Callisto Protocol Review: Sci-Fi Horror Gore som behöver mer

Callistoprotokolletkan inte låta bli att leva under Dött utrymmes skugga. Som ett blodigt sci-fi-skräck-actionäventyr lever det materiellt på förväntningarna - med berg av avskurna lemmar och inälvor, skrämmande beckmörk atmosfär och ohygglig Dödlig strid dödsfallsliknande dödssekvenser - men kämpar gång på gång för att knyta ihop sina bitar till en övertygande helhet. Fullpackad med visuella detaljer men lätta på innehållsmässiga spelidéer, Callistoprotokollet ibland känns det till och med förhastat i vissa delar av sin design.

Huvudpersonen Jacob Lee har en hemsk dag. En rymdlastbilschaufför på rutinmässig lastleverans till Jupiters måne Callisto, hans skepp är summariskt bruten, stigit ombord och kraschat mot den vintriga ytan. Några konflikter och missförstånd senare, finner han sig själv packad av en humorlös vaktmästare, taggad med ett implantat och slängd in i en fängelsebygel, innan han sorteras bland de många fångarna i

Callistoprotokolletinställningen Black Iron Prison. Sedan kastar en mutantpest hela anläggningen i mordisk oordning.

Josh Duhamel, Karen Fukuhara, och Sam Witwer gör alla sitt bästa för att injicera skräck och vitalitet i sina respektive framträdanden, även om CallistoprotokolletBerättelsen håller sällan för en närmare granskning. Det är en välbekant pesthistoria berättad i en välbekant stil, en flyktsaga som upprepade gånger avbryts för att ytligt förlänga resan; det är lustigt hur ofta spelet förlitar sig på Jacob helt enkelt faller som dess primära plotanordning. Mocap- och karaktärsdesignen är imponerande, med alla huvudroller som till 100 % känns igen som deras uppträdande stjärnor, och se Duhamel dö upprepade gånger förblir oroväckande grym.

När han inte slits sönder i glittrande detaljer, kan Jacob vanligtvis ses när han klämmer sig in i ett verkligt förvirrande antal snäva springor och luftkanaler. Annars trasslar han ihop sig med muterade människor, och även om det förutsägbara utbudet av fiendetyper är ett problem (stockstandard zombiepriser), är det mer frågan om stridsmångfald som gör att så många av Callistoprotokollets möten till slogs. Ett knappt urval av vapen i spelet motsvarar två olika pistoler och två olika hagelgevär under större delen av dess 12-timmars körtid, tillsammans med GRP, en energibegränsad tyngdkraftsförvrängningsanordning. Inga lasrar, inga eldkastare, inga konstigare sci-fi-vapen - bara ballistik, från början till slut.

Combat Dodge-mekanikern, liksom många andra system, ger sig aldrig ordentligt med spelet runt den. Mutanter älskar att slå sig samman med Jacob när det är möjligt, och att hålla den analoga stickan åt vänster eller höger för att undvika en zombiehömakare betyder ingenting för en andra eller tredje fiende som attackerar från skärmen. Avsaknaden av en snabbsväng gör de flesta stora bråk till besvärliga angelägenheter, och omladdning av vapen går långsamt och avbryts lätt. Callistoprotokollet prioriterar närstrid som dess centrala stridskoncept, men allt är beroende av ett enda vapen, vilket inte känns tillräckligt i praktiken.

Den tryckande atmosfären som syns i förhandsvisningar av Callistoprotokollet har definitivt förblivit intakt. Spelet har enastående ljuddesign, där varje hörn av miljön hotfullt ekar, åtminstone när det inte är packat med skrikande mutanter. Det finns inga metaskämt eller skämt att hitta här, och det är uppfriskande att hitta ett spel så tonalt mörkt som aldrig kontrasterar eller mjukar upp den kvaliteten med snark.

Tyvärr, de flesta nivåer av Callistoprotokollet presentera tråkigt liknande miljöer. Oavsett om det är bostadsrum, kontor, grottor eller industrihallar, är dessa mycket detaljerade bakgrunder fint återgivna men främst byggda av samma bruna och metalliska blå nyanser. Vissa unika vyer dyker upp och vissa miljöer i den senare delen av spelet har mer personlighet, men att utföra slagsmål i liknande utrymmen i timmar tar ut sin rätt.

Den lilla handfullen bossbråk är också direkta duds, med en återanvänd grossist tre gånger, och det finns inga pussel eller andra avledningar för att blanda ihop saker. DeCallisto-protokolletFlödet går vanligtvis ut på att krypa genom en kanal, bli rädd av mutanter för att döda, leta efter en dörr och öppna den om den är låst och sedan gå vidare till nästa område. Det är en rutin som blir tråkig och känner sig oinspirerad av äventyrets halvvägs.

Spel- och designproblem plågar Callistoprotokollet: ofarliga jumpscares utlöser ofta och förutsägbart när man kryper genom kanaler eller shimmy, med sällan någon påverkan utanför enstaka QTE. Ljudloggar kan inte aktiveras när de rör sig, så spelare måste bara stirra tomt på en menyskärm medan de står stilla för att lyssna, och de är sällan värda besväret. Att dö förbi en checkpoint efter att ha använt en Reforge innebär att man måste upprepa alla tidigare åtgärder igen vid respawn, som att rota i skåp eller sälja skräp från säljaren för krediter. Strampade föremål från nedskjutna fiender kan falla i golvet och försvinna, och vi förlorade en chefsbelöning på det här sättet under vår genomspelning, utan något sätt att få tillbaka den. Film kan aldrig hoppa över, inte ens på en andra omgång, och det finns inget nytt spel+.

Dessa problem och andra gör mycket av Callistoprotokollet i slutändan känns som bortkastad potential. För vad som kan vara en av de mest detaljerade sci-fi-skräckmiljöerna som någonsin setts i ett spel, förblir dess rum och hallar en tom - men kuslig - bakgrund, sällan presenterar miljöberättelser, något att interagera med eller en övertygande väg genom. Att döda mutanter under den första timmen känns identiskt med att döda dem under den sista, och tre svårighetsgrader verkar bara påverka mutanters hälsopooler. Kanske Callistoprotokollets kommande DLC kommer att blåsa nytt liv och förundran i sin värld, men Black Iron Prison är fortfarande långt ifrån de dynamiska däcken av USG Ishimura.

Callistoprotokollet släpps den 2 december på PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 och PlayStation 5. En digital PlayStation 5-kod tillhandahölls Screen Rant för denna översyn.