Causeway-recension: Jennifer Lawrence & Brian Tyree Henry svävar i intimt drama

Efter att ha medverkat i ett antal mainstream- och stora studiofilmer, inklusive förra årets Titta inte upp mittemot Leonardo DiCaprio, Jennifer Lawrence återvänder till hennes tidiga karriärrötter för att spela i en indiefilm som är tankeväckande och rörande. Skrivet av Elizabeth Sanders, Luke Goebel, Ottessa Moshfegh, Gångbroär en tyst, kontemplativ och diskret regidebut för Lila Neugebauer.

Gångbro följer Lynsey (Jennifer Lawrence), en ingenjör vid den amerikanska militären som drabbas av en hjärnskada när han är i tjänst och måste återvända hem för att återhämta sig. Lynseys återkomst till det civila livet är svårt, och hon är tveksam till att stanna hos sin mamma (Linda Emond) länge, längtar efter att bli omplacerad. I väntan på att hennes läkare (Stephen McKinley Henderson) ska rensa henne, får Lynsey ett jobb med att städa pooler. Det dröjer inte länge innan hon träffar och blir vän med James (Brian Tyree Henry), en mekaniker som har fått ett eget trauma. Ju mer de umgås, desto mer inser de båda att det finns saker från det förflutna som de måste – och ofta kämpar för – övervinna om de ska gå vidare.

Gångbro dömer inte sina karaktärer. Snarare berättar filmen för publiken exakt vilka de är samtidigt som den lämnar gott om utrymme för empati. Berättelsen har sin beskärda del av karaktärsdrama, men det finns inga enkla svar här, inte heller är filmen redo att binda upp varje konflikt med en snygg rosett. Den lägger sig i obehaget ett tag och bygger mot någon form av förändring och tillväxt för sina karaktärer. Slutet är tillfredsställande på grund av den ojämna resan, Lynsey och James vänskap är ett ankare mitt i de förkrossande vågorna som hotar att överväldiga dem båda. Filmen handlar helt och hållet om det trauma som karaktärerna bär med sig från sitt förflutna. De vet inte riktigt hur de ska hantera det, så de flyr istället för att möta det.

Gångbro är djupgående och mild på det sätt som den låter Lynsey och James förankra varandra; de är de enda som kan avslöja de hårda sanningarna som sitter precis under ytan, frågor som är för skrämmande för att hantera eftersom de tar upp frågor om vad som händer härnäst. Vad kan hända om de omfamnar vissa sanningar och släpper saker som fortsätter att förfölja dem? Hur kan de gå vidare? Det är en grundad berättelse som erbjuder tittarna ett intimt utforskande av två personer som kämpar för att klara sig, men som behöver varandra i sin ensamhet och förståelse. Neugebauer nöjer sig med att följa Lynsey när hon lever sitt liv efter att ha drabbats av ett hjärntrauma.

Det som skiljer filmen från andra som utforskar ett postmilitärt liv är att de flesta trauman Lynsey måste ta itu med är inte de hon led under sin tjänst – de är de från hennes familj liv. Filmen utforskar dessa svåröverkomliga ärr, men driver inte någon av karaktärerna mot någon form av försoning. Det är uppfriskande. Manuset är lite blygt, som om det är osäkert hur långt det ska ta dessa karaktärers berättelser. Det leder till lite långsamt tempo, men Gångbro är i slutändan spännande och karaktärsdriven nog att den inte förringar den övergripande berättelsen.

Jennifer Lawrence och Brian Tyree Henry är utmärkta tillsammans. De har bra kemi och deras samtal och stötar mot varandra känns naturliga. Lawrences framträdande är återhållsamt, men inte ihåligt. Hennes skildring gör det lätt att känna empati med Lynsey och hennes försök till helande. Det är den typen av fängslande föreställning som påminner publiken om varför hon är en kraftfull skådespelerska. Under tiden fortsätter Henry att visa sin räckvidd och ger en imponerande prestation som James. Henry skildrar James som någon med karisma, men hans skildring är mycket mer skiktad än så. I de flesta scener talar Henrys ögon för honom och visar djupet av smärta som James känner, såväl som hans behov av anslutning. Tillsammans är skådespelarna otroliga och gräver djupare in i sina karaktärers psyke än vad manuset ger plats för.

Gångbro hade premiär på filmfestivalen i Toronto 2022 den 10 september. Filmen släpps på bio och kommer att finnas tillgänglig för streaming på Apple TV+ den 4 november. Den är 92 minuter lång och är klassad R för vissa språk, sexuella referenser och droganvändning.