Bleachs prototyp skulle ha förändrat serien för alltid med en död

Innan en mangaserie som Bleka plockas upp för serialisering är det vanligt att skaparen gör ett "pilotkapitel", som fastställer vad seriens huvudkaraktär, miljö och ton kommer att vara. För många serier förändras inte allt för mycket, och det pilotkapitlet blir det första kapitlet. Andra serier slutar dock med ett helt nytt första kapitel eftersom saker och ting har förändrats radikalt, vilket är precis vad som hände Bleka.

Pilotkapitlet av Bleka har ett antal skillnader från själva serien. Vissa är relativt oviktiga; till exempel var Rukia ursprungligen medlem i Squad 3, snarare än Squad 13, och Ichigo hade svart hår de första sidorna. Andra, som Rukia som krymper ner till storleken av en docka när hennes kraft är uttömd, är lustiga och absurda. Den överlägset största förändringen är dock att Orihime dör så fort hon introduceras.

Orihime Inoues ursprungliga öde

I pilotkapitlet driver Ichigos familj ett bårhus snarare än en medicinsk klinik. Ichigo får ett samtal som ber om tjänster för en 16-årig flicka: hans klasskamrat, Orihime. Som Soul Reaper går Ichigo för att skicka Orihimes ande till Soul Society av Rukia. Orihime dog tydligen när hon ramlade ner för trappan till en helgedom, och när de anländer till platsen skakar hennes ande hennes egen kropp och försöker ta sig upp igen. Ichigo skär av kedjan som binder henne till hennes kropp och ger henne sedan en "biljett" till Soul Society. Hennes avlidne far dyker upp och hävdar att han kommer att ta henne tillbaka till Soul Society, men han förstör biljetten och visar sig vara en Hollow. När Ichigo väl besegrat sin far (genom att sticka igenom henne!), skickas Orihime på väg till Soul Society av Rukia.

Fansen kommer omedelbart att känna igen några delar av detta som gjorde det till historien; istället för hennes far är det hennes äldre bror som blir en Hollow i huvudserien, och han uttrycker många av samma klagomål om att hon glömt honom. Men i huvudserien kunde inte Orihimes Hollow-bror faktiskt döda henne, eftersom det fortfarande var möjligt att återföra henne till hennes kropp. Rukia får också tillbaka sina krafter och avslöjas för att inte kunna återvända till Soul Society, något som skulle ha påverkat serien enormt. Det är också intressant att notera att Orihime och Ichigos romantik är väldigt närvarande här redan; i själva verket kan hennes status som ett potentiellt kärleksintresse mycket väl ha varit det som fick Kubo att ompröva att döda henne.

Från ett fans perspektiv på slutet av Bleka, det är svårt att föreställa sig hur annorlunda serien skulle ha varit om den hållit sig närmare pilotkapitlet. Många av elementen som gjorde serien så populär fanns redan, så det kan ha lyckats oavsett.