En original Avengers-skurk har blivit Ghost Riders värsta mardröm

Även om det är svårt att förstå att någon skurk är kapabel att skicka en rysning Spökryttareryggraden, än mindre någon med sitt ursprung kopplat till Avengers, det finns en fruktansvärt grym och vidrig stackare som började sin karriär som en galen skurk och sedan chockerande övergick till Spirit of Vengeances värsta mardröm.

Den här skurken i fråga är ingen mindre än Maynard Tiboldt aka Ringmaster som ärvde sin fars cirkus efter att hans pappa dödades under andra världskriget. Medan Maynard ville köra sin cirkus på upp-och-upp, kom han i besittning av en sinneskontrollerande hatt som var för frestande att inte använda och blev en superskurk under dess mörka inflytande. Snart utvecklade Ringmaster ett team av engagerade brottslingar som var villiga att imitera carnies för att resa landet helt obemärkt och begå en rad brott genom hypnos – det vill säga, fram tills Marvel Comics starkaste hjältar fick nys om hans skurkaktiga planer.

I Avengers #22 av Stan Lee och Don Heck, Avengers – som vid denna tid bestod av Captain America, Scarlet Witch, Hawkeye och Quicksilver – tvingas upplösas efter att en lag antagits i New York City som gör alla superhjältar olaglig. Så alla går skilda vägar för att försöka hitta jobb, i hopp om att få anställning inom ett område där de kan använda sina befogenheter för vinst. Efter otaliga avslag, Hawkeye,

Scarlet Witch och Quicksilver hittar ett jobb där de kan arbeta tillsammans: Ringmasters cirkus. Fastnade i spänningen att hitta jobb, de före detta Avengers inser inte att de går med styrkor med en etablerad skurk, en som nästan hypnotiserar dem till att vara hans motvilliga brottsling dockor.

Medan Ringmaster hade gjort några framträdanden i Marvel Comics innan han stötte på Avengers i det här numret, var han aldrig verkligen ett allvarligt hot och var mer av en över-the-top serieboksskurk som lätt skulle omintetgöras av vilken hjälte han än var plåga. Men i sitt senaste framträdande är Ringmaster rent ut sagt skrämmande och kommer överraskande nog ut på topp. I Spökryttare #4 av Benjamin Percy och Cory Smith, Ghost Rider reser över hela landet jagar demoniska enheter som utnyttjar människor i små städer utanför de flesta superhjältars radar. I det här numret spårar Ghost Rider en skurkaktig cirkus som hypnotiserar människor till att ta livet av sig själva på extremt ohyggliga sätt allt för underhållningens skull, och den cirkusen drevs av Ringmaster, eller åtminstone en besatt version av honom – en som till synes hade kraften att manipulera Ghost Rider själv när problemet slutar med Johnny Blaze osäker på om han hypnotiserades av Ringmaster eller inte.

Detta nummer av Spökryttare kastar den demoniska antihjälten ansikte mot ansikte med en av de mest löjliga skurkarna i Marvel Universum, och på något sätt, den löjliga skurken är mycket mer skrämmande än vad hämndandan kunde någonsin vara. Även om det är oklart hur det hände, blev Ringmaster och hans cirkus till synes övertagna av en mäktig demon, som vred det praktiskt taget ofarliga brottsling till en vidrig varelse som njuter av sprickbildning av ben och lemlästat kött – en otroligt mörk metamorfos som förvandlade en original- Avengers skurk in i Spökryttarevärsta mardröm.

X-Men's New Resurrection Powers har en episk historia i Marvel Lore

Om författaren