Barbie-uppfinnaren Ruth Handlers sanna berättelse och hur hon döpte dockan

Sammanfattning

• Ruth Handler, skaparen av Barbie och grundare av Mattel, spelade en betydande roll i ursprunget och framgången för den ikoniska modedockan. Hon var också med och grundade Mattel 1945, som till en början fokuserade på möbeltillverkning innan hon gick över till leksaker.
• Ruths inspiration för att skapa Barbie kom från hennes egna livserfarenheter, inklusive att se en modedocka i Europa och märka hennes dotters brist på 3D-dockor att leka med. Hon hade som mål att skapa en realistisk och stärkande leksak för flickor, så att de kan föreställa sig sitt framtida jag.
• Trots hennes bidrag mötte Ruth Handler och Mattel kontroverser på 1970-talet när det avslöjades att företaget hade förfalskat finansiella register. Ruth åtalades för bedrägeri och falsk rapportering, vilket ledde till att hon avgick från företaget. Hon grundade senare ett framgångsrikt företag som skapade realistiska bröstproteser. Ruth gick bort 2002, men hennes arv som Barbies skapare lever vidare.

Greta Gerwigs Barbie filmen har påskägg som hänvisar till Barbies verkliga ursprung, men alla biobesökare kanske inte känner till den sanna historien bakom den berömda modedockan och hennes skapare, Ruth Handler. Inspirerad av den ikoniska leksaken med samma namn, Greta Gerwigs film Barbie berättar historien om Margot Robbies Barbie och Ryan Goslings Ken, som går på en resa i självupptäckt efter att ha lämnat Barbieland för den verkliga världen. Live-action Barbie har inte bara rönt stor uppmärksamhet för sin unika premiss, utan också för sin överraskande kassakonkurrens med Oppenheimer, vilket gör Barbie till en av de mest efterlängtade filmerna under sommaren 2023.

Fastän Barbie leker med universum och karaktärer skapade av Mattel på ett fantastiskt sätt, filmen hyllar också titeldockans verkliga skapare. Ruth Handler, skaparen av Barbie-dockan och grundaren av Mattel, var inte bara en del av Barbies sanna historia, utan också Margot Robbies karaktärs resa i Barbie. Men medan Barbie gör flera referenser och skämt om Ruth Handlers faktiska bakgrund med Mattel och Barbie, kanske deras betydelser inte omedelbart är tydliga. Här är den sanna bakgrunden till Ruth Handlers uppfinning av Barbie, inklusive dockans ursprung och vad som hände med Ruth i hennes liv efter Barbie.

Ruth Handler grundade Mattel 1945

Det var inte bara Ruth Handler som låg bakom skapandet av Barbie, hon var också en integrerad del av grunden för titan-leksaksföretaget Mattel. Ruths man och affärspartner, Elliot, hade ägnat sig åt möbeltillverkning, vilket Ruth såg som en potentiell affärsmöjlighet. De två samarbetade sedan med Harold "Matt” Matson, vilket ledde till skapandet av Mattel 1945. Mattels namn kom från kombinationen av Matsons efternamn och Elliot Handlers förnamn, vilket gör att Ruths namn inte är representerat trots hennes betydelse för företagets tillkomst eftersom grundarna "kunde inte passa in det.” Till skillnad från vad Mattel senare skulle bli känt för var företaget från början en möbeltillverkare.

Under andra världskriget sjönk möbelförsäljningen drastiskt, vilket ledde till att Mattel gick från att tillverka möbler till att tillverka leksaker. Efter att ha sett så stora framgångar från sin leksaksförsäljning bytte Mattel sitt fokus helt till leksaker, vilket har fortsatt in i våra dagar. Innan Barbie-dockan skapades hade Mattel flera andra populära leksaker på marknaden, inklusive en ukulele kallad "Uke-A-Doodle", Magic 8 Ball och Fisher-Price's Corn Popper.

När Ruth Handler uppfann Barbie & Real-Life Inspiration

Även om Barbie-dockan har kritiserats under åren för att vara orealistisk, kom Ruth Handlers inspiration till dockan från hennes eget liv. Det finns två viktiga ögonblick som inspirerade Ruth att skapa Barbie. När hon var på semester i Europa med sin man och sina barn lade Ruth märke till en modedocka som heter Bild Lilli, som stack ut för henne i motsats till de babydockor som flickor fick leka med i USA På en separat semester såg Ruth sin dotter leka med pappersdockor och undrade varför hennes dotter inte hade en 3D-docka att klä upp när hennes son hade så många leksaksalternativ att välja på från.

Som ett resultat av dessa stora upplevelser i hennes liv bestämde sig Ruth för att skapa en realistisk 3D-modedocka för Mattel. Ruths mål med Barbie-dockan var att skapa en leksak för flickor som gjorde att de kunde föreställa sig vad och vem de ville vara, precis som pojkar kunde med sina leksaker. Mattels Barbie-docka hade premiär på American Toy Fair i New York den 9 mars 1959. Barbie blev en omedelbar framgång och banade väg för Barbie att bli den kulturella ikon hon är idag.

Ruth Handler döpte Barbie efter sin dotter

Namnet på Barbie-dockan är också en hyllning till Ruths verkliga inspiration för skapandet av dockan. Ruth döpte Mattels nya docka efter sin egen dotter, Barbara Handler, vars brist på formidabla leksaker ledde till Barbies skapelse. På samma sätt, när Mattel bestämde sig för att lägga till en pojkvänsdocka för Barbie till företagets lista, tog leksakstitanen återigen inspiration från Handlers familjemedlemmar. Barbies pojkvän Ken är uppkallad efter Ruth och Elliots son Kenneth. Att döpa Mattels två huvuddockor efter Handlers barn är en hälsosam påminnelse om dockornas ursprung: att ge Barbara en leksak som gav lika många möjligheter att leka som Kenneth hade.

Hade Ruth Handler & Mattel problem med IRS?

I Greta Gerwigs Barbie film, Ruth Handler drar ett skämt som anspelar på att Mattel har problem med IRS, men hade Ruth Handler och Mattel faktiskt problem med IRS i verkliga livet? Tyvärr för Ruth Handlers arv, BarbieIRS skämt om Mattel är baserade i verkligheten. Under 1970-talet stötte Mattel på kontroverser när det kom ut rapporter om att leksaksföretaget hade förfalskade fakturor, räkningar och underskrifter för att måla upp en mer optimistisk bild av Mattels finanser. I verkligheten hade Mattel faktiskt rapporterat miljonförluster. Denna skandal ledde till att Handlers avgick från sin roll i företaget, men skadan var redan skedd.

Ruth Handler åtalades av U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) 1978 för bedrägeri och falsk rapportering, vilket hon inte åberopade (trots att hon vidhöll sin oskuld inför allmänheten). Som ett resultat fick Ruth Handler böter på 57 000 USD och 2 500 timmars samhällstjänst som svar på anklagelserna. Avsättningen av Handlers i kölvattnet av Mattels bedrägerikontrovers på 1970-talet är fortfarande en fläck på Ruth Handlers arv, som ibland överskuggar hennes viktiga bidrag till Mattel som Barbies skapare.

Vad hände med den riktiga Ruth Handler efter att ha skapat Barbie

Efter att ha skapat Barbie-dockan 1959 fortsatte Ruth Handler att spela en stor roll i Mattels verksamheten tills hon och Elliot sa upp sig från företaget 1974 som ett resultat av Mattels bedrägeri kontrovers. Ruth råkade ut för tuffa tider 1970 när hon fick diagnosen bröstcancer, vilket gjorde att hon måste genomgå en mastektomi. Förskräckt över svårigheten att hitta bröstproteser som var realistiska bestämde sig Ruth för att skapa sina egna. Med hjälp av affärspartnern Peyton Massey grundade Ruth det nya företaget Ruthton Corp., som skapade "Nästan jag” bröstprotes, en uppfinning som blev ganska populär.

Efter att Handlers lämnade sina positioner på Mattel 1974, levde Ruth och Elliot Handler ett liv som mestadels var utanför allmänhetens ögon. Mot slutet av sitt liv drabbades Ruth av tjocktarmscancer, vilket i slutändan ledde till hennes död. Som ett resultat av komplikationer med en operation för att hantera sin tjocktarmscancer, dog Ruth Handler den 27 april 2002, 85 år gammal. Även om hennes rykte har komplicerats av hennes inblandning i Mattels bedrägeriskandal, är Ruth Handler fortfarande bäst ihågkommen och hyllad för sin innovation genom att skapa Barbie.

Ruth Handlers roll i Barbie-filmen förklaras

Barbie använder inte bara Ruth Handlers skapelser för filmen, utan inkluderar en viktig hyllning till Ruth Handler. Ruth spelar en andlig roll i Greta Gerwigs Barbie, tjänar som en gud för Barbieland, vilket är passande för Ruth som Barbies skapare. Hon ger Barbie hjälp och råd i Greta Gerwig-filmen, särskilt när Barbie brottas med utsikten att bli människa. Mot Barbieslutet, avslöjar Ruth sin identitet för Barbie, och hon säger att Barbies berättelse inte har något slut, vilket motiverar Barbie att omfamna den mänskliga världen. De verkliga bidragen från Ruth Handler gör henne till den perfekta personen att hjälpa Barbie, knyta Barbie och den verkliga världen tillsammans igen.