StarCraft 2: HomeStory Cup är den bästa esportvisningsupplevelsen

StarCraft 2s HomeStory Cup-turneringsserie är ett av de mest underhållande e-sportevenemangen som finns, och det är en formel som borde kopieras - åtminstone några av dess delar borde kopieras - av fler arrangörer som flyttar fram. Det är ännu ett exempel på hur StarCraft 2 har lyckats förbli relevant trots att de har en mer nischad roll i e-sportvärlden, och turneringar som HomeStory Cup är exakt varför, eftersom de omfattar spelets roll istället för att försöka blåsa upp det på konstgjord väg till nivåer av tittarsiffror och allmännytta som det för närvarande inte kallas hem.

För de som inte känner till är HomeStory Cup en turnering som anordnas av Dennis "TaKe" Gehlen. Det började först med att TaKe bjöd in spelare från hela världen att tävla i sin hemmastudio om ett kontantpris och har växt till ett av årets premiärevenemang närhelst det äger rum. För sammanhanget, den senaste HomeStory Cup, det är 19:e upprepningen, tilldelade slutligen $4 000 USD till vinnaren, med många spelare som deltog som inte fick några som helst pengar. Trots detta ser spelarna fram emot turneringen mer än de flesta, och tittarna ser det som något som inte kan missas. Varför är det så?

Till att börja med är HomeStory Cup en unik turneringsmiljö som placerar spelare i ganska små utrymmen med varandra i en mer avslappnad miljö. Turneringen innehåller flera andra distraktioner - en bar, för att nämna en, men också en mängd sidospel - och spelare som inte har spelat ännu eller redan har blivit eliminerade blandas regelbundet i publiken för att titta på andra spel. Det är ett gemenskapsevenemang för spelarna, medverkande och tittarna, och det tjänar till att påminna var och en av dem om att StarCraft 2 är ett spel - oavsett hur många gånger det känns mycket större än så.

Den största anledningen till att HomeStory Cup är en så underbar turneringsserie är dock att den tillåter spelare att visa upp sin personlighet på ett sätt som ingen annan turneringsserie erbjuder. Spelare kan hoppa ner i soffan för att kommentera spel med varandra, vilket ofta visar både insikt och underhållning i lika delar. För vissa är det inte en överraskning, men för andra är uppenbarelsen att de är mer än bara stenkalla mekaniskt begåvade mördare en enorm välsignelse. Särskilt sydkoreanska spelare får en chans att visa upp en personlighet som vanligtvis går förlorad vid översättning i andra sammanhang. Spelare som Zest och TY har lyckats få tusentals fler fans tack vare deras smarta intervjuer och personligheter, och det brukar inte bli en betoning vid de andra turneringarna de spelar in.

Vi har bråkat innan det StarCraft 2, till sin natur att vara ett spel som avgörs i en 1 vs. 1 inställning, berättar de bästa historierna inom e-sport - soO slutligen avsluta sin andraplats förbannelse, Maru att bli den mest dominerande koreanska spelaren vi någonsin sett förut falla från nåd 2019, och Serrals gång i livet 2018 är alla bevis på det. På HomeStory Cup får dessa berättelser dock en chans att lysa på ett mindre dramatiskt sätt. Den gångna helgen var det Zests Immortal och Warp Prism-skjutningar kontra den kollektiva bestörtningen av hela Zerg-loppet. Det var Serral, slentrianmässigt kallad nattkungen trots att det inte var något som en besvikelse, som slentrianmässigt avfärdade motståndare samtidigt som han uppvisade en fräck personlighet på vägen. Vi såg Stephano få en kort stund tillbaka i solen, och Lambo bevisade om proffsspel någonsin började tråka honom att casting lätt kunde vara hans kall.

Alla dessa saker, realistiskt sett, skulle aldrig ha ställts ut i en annan turneringsmiljö. Det är det som är viktigt med HomeStory Cup – den riktar strålkastarljuset på några av berättelserna och spelare som annars kanske aldrig se det, eller som kanske har tusentals fans som väntar på att omfamna dem om de bara fick se hur de var utanför spelet för. Det hjälper till att bygga varumärken, personligheter och tittarinvesteringar i en turneringsserie som aldrig, aldrig, kommer någonstans i närheten av tittarsiffran eller prispotten för massiva evenemang som The International 2019, som för närvarande är på väg att nå ett pris på 30 miljoner dollar slå samman.

Vad den däremot gör är något som inte kan ersättas. Prispotter kommer och går - StarCraft 2 spelare vet det bättre än någon annan, egentligen - men personlighet och underhållning är tidlösa. Fler esportarrangörer utanför spel som är helt dominerande borde titta på HomeStory Cup och inser att det finns pengar och säkerhet i att låta spelare, inte pengar, sälja punkt.

Källa: TaKeTV/Twitch

Fortnite: Var hittar du Beskar Steel (Deep in the Belly of the Shark)

Om författaren