Jack Kirby introducerade DC till Sandman långt innan Neil Gaiman

Medan Neil Gaimans Sandmannen har nyligen blivit ett globalt fenomen år efter dess första grafiska romanutgivning (delvis på grund av dess två senaste anpassningar i form av en Ljudbart originalljuddrama och en Netflix live-action-serie), var Gaiman inte den första personen som tog med en karaktär känd som Sandman till DC-sidorna Serier som Jack Kirby gjorde det år tidigare – ett faktum som inte gick förlorat för Gaiman själva.

Sandmannen av Neil Gaiman och Sam Kieth berättar historien om Morpheus aka Dream of the Endless efter hans decennier långa tillfångatagande av händerna på en amatörtrollkarl Roderick Burgess. Efter hans tillfångatagande – som varade i sjuttio år i serierna – föll världen i kaos som Herren of Dreams kunde inte styra över Dreaming, vilket hade en skadlig inverkan på Waking Värld. Runt om i världen led människor av en sjukdom som ingen hade hört talas om tidigare, en som antingen fick människor att sova utan att vakna, eller vandra runt jorden utan att sova. Även om det till en början var tragiskt,

Dreams fångst skapade en krusningseffekt som lade grunden för händelserna i hela serien – inklusive några återuppringningar till den tidigare "Sandmen" i DC: s katalog.

Neil Gaimans Sandmannen introducerades 1989, men Jack Kirby's Sandmannen kom ut mer än ett helt decennium tidigare 1974 – även om det var långt ifrån vad fans av Gaimans ikoniska historia är vana vid att se från en varelse känd som Sandman. 1974-talet Sandmannen av Jack Kirby och Joe Simon följde en man vid namn Garrett Sanford aka Sandman som var en klassiker superhjälte-typ som slåss mot skurkar och räddar dagen samtidigt som de bär ett ljust gult och rött kostym. Denna upprepning av Sandman varade inte särskilt länge, men körde bara i sex nummer, men dess arv lever fortfarande kvar till denna dag. I Sandmannen #10 av Neil Gaiman och Sam Kieth, läsare får en titt in i Jeds drömlandskap – en otroligt viktig karaktär för berättelsens bredare schema. Inom sin dröm får Jed hjälp av en superhjälte som heter Sandman, och den hjälten är den spottande bilden av Kirbys iteration av karaktären, vilket gör att livet för denna kortlivade hjälte kan fortsätta bortom sin egen titel – och Kirbys är inte det enda arvet som Sandman har gett evig relevans genom Gaimans författarskap.

Neil Gaimans Sandman slog samman varje upprepning av karaktären till en berättelse

I Sandmannen #1 av Neil Gaiman och Sam Kieth, läsare får en titt på världen utan Sandman samtidigt som de är presenteras för en man som undermedvetet längtade efter att fylla vakuumet efter Dream med sitt eget märke av vigilante rättvisa. Den här mannen hette Wesley Dodds, men på natten tog han på sig sin superhjältedräkt – komplett med en cape, hatt, tredelad kostym och en gasmask – och stoppade brottslingar. Dodds gjorde det genom att skjuta illgärare med sömngas (därav masken) – slå brottslingar medvetslösa och sedan lämna dem till myndigheterna. Hos Gaimans John blund, kände Dodds ett behov av att göra detta på grund av Dreams frånvaro, men den motivationen var unik för den här berättelsen eftersom Dodds faktiskt var en kanonisk DC Comics-karaktär årtionden före Morpheus. Wesley Dodds var faktiskt den ursprungliga Sandman som introducerades i serien från 1939 New York World's Fair Comics #1 av Gardner Fox och Bert Christman.

Så, medan Kirby introducerade DC till Sandmannen innan Neil Gaiman, Fox och Christman presenterade sina John blund långt innan ens Jack Kirby. Det fina med allt detta är dock att - till skillnad från andra omarbetade titlar och karaktärer i en serie förlagets katalog – Neil Gaiman ignorerade inte bara den tidigare 'Sandmen', utan gjorde istället läsen om varje John blund titeln kanonisk i Gaimans originalberättelse – en sällsynt njutning för serieälskare och är ett perfekt exempel på varför Neil Gaiman är verkligen en mästare berättare.