Marvel ger äntligen Hulk & Thor den brutala kampen Ragnarok inte skulle göra

Varning: innehåller spoilers för Hulk #7!

Marvels senaste kamp mellanOtrolig Hulk och Thor började från början som en mega-event delvis baserad på komedi - men det första tillvägagångssättet har nästan uteslutits helt. Hulk och Thor har slagits många gånger tidigare (och även i Marvel Cinematic Universe), och efter varje slagsmål gör de två vanligtvis upp och slår sig samman för att slåss mot nästa superskurk som hotar jorden. Men Hulk #7 avslöjar att de två karaktärerna inte längre håller något tillbaka - och dödliga konsekvenser kan bli följden.

Båda karaktärerna har upplevt intensiva trauman de senaste åren. Thor har nyligen förlorat sin far Odin i en bitter, brutal kamp med Mangog (som också ägde Tors hammare Mjölnir), och striden har gjort honom demoraliserad och trött. För sin del har Bruce Banner tagit sig ur en värld där han tvingades pressa sin nykontrollerade Hulk till den absoluta gränsen, och underblåste hans "motorrum" med Hulkens rena ilska. När Thor upptäckte att Banner hade dödat 17 personer på en bar i El Paso, Texas, visste den nya härskaren i Asgard att han bara hade styrkan att stoppa Hulkens framfart en gång för alla.

I Hulk #7, skriven av Donny Cates med konst av Martin Coccolo, kampen som började i Hulk vs. Thor: Banner of War Alpha #1 fortsätter, men med en markant annan ton. Förra numret började med Watcher och en samling udda utomjordingar som tittade på matchen - men här, "Det som kommer härnäst kommer inte att ha några vittnen. Inga Watchers. Ingen utom Thor." Med Odens ande instängd i Mjölnir, Thor drivs till sann ilska, och även om han inte har någon glädje i vad han måste göra, gör han det ändå: attackera Hulken illvilligt, igen och igen. Inte ens Iron Mans ingripande i rustning som härrör från en Celestial räcker för att stoppa honom.

Denna kamp skildras helt annorlunda än den ensidiga striden i Thor: Ragnarök, där Hulken lätt vann. Den kampen och den i det tidigare numret avbildades till stor del som komisk; publiken visste att båda karaktärerna skulle överleva med endast mindre repor. Resultatet är inte så säkert här - Iron Mans ingripande ledde till en katastrof där en massiv gammaexplosion utlöstes, vilket fick Thor att släppa lös en egen Hulk.

Vad som händer härnäst är helt oförutsägbart. Kommer Thor att kunna kontrollera sin nya Hulk-rage? Kommer Banner att bli hans nya mentor? Vakarens frånvaro och hans hink med popcorn (som han åt i förra numret) betyder att författarna har placerat fokus rakt på karaktärerna. Det ligger väl inom möjlighetens område Holk och Thors senaste kampen kommer att sluta med endast en av hjältarna som överlever.

Varför Obi-Wan Kenobi är så svag i sin Star Wars-show