Hustle Review: Adam Sandler träffar de rätta tonerna i Netflix NBA-drama

Livanvänder lite av allt Adam Sandler (Billy Madison) utmärker sig för att göra en tröstande sportdramedi som är ett välkommet tillskott till hans filmografi. Sandlers kärlek till NBA lever högt i den här filmen och - från filmens huvudroll till statisterna - ligorna passar sömlöst in med ett brett utbud av skådespelare. Filmen är inte perfekt, men den är äkta när tiden kräver det. Liv är en del av den nya eran av sportfilmer som inte handlar om att spela spelet, utan om intrigen runt det. Regissören Jeremiah Zagars (Vi Djuren) touch är helt rätt för den här typen av film som lätt kunde ha misshandlats av en annan filmskapare. Inte varje dramatisk vändning har turen att vara Oklippta ädelstenar, och ändå The Ridiculous 6 framkallade inte precis nyanser av Glad Gilmore. Men i den här eran av sin karriär är det bra att veta att Sandler fortfarande kan leverera en gedigen dramatik.

När ett stort karriärbyte drabbar Philadelphia 76ers scout, tvingas Stan Sugarman (Sandler) sluta tycka synd om sig själv och gå ut och hitta nästa stora grej. Han finner att hos byggnadsarbetaren Bo Cruz (

Juancho Hernangomez) på basketplanerna i Spanien. Bo busar och tar pengar från intet ont anande ballare, men han visar också Stan att han har vad som krävs för att spela i de stora ligorna. Stan står för notan och försöker i hemlighet få Bo in i NBA-draften, men möts av en värld av motstånd. Både Bo och Stan måste räkna med sina tidigare jag för att bli NBA-figurerna de strävar efter att vara.

Samlingen av Sandlers dramatiska föreställningar verkar växa vart fjärde eller femte år. Vid denna tidpunkt har Saturday Night Live alun har åtminstone tämjt kritiker av hans mer seriösa verk. Förvånande, Liv försöker inte vara något som det inte är. Filmen planterar sina fötter stadigt i NBA-världen och rör sig inte. Avslutningstexterna är utan namn som Queen Latifah (Stäng av den) och Robert Duvall (Åskans dagar) och inkluderar istället basketspelare som Trae Young, som knappt har tallinjer i filmen. Även om det är förvirrande till en början, är valet faktiskt ett kärleksbrev till basket och använder hittade filmer för att framkalla en allvarlig hälsning till sporten.

Hernangomez är känd för den hårda NBA-fansen, men inte lekmannen. Detta slutar med att fungera till hans fördel eftersom publiken kommer in utan vissa antaganden eller kunskaper som kan urholka deras njutning av filmen. Hernangomez spelar Bo bra trots att detta är hans första skådespelarspelning. Tack till Zagar för att ha placerat honom i situationer som inte bara håller honom borta från exhibitionistiska monologer, utan också visar att det här var rätt spelare att kasta i den här rollen. Mitt emot den stoiske Hernangomez står Minnesota Timberwolves-vakt Anthony Edwards, som gör det klart att han är den spelare som är mest kapabel att sätta tänderna i en ordrik scen. Edwards spelar i huvudsak antagonisten och i scener där han pratar skräp med Bo på banan blir han den mest engagerande artisten i hela filmen.

Liv sammanför tvärsnittet av NBA-fans och Sandler-fans, särskilt de som gillar seriös Sandler-pris; de har alla något att njuta av i den här filmen. Skådespelaren har alltid varit trovärdig som familjefar. Men en balans görs när han gör det utan ansträngning och familjen står inte i framkant av manuset. Det låter tittarna njuta av den aspekten av honom utan att filmen behöver lägga tid på att bygga upp världen. I slutändan är det Hernangomez relation med sin fru och dotter som i slutändan drar på hjärtat. Maria Botto (Bra uppförande), i synnerhet lyser som den roliga men kärleksfulla mamman.

Den viktigaste knackningen på Liv är ett träningsmontage som är tillräckligt länge för att två låtar ska spelas i sin helhet. Träningsmontage är en stapelvara i sportfilmsgenren och Liv har hjärtat på rätt ställe. Men montage är i allmänhet där manusskrivning, regi och redigering ibland alla kämpar mot varandra. Montaget är centrerat kring att Bo springer uppför en backe på mindre än två minuter. Den första halvleken är ett slag för både honom och tittaren. Andra halvlek fungerar mycket bättre. På mindre sätt gör filmen samma misstag också. Oavsett om det är barn som filmar basket eller bara Sandler som reser, är varje montage i filmen åtminstone lite för långt och åsidosätter de mer hjärtvärmande ögonblick som förtjänar den tiden.

Biroller från Ben Foster (Helvete Eller Högvatten) — ovanligt reserverad men fortfarande envis som alltid — och Heidi Gardner (SNL) kasta in en skiftnyckel då och då Liv. Att försöka slå rekordet för det längsta montaget i rad hjälper inte heller, men inget av det spelar någon roll. Liv lyckas bli exakt den film den vill bli: En glimt av vad som krävs för att komma in i, och stanna i, den mycket konkurrenskraftiga NBA.

Liv streamas på Netflix den 8 juni. Filmen är 117 minuter lång och får betyget R för språk.

Vårt betyg:

3,5 av 5 (mycket bra)

No Way Home & Morbius bevisade Spider-Man MCU-affärens brist