Sandmans första skurk förutsäger hur Morpheus dör
Uppgörelsen mellan Sandman och den depraverade psykiska terroristen Dr. Dee blev känd genom Netflix succéprogram och fick enorma konsekvenser för finalen.
Vad gör en riktigt bra vs. ond uppgörelse? Är det insatserna som är involverade, det känslomässiga djupet eller de reflekterande egenskaperna hos den motsatta hjälten/skurkens dikotomi själva? I Neil Gaimans Sandmannen, skriven i många avseenden som en metakommentar om själva berättandets natur, den är bland de de första frågorna som berättelsen försöker svara på, när Dream of the Endless tar sig an sin första skurk Doktor Dee. Även om det kan ha varit svårt att förutsäga vid den tiden, kanske vad som har gjort denna hjälte/skurk-match-up till ett så varaktigt och lysande exempel på denna trop inom mediet handlar om hur denna inledande bågeklimax inte bara levererar på den skakande premissen utan också perfekt förutsäger huvudpersonens död, Lord Morpheus själv, i expert mode.
Nu den föremål för en succéserie på Netflix, de inledande berättelse-bågarna av
King of a Lost Kingdom
När serien börjar har Lord Morpheus tillbringat de senaste 70 åren som fånge, vilket resulterat i försumligheten av hans rike, känt som The Dreaming, och stölden av hans tre magiska verktyg (hans påse med sand, rodret och rubin). Det bör noteras att dessa viktiga verktyg och alla varelser inom The Dreaming, såväl som själva idén om The Dreaming, är helt enkelt manifestationer av Morpheus makt: de är bokstavligen delar av honom som han har separerat från sig själv och gett känslor för att hjälpa honom. De är faktiskt bara förlängningar av hans vilja.
I serieserien är John Dee faktiskt en etablerad karaktär när han presenteras: skurken Doctor Destiny, som sedan debuten som Silver Age-skurk har använt Dream's rubin, känd som "The Materioptikon", att manipulera verkligheten och ofta använda ädelstenens kraft i sina drömmar för att förändra den vakna världen. När den introduceras i Sandmannen, Dee har blivit galen efter att ha förlorat förmågan att drömma, vilket ledde till de tragiska händelserna som inträffade efter hans flykt från Arkham Asylum, som beskrivs i den nu legendariska Sandmannen #6, med titeln "24 timmar."
Dee, efter att ha rymt asylet och återtagit rubinen, påbörjar en skurkkomplott för att driva hela världen till vansinne, med hjälp av sex oskyldiga åskådare som han hittar i en diner som sina marsvin som han torterar till döds under en period av 24 timmar, medan sporadiska nyhetssändningar indikerar allt större olycka i världen utanför. Har den ostoppbara förmågan att åsidosätta och kontrollera känslor och tankar med hjälp av Drömmens stulna kraft, Dee gläds åt sadistiskt att beröva sina offer deras värdighet och fria vilja innan de slutligen driver dem till djuriska mord och självmord, tills Dream själv äntligen kommer för att återta sitt stulen rubin.
Man bör komma ihåg att, som en urpersonifiering av mänsklighetens förmåga att ha förhoppningar och ambitioner, Dreams plikter involvera att förmå människor som går in i The Dreaming att bättre förstå sig själva genom att interagera med deras undermedvetna önskningar. På så sätt främjar han deras välbefinnande och personliga utveckling. I den mardrömslika sekvensen av "24 Hours" använder Dee verktyget Morpheus skapade för att hjälpa honom i det här uppdraget som en gosa med vilken man kan straffa den oskyldiga bara för att "han kan", skapa en flyktig och våldsam vision av en värld utan empati eller mening. Så småningom framkallar han erkännanden om vidriga handlingar från vart och ett av sina offer, innan han tvingar dem att smärtsamt avsluta sina liv som vedergällning.
En dröm utan nåd
Den ursprungliga berättelsebågen med Dee publicerades 1989. Sandmannen skulle fortsätta under Gaiman i ytterligare sju år och drastiskt förändra konceptet. Efter Dreams seger över Dee ser läsarna skurken förstöra rubinen medan han i The Dreaming på så sätt oavsiktligt återställer dessa krafter till Lord Morpheus. Serien blir mer av en utforskning av Dreams personlighet och psykologi, ofta genom linsen av hur hans långa existens har påverkat andra människors liv.
Ofta genom hela historien, Gaiman visar det, i sina mellanmänskliga relationer som med sin älskare Nada och hans son Orpheus, har Dream ofta uppträtt skoningslöst, utan hänsyn till deras lidande. Medan han genomför dessa bestraffningar i namnet av en förmodad plikt att se deras berättelser få ett rättvist slut, i slutet av serien, under vilken tid berättelsen har drastiskt utökat till att omfatta dussintals berättelser och POV-karaktärer, både fantastiska och fotgängare, är det tydligt att Morpheus har börjat känna allvarliga tvivel angående hans omdöme i dessa frågor.
Den näst sista bågen av John blund, kallad "The Kindly Ones" är bland de mest frågvisa och invecklade slutsatserna av en serie i seriernas historia, inte mindre för att den på sitt eget konstiga sätt representerar höjdpunkten av Gaimans stil vilket framgår av vad serien hade blivit. Morpheus, oförmögen att se en riktig avslutning på sin egen berättelse där han slipper sitt välförtjänta straff, sätter igång en serie händelser som framkallar hans egen död. Hans plan, som involverar noggrann orkestrering av handlingar av ett trettiotal separata karaktärer, lämnar honom så småningom utan något annat alternativ än att få sin syster ta sitt liv så att han kan återfödas som en nyare, mindre hämndlysten version av han själv. I slutändan kom hans motivation till att göra det från hans skuld över att ha orsakat lidande för dem som han hade känt förtjänade det. Men han kom senare att förstå att han bara sprängde sin egen känsla av moralisk överlägsenhet.
En brist på empati: en egenskap som delas av doktor Dee och Morpheus
I den senaste Netflix-serien, Dee ombildas som ett offer av hans mors nyckfulla användning av Lord Morpheus "hemliga" pärla, där hans främsta motiv för att psykologiskt tortera människorna i restaurangen förklaras som hans önskan att se människor vara mer "ärliga". I likhet med hans komiska motsvarighet Doctor Destiny, förklarar detta Dees självrättfärdigande som bottnar i en brist på empati för andra människor, som tror att deras enkla sociala kompromisser, ofta baserade på artig respekt, är oförlåtliga "lögner". På sitt sätt sammanfaller denna tolkning med en en integrerad brist i Morpheus själv, kanske hans sanna tragiska brist: hans oförmåga att korrekt empati med dem som var mindre mäktiga än honom, särskilt de av dödsriket.
Hur drömmens död förutspåddes
De John blund har alltid handlat om kraften i berättelser, och det sätt som berättelser både kan utvecklas till nyare, mer suggestiva berättelser samtidigt som de behåller en viss råstyrka hos de äldre myterna. Det är därför passande att med ett visst förtydligande från en tv-anpassning är det hans enda sanna superskurkuppgörelse som slutar med att avslöja mest om hans karaktär. Trots att han helt klart var den bra killen där, förutspåddes Dreams död redan av den kraft han kämpade mot: hans egen tendens att använda andra människor som verktyg.