Batmans skapare erkände att hans första framträdande var plagiat
Bob Kane och Bill Finger gick över gränsen från enkel inspiration till flagrant plagiat när de skapade Batmans "original" karaktär.
Om det finns någon sanning i det populära Oscar Wilde-citatet "Imitation är den uppriktigaste formen av smicker,” då måste det göra Läderlappens första framträdande en av de mest kända komplimanger som någonsin getts. Det beror på att Dark Knights skapare Bob Kane och Bill Finger samlade Batmans första framträdande genom olika handlingar av uppenbart plagiat.
Under seriernas guldålder samlade författare och konstnärer mycket av sin inspiration från 1930-talets "massar". Pulps var billiga skönlitterära tidningar, som mestadels bestod av text med begränsade illustrationer, med smeknamnet efter det billiga trämassapapper som användes i deras tryckprocess. Tekniskt sett är verklig originalitet omöjlig eftersom allt som någon skapare upplever påverkar deras arbete i någon mån. I Bob Kanes självbiografi Batman och jagHan hävdar tre inspirationskällor för karaktären Batman: Leonardo da Vincis skisser av en fladdermusvingad flygmaskin, den västerländska romantikfilmen från 1920
Walter B. Gibson, en författare och professionell magiker, skapade ursprungligen Shadow som en mystisk berättare i radioprogram. The Shadow förvandlades till en pulp fiction-karaktär baserad på populär efterfrågan från hans publik. Lyssnarna tyckte att den olycksbådande utroparen var mer övertygande än själva radioprogrammet. The Shadow skapade grunden för superhjältearketypen inklusive stiliserade bilder, sidekicks, superskurkar och en hemlig identitet. Bill Finger erkände det det första framträdandet av Batman i Detektivserier #27, skriven av Bill Finger och illustrerad av Bob Kane, "var en start på en Shadow-berättelse” i Jim Steranko's Seriers historia. I biografin Walter B. Gibson och The Shadow, Gibson anklagar att "Batman är bara en chockad version av The Shadow.”
Will Murray, en populärkulturhistoriker, och Anthony Tollin, serieredaktören, identifierade den exakta källan till Batmans första framträdande och publicerade sina resultat i Skugga #9, skriven av Maxwell Grant. Den första Batman-historien, "The Case of the Chemical Syndicate", plagierades från "Partners of Peril" i Skuggan #113, skriven av Theodore Tinsley och illustrerad av Tom Lovell. Berättelsen "Partners of Peril" debuterade flera månader tidigare, nämner fladdermöss vid sju olika tillfällen, och är också en kriminalthriller fokuserad på utredning av kemiska syndikatmord. Bill Finger komprimerade dessa 60 sidor med text till sex sidor med seriepaneler vilket resulterade i "en bisarrt komplex handling,” enligt Grant Morrison i deras bok Supergudar. Vid ett tillfälle i berättelsen speglar Batman direkt skuggan när han flyr från exakt samma trap (en gigantisk glaskupol fylld med giftgas) med exakt samma metoder (en vanlig näsduk). Bob Kane spårade till och med flera av Tom Lovells interiörillustrationer för att ge konstverket till scenen.
Ironiskt nog en månad efter Detektivserier #27 publicerades, den Spännande massakedjan kopierade idén om Batman och skapade "Black Bat" för att undvika en rättegång. Enligt en artikel "The Trouble with Bob", publicerad i tidningsnumret Serieskapare #14, hämnades Bill Finger med ännu ett plagiat. Finger insisterade på att ”thej stal vår karaktär, så vi stal deras handske,” vilket förklarar den plötsliga uppkomsten av Batmans berömda flänshandskar några nummer senare. Det är klart att även hans mest ivriga fans måste erkänna att Batman inte är den mest "original" karaktären i DC Comics-listan. Dessutom borde någon förmodligen redigera delen av Bob Kanes serietidningsformade gravmarkör som hävdar att Batman var ett resultat av "gudomlig inspiration och en rik fantasi.” LäderlappenSkaparna kan ha plagierat hans första framträdande, men lyckligtvis för oss alla har karaktären utvecklats under åren till något helt originellt.
Källor: Seriers historia, Walter B. Gibson och The Shadow, Supergudar, "Problemet med Bob"