Enix gjorde ett NES-spel där Jesus var en rymdstation

Den berömda japanska utvecklaren Enix, mest känd för sin slime-maskot Dragon Quest serier, släppte ett videospel som heter Jesus i slutet av 1980-talet, men få skulle gissa vad spelet egentligen handlade om utifrån dess namn. Spelets fullständiga japanska titel översätts till Jesus: Det skrämmande bio-monstret, men det faktiska innehållet i spelet är mindre helgerånande än det låter. Jesus släpptes ursprungligen på en mängd olika japanska hemdatorer innan dess slutliga port till Nintendos Famicom 1989. NES hade flera olicensierade religiösa spel släppta i väst, som Bibelns äventyr och Andlig krigföring, men Enix Jesus var långt ifrån någon av dem. Spelet var ett science fiction-grafiskt äventyr, en föregångare till moderna visuella romaner, som följde besättningen på Space Lab Jesus när de undersöker Halleys komet när den närmar sig jorden. Det finns nya NES- och SNES-spel kommer till Switch Online regelbundet, men Jesus kommer nästan säkert inte att vara en av dem, eftersom den aldrig officiellt har släppts utanför Japan.

8-bitars Jesus spelet utspelar sig 2061, och det innehöll en till stor del optimistisk framtidsvision, där en internationell besättning samlas för att studera gaserna som släpps ut av Halleys komet under dess närmaste omloppsbana till jorden. Det faktum att Space Lab är uppkallat efter den kristna frälsarfiguren är inte en viktig aspekt av historien, trots att det utgör spelets titel. Det är oklart om Jesus: Det skrämmande bio-monstret var tänkt att fånga människors uppmärksamhet genom chockvärdet av dess titel, eller om det helt enkelt är ett fall av kulturella skillnader. Oavsett, estetiken av Jesus är mer inspirerad av 80-talets anime och manga än något religiöst verk. Famicom-porten, som fler västerländska spelare har spelat tack vare fanöversättningar, var imponerande grafik för 8-bitarskonsolen, med statiska karaktärsporträtt som ser ut som en klassisk anime i pixlar form.

Modern visuella romaner låter indieutvecklare forma spelberättelser, där tidiga grafiska äventyr gillar Jesus hjälpte till att skapa genren som fansen känner till den idag. Jesus spelas som ett PC-äventyrsspel och ersätter ett peka-och-klicka-gränssnitt med menybaserad utforskning och pussellösning. Spelaren kontrollerar Musou Hayao, en självutnämnd videospelsfanatiker från Japan som gick med i Galaxy Warriors internationella rymdstyrka för att använda sina färdigheter bättre. Berättelsen introducerar Space Lab Jesu två sondskepp, Comet och Corona, såväl som resten av den multinationella skådespelaren, när Hayao skickas för att leverera sina märken. Detta gör spelaren bekant med Hayaos kärleksintresse, den franska musikern och matematikern Helene, Space Lab Jesu befälhavare Nahas Ali, en egyptier, kometens tyska kapten Wilhelm Heiler, den brasilianske astronomen Garcia Barkas, den kinesiske läkaren Zhu Fanghua, den amerikanske främlingsbiologen Roger Curzon och Coronas kapten Ivan Milakov, en ryska.

Japans NES Jesus-spel är inte religiöst, men lite Filosofisk

Fastän Switch Online erbjuder klassiska NES RPGs som Crystalis och Earthbound Origins, den är värd för färre grafiska äventyr, med action-äventyrshybriden Nattskugga som ett av få exempel. Till skillnad från Nattskugga, Jesus var ett rent grafiskt äventyr utan actionelement. Gunplay och andra actionsekvenser skildras via textbeskrivningar och mestadels stillbilder. Berättelsen som framträder ansluter sig nära till mönstret av Utomjording och annan klassisk sci-fi-skräck. Gasen från Halley's Comet innehåller en främmande enhet som kan regenerera och extremt snabb utveckling. Den här varelsen jagar de eklektiska besättningsmedlemmarna en efter en, utvecklas och absorberar deras kunskap för varje dödande, tills bara Hayao och Helene återstår. Hayao utforskar rymdlabbet och sondens skepp för att lära sig sanningen om bio-monstret och upptäcka dess svaghet. Han åtföljs av FOJY, en komisk reliefrobot vars självrefererande namn består av karaktärer som bara en bokstav tagit bort från utvecklarens, Enix.

Utöver dess unikt märkliga titel, Jesus är ett mestadels omärkligt spel. De Switch överträffade nyligen NES i livstidsförsäljning, men NES kan krediteras för att rädda hemmakonsolmarknaden efter videospelskraschen 1983, samt för att popularisera en mängd olika spelstilar. Grafiska äventyr var ingen stor hit i väst på den tiden, men det fanns många Famicom-spel som släpptes bara i Japan med ett format som Jesus, inklusive ett 8-bitars grafiskt äventyr baserat på animefilmen Akira. För att besegra Bio-Monster, utnyttjar Hayao initialt sin svaghet till extrem kyla, innan han upptäcker dess större sårbarhet för musik.

Även om spelet inte innehåller något som liknar verkligt religiöst innehåll, gör det några filosofiska uttalanden. Trots att det absorberar sinnena hos flera lärda proffs med altruistiska mål, förblir Bio-Monster destruktivt tack vare mänsklighetens inneboende önskan att erövra och döda, som Curzon kallar det "en återspegling av mänskligheten." Detta får den främmande enheten att agera som en förkroppsligande av mänsklighetens värsta tendenser, och placerar Hayao i rollen som frälsarfiguren som använder det bästa av mänskligheten, nämligen musikaliska uttryck och kamratskapets band, för att driva iväg inkräktaren innan den kan nå jorden. Jesus är långt ifrån Xenomorphödande verkan av Aliens: Fireteam, men dess spända atmosfär kanaliserar originalets skräckstämning Utomjording film, om än genom en anime-lins, där musik och vänskap besegrar det främmande hotet.

Jesus är sci-fi skräck, religiösa tolkningar når

De döda besättningsmedlemmarna som absorberades i Bio-Monster hjälper till att kontrollera det tillräckligt länge för att försegla det i en kapsel låst på en kurs ut i rymden. Spelare som letar efter religiösa analogier skulle kunna se Bio-Monster som en metafor för mänsklighetens synder och besättningens offer som liknar det för Kristi korsfästelse. Sådana tolkningar når dock fram, eftersom spelet helt enkelt är en enkel science fiction-historia med ett bisarrt provocerande namn. Under NES-eran var Nintendo ökända för att ta bort allt potentiellt kontroversiellt religiöst innehåll från spel som släpptes i väst. Enix Dragon Quest spel, som ursprungligen släpptes i engelska territorier som Drak krigare serier, tog bort bilder av kors och döpte om kyrkor till läkehus, bland andra förändringar.

I den moderna eran av spel Nintendo hämtar spel för vuxna från Switch e-butik för otillräcklig censur, men dagens regelverk handlar mer om prurient innehåll än att undvika religiösa referenser. Eftersom Enix kunde ändra Drak krigare släpper på ett sådant sätt att de uppfyller Nintendos standarder för NES-spel som släppts i väst, samma process kunde ha fungerat för Jesus. Släpper spelet som "Bio-monster” och att ändra namnet på rymdlabbet enbart skulle troligen ha varit tillräckligt. Oavsett skälen var, Jesus missade helt klart sitt fönster för en västerländsk release, och det är osannolikt att någonsin få se en andra komma med tanke på dess status som en kultklassiker i bästa fall, och mestadels baserat på nyhetsfaktorn i dess konstiga namn. De Jesus spel från Enix botade inte de sjuka och var knappast en uppenbarelse, utan helt enkelt ett exempel på ett kompetent grafiskt äventyr av sin tid som kanaliserade Ridley Scott mycket mer än Nya testamentet.

Gotham Knights Batgirl-trailer visar upp akrobatiska strider

Om författaren