Är Blade Runner 2049 en boxbomb?

Det tog 35 år, men uppföljaren till 1982-talet Blade Runner är äntligen ute i naturen. Efter år av rykten, falska starter och semi-kanoniska spin-offs (kom ihåg Soldat?), är drömmen äntligen verklighet. Inför höstens filmsäsong var Denis Villeneuves vidsträckta uppföljare till Ridley Scotts ikoniska cyberpunkmästerverk en av popkulturgemenskapens mest efterlängtade evenemang på året. Nu är äntligen den färdiga filmen tillgänglig för fans och nykomlingar att se i all sin rostiga, våldsamma, existentiella glans.

Inför helgen hade kassaanalytiker titeln bunden till en öppning på cirka 50 miljoner dollar, en bra start på en R-klassad film med en skrämmande speltid på 163 minuter. Dess visningar på torsdagskvällen var starka och inbringade cirka 4 miljoner dollar, men sedan, när fredagssiffrorna började bildas, stod det klart att något hade gått snett.

När dammet rensade på måndagseftermiddagen avslöjades det Blade Runner 2049 bara inbringade 32,7 miljoner dollar under öppningshelgen, långt ifrån initiala uppskattningar. Vad gick fel? Varför öppnade den så mycket lägre än förväntat? Kan sci-fi-eposet från Ryan Gosling/Harrison Ford vända sin förmögenhet och ändå bli en biljettsuccé i slutet av sin körning? Eller

Internethype

Så mycket som vissa delar av befolkningen förlitar sig på webbplatser som Screen Rant för att mata sin hype, utgör dessa människor bara en liten del av den större filmpubliken. Det som upphetsar vissa människor upphetsar inte nödvändigtvis andra. När vissa grupper av människor blir för upphetsade kan det skapa intrycket att alla är upphetsade, när det egentligen bara är en frispråkig minoritet.

Ta till exempel Ormar på ett plan, som är ihågkommen som en av de första "virala" filmerna. Det var ett enormt internetfenomen under månaderna som ledde fram till släppet 2006, och förhoppningarna var höga inför släppet, men Samuel L. Jackson schlock-fest lyckades bara få in 34 miljoner dollar inhemsktoch 62 miljoner dollar över hela världen. Flerårig favorit Guillermo Del Toro har haft den goda viljan av fanboy-beröm på sin sida i flera år, men den smärtsamma sanningen är att han aldrig riktigt har kunnat ta steget till mainstream-framgång. Både Hellboy filmer och Pacific Rim var relativt underpresterande, och tiden får utvisa om hans senaste film, Vattens form, kommer att kunna generera den Oscar-surr som den behöver för att bli en mainstream-hit. Och få oss inte ens igång Lugn, den efterlängtade uppföljaren till Joss Whedons kultklassiska TV-serie, Eldfluga. Allt tydde på att det skulle bli enormt, men det kraschade och brann i kassan, till fandomens hjärtesorg.

Det verkar som Blade Runner 2049 har blivit det senaste offret för detta fenomen. Originalet Blade Runner anses vara en av de bästa filmerna genom tiderna, och regissören Denis Villeneuve är en av de hetaste auteurs som arbetar idag. Hans tidigare produktion inkluderar Sicario, fångar, och Ankomst, och Blade Runner är hans största film hittills sett till omfattning och budget. Men den sorgliga sanningen är att även med den överraskande framgången Ankomst, de flesta vet inte riktigt vem Villeneuve är, och många filmbesökare vet bara Blade Runner genom rykte. I upptakten till 2049släpptes, var det fullt av människor som klagade på internet somna under originalet - en sista minuten-reaktion mot en film som ska vara mer relevant än någonsin. Kan anekdotiska memes som "Blade Runner är tråkigt" har avvisat tillfälliga fans? Och hur kan de hämtas tillbaka?

Oscarsloppet

Utgivningsdatumet för Blade Runner 2049 är något av en kuriosa och ett tveeggat svärd. Ursprungligen var det planerat till januari 2018. Datumet flyttades dock upp till den 6 oktober 2017, kanske för att debutera i en mer prestigefylld ram än den typiska ödemarken som är januari. Dessutom genererar filmen ett betydande Oscarsbuzz för regissören Villeneuve och filmfotografen Roger Deakins, såväl som andra kategorier.

Det enda problemet här är det Blade RunnerSläppdatumet i oktober är lite för tidigt för att det verkligen ska kunna dra nytta av Oscars buzz, åtminstone inom den närmaste framtiden. Oscars "buzz" är en sak, men de faktiska nomineringarna kommer inte ut förrän den 23 januari, mer än tre månader efter detta skrevs, då Blade Runner 2049 kommer att vara slut på biograferna. Kommer Warner Bros. (eller Sony, på internationella marknader) överväga att ge filmen en återutgivning eller betydande expansion för att dra nytta av sina Oscarschanser? Eller blir det bara mer besvär än det är värt?

Varför detta releasedatum?

Initialt, Blade Runner skulle komma ut för sent för att tjäna pengar på eventuella Oscar-buzz. Som det ser ut kom det ut för tidigt för att den boosten skulle vara en del av ekvationen, men det är inte att säga att Warner Bros. gjorde ett misstag. Säker, Blade Runner kan ses som en "Oscar-film", men det är också en storslagen sci-fi-uppföljare med spektakulära specialeffekter och fantastisk produktionsdesign. Det är en film som, enligt allmän visdom, måste öppnas stort. Som "femtio miljoner dollar" stort.

För det ändamålet verkade beslutet att släppa filmen den 6 oktober vara sunt. Det hade ingen större konkurrens; det har gått veckor sedan denrev sönder biljettkassorna i september, och ingen annan film har verkligen brutit ut sedan dess - den ganska starka prestationen av Kingsmanoaktat. När det gäller det faktiska releasedatumet, 2049s enda konkurrens kom i form av motprogrammering; Berget mellan oss, ett romantiskt överlevnadsdrama, och Min lilla ponny, en barnfilm (men inte utan dess perifera vuxna fanskare).

Verkligen, Blade Runners öppning av $32 miljoner var språng och gränser över Mountain och Pony, som tjänade $10,5 mil respektive $8,8 mil. I huvudsak var vägen banad för Blade Runner. Publiken blev helt enkelt inte som så många hoppades att de skulle göra. Ändå är det värt att nämna det ovanligt höga antalet vuxeninriktade filmer som kollektivt kan ha ätit in sig på Blade Runners kassaprospekt. Det, Kingsman, och American Made är alla vuxenriktade, R-klassade filmer. Tillsammans tjänade de tre bilderna över 27 miljoner dollar i helgen, vilket tyder på det Blade Runner fick faktiskt mer konkurrens än man kanske märkte vid första rodnad.