Varför Supernatural var så populärt (och så länge)

Övernaturlig's enorma popularitet trotsar konventionen för ett TV-program av samma slag - hur kunde bröderna Winchester vara på topp så länge? I en bransch där att landa en andra säsong är en stor uppgift för alla utom de allra största TV-produktionerna, The CW's Övernaturlig är en märklighet. Premiär 2005 (på The WB för sin första säsong), Eric Kripkes Övernaturlig fick det ena grönt ljuset efter det andra och samlade sammanlagt femton säsonger under samma antal år - den typ av körning som vanligtvis är reserverad för reality-tv, sitcoms och talangprogram.

När Övernaturlig så småningom avböjde sig 2020, slutet kom på Sam och Deans villkor. Det var ingen plötslig avbokning, ingen motvillig minisäsong för att knyta ihop lösa trådar och ingen halvhjärtad rusning till mållinjen. Övernaturligs seriefinal hittade inte något ens i närheten av universell hyllning, men mindre än två år senare har en spinoff redan gjorts (

The Winchesters) och snacket om en väckelse är non-stop. Övernaturlig förblir en kulturell ledstjärna för fantasygenren, lika populär nu som den var i början.

En del av anledningen Övernaturlig har visat sig svårare att döda än Winchesters själva är dess passionerade fanbas, som vägrade låta deras show gå under - även när tiderna blev tuffa. Men i en mättad, konkurrenskraftig genre där publikens uppmärksamhet ständigt dras åt fler håll än Deans kropp under en session med Alastair, Övernaturligs 15 säsonger är fortfarande en anmärkningsvärd övning i livslängd. Hur höll Winchester Express på så länge, och varför stannade så många fans ombord även genom de mörka tunnlarna?

Supernaturals bästa vapen: Sam & Dean Winchester

När allt är sagt och gjort finns det två stora skäl bakom Övernaturligframgång: Sam Winchester och Dean Winchester. När Övernaturlig landade första gången 2005, konceptet paranormala-monster-of-the-week var långt ifrån revolutionerande. Övernaturligproduktionsvärdena var inte nämnvärt större än dess samtida, och skrivandet slog inte precis Breaking Bad nivåer av nyans. Men Övernaturlig hade bröderna Winchester - ett vinnande äktenskap av karaktärisering och rollbesättning.

Eric Kripkes syskonsamarbete såg redan bra ut på pappret - kött-n-potatis Dean och motvillig yngre bror Sam, torterad av sin mammas död och hämndlystna frånvarande far, avsedd att jaga monster evigt. Sedan Övernaturlig dragit nytta av ett av de sällsynta ögonblicken där stjärnorna helt enkelt stämmer in. Jensen Ackles fick rollen som dekanus, och Jared Padalecki som Sam. Hade någon av dessa skådespelare ätit något skissartat före castingdagen och missat sin audition, finns det en god chans att den här artikeln skulle heta "Varför Supernatural avbröts efter säsong 3?"

Ackles och Padaleckis kemi tar ingen tid alls att stelna. Övernaturlig är omedelbart övertygande på grund av sin ledande duo och deras otroliga, konstigt relaterbara, förutsägbart oförutsägbara förhållande. Paret är Övernaturligs motor, men det som höll motorn igång i ytterligare fjorton säsonger är hur Sam och Dean utvecklas så naturligt som äkta bröder skulle göra. Du kan känna hur Ackles och Padalecki ständigt upptäcker sina karaktärer, hittar nya egenskaper och egenheter som säkerställer Sam och Deans dynamisk förblir enkelt underhållande med precis rätt mängd "riktigt". Eftersom det bandet kommer så lätt och naturligt (och därför att Övernaturlighuvudrollsinnehavarna är så angelägna om att gräva djupare i sina fiktiva alter egon för varje säsong som går), Sam och Dean har fortfarande inte överträffat deras välkomnande 15 år senare.

Ett sätt att producera långvarig TV är att få skärmfamiljer att kännas som en förlängning av publikens egen familj - därför är sitcoms och såpoperor åtnjutande av till synes oändliga popularitet. Att ställa in varje vecka blir en lugnande tröst som överskrider den udda duff-historien eller mellansäsongen. Övernaturlig lyckats återskapa den sensationen i sammanhanget av spöken och demoner, och inte sedan dess Buffy the Vampire Slayer hade en fantasy-TV-serie främjat en sådan personlig relation mellan karaktär och publik.

Karaktärer som hölls övernaturligt fräscha (när berättelser inte gjorde det)

Okej så Sam och Dean gjorde det inte ensam. Lika lojal som Övernaturligs fanbas kan vara för dess oförskämda Impala-ridande utredare, det finns en bred enighet om att Säsong 5 representerar en kreativ topp, och de senare säsongerna är sämre än de gyllene barnen år. Även om du säkert kan hävda att Winchesters fick slut på vägen för att hitta nya tomter och skurkar, Övernaturlig skapade en speciell förmåga att introducera briljanta bikaraktärer som komplimenterade Sam och Dean vackert och bli älskade i sin egen rätt, och denna ständiga ström av solida rollbesättningar spelade en stor roll för att behålla Övernaturlig levande så länge.

Vissa kanske hävdar det Övernaturlig borde ha slutat med säsong 5, men Misha Collins Castiel - som i slutändan skulle växa till en tredje ledning - gick med bara ett år tidigare. Mark Sheppards Crowley kom inte till sin rätt förrän säsong 6, Charlie dök upp först i säsong 7, Rowena i säsong 10 och Jack under säsong 12. Sedan har du Bobby, Wayward Sisters, Gabriel, Lucifer och Mary. Om någonsin det saknades entusiasm över Övernaturligs handlingslinjer under senare säsonger överskuggades dessa farhågor av den konsekvent höga kvaliteten på karaktärer som antingen gick med i Winchesters eller mötte dem i strid.

Så många tv-program kämpar när det gäller att ersätta skådespelare, med nyare ansikten som aldrig riktigt matchar det gamla gardet. Övernaturlig aldrig lidit av det problemet (även om historien skulle ha varit annorlunda om Sam, Dean eller Castiel hade försvunnit), och om den förmågan att trolla fram fantastiska nya karaktärer från tomma intet hade gått förlorad, kan slutet ha kommit mycket tidigare än säsong 15.