat av dess föregångares misslyckande, floppar han vid biljettkassan. Do Avatar 4 & 5 händer fortfarande, eller drar Disney ur kontakten? Med tanke på den tid och pengar som redan hällts in Avatars fyra-film framtid, skulle threequel behöva lida en allvarlig förlust för franchisen att bli annullerad, med råd Avatar mer spelrum än de flesta franchisetagare får. Ändå är det fortfarande ett alternativ att avbryta James Camerons avsedda berättande kort, eftersom regissören själv medgav 2017 att om Avatar 2 & 3 floppar hårt, han väntar Avatar 4 & 5 inte hända.

Det var dock innan Musse Pigg visade Fox färgen på sina pengar. Eftersom Disney förvärvade Avatar franchise halvvägs genom uppföljarnas produktion, eventuella framtida förluster kanske inte är lika betydande jämfört med en studio som övervakar alla fem filmer börjar till slut. Musse har också möjlighet att knuffa Avatar4 & 5 till Disney+ om de föregående uppföljarna skulle underprestera, vilket ger James Cameron en andra chans att avsluta sin historia, men med lägre ekonomisk risk. Regissören kommer utan tvekan att bli förtjust över att se hans banbrytande bilder avnjutas på en iPad.

Varför Avatar-uppföljarna (förmodligen) fortfarande kommer att vara framgångsrika

Avatar 3, 4 och 5 kanske sätter stor tilltro till James Camerons förmåga att få blixten att slå ner två gånger, men även utan nyfikenhet och arvsintresse Avatar 2 kan utnyttja, kommer alla fyra uppföljarna sannolikt att nå en viss grad av framgång. Camerons vana av upprepad filmglädje är ingen slump - hans filmer innehåller universella, tidlösa teman som får resonans hos masspubliken, och Avatar är inte annorlunda. Även utan berättelsedetaljer känner vi alla fyra Avatar uppföljare kommer att vara visuellt fantastiska och erbjuda ett rikt sci-fi-landskap för att ge näring åt fantasin. Färgglada utomjordingar spelade av kända Hollywood-skådespelare kommer att flyga runt på monster som dödar skurkar och håller sig yngre publik och tillfälliga nykomlingar underhöll djupt, medan Jake och Neytiris förhållande spelar för en mer romantisk publik. Otvivelaktigt, Avatar kommer att behålla sin tilltalande "underdogs triumf över motgångar" centrala berättelse, och Disney kommer naturligtvis att ge varje Avatar biosläpp de fulla bönorna när det gäller marknadsföring.

Även om Avatar 2 erbjuder en ytlig berättelse full av samma brister som sin föregångare, det finns bara så illa en välreklam blockbuster med höga produktionsvärden och teman som enkelt översätts över nationalitet, ålder och genre misslyckas. För bevis behöver man bara undersöka Avatars senaste kinesiska återutgivningen för att se hur Na'vi fortfarande håller makten inom den internationella biljettkassan. James Camerons planer bortom Avatar 2 kan vara riskabelt, och franchisen kan se minskande vinster när varje uppföljare passerar, men AvatarFramgången hittills har varit så stor, fyra uppföljare är verkligen inte tillräckligt för en total falla från nåd.

Varje Roland Emmerich-film rankad som sämst till bäst (inklusive Moonfall)

Om författaren