Finalrecension av "Magic City" Säsong 1

Det måste vara skönt att jobba för Starz och att veta att en andra säsong redan har beställts innan ditt program ens har premiär. Tidiga förnyelser är inte ovanliga i sfären av betalkabelnätverk - HBO gör det hela tiden - och Starz har behandlat Spartacusoch Chef till samma goda nyheter som de gjorde Magisk stad. Med tanke på hur lång tid det tog för serien att hitta sina ben, är det nu klart att handlingen som sattes upp under den här första säsongen kommer att springa handlöst in i säsong 2.

Eftersom näst sista avsnittet lämnade mycket av dramat inslaget tillräckligt för att göra kunniga publikmedlemmar försiktiga, "Time and Tide" börjar med den udda känslomässiga kopplingen av att se Maria, fru Victor Lazaro (Yul Vazquez), som har varit fången på Kuba sedan revolutionen, blir skjuten ner tillsammans med flera andra i hopp om att fly ön Land. Och även om det klargörs att ingen kropp återfanns – därför är hennes "död" öppen för att gå åt båda hållen – så känns den något skohornad. Oavsett vilken betydelse Maria, Victor eller deras dotter Mercedes (Dominik Garcia-Lorido) kommer att spela under nästa säsong, för att inleda med det förmodade mordet på en bikaraktär som endast är känd genom en lika liten subplot, berövar ögonblicket dess fulla potential - till förmån för att skapa en atmosfär av olycka för alla annan. Det är ett riskabelt drag som till synes lönar sig i det avseendet, men man undrar om det kan ha varit mer effektfullt att flytta det någon annanstans.

Distraktionen av att till synes döda en kvinna som existerade för det enda syftet fungerar genom att få publiken att tro att någon kan vara förbrukad. Det lömska tricket sätter den spänningssökande Stevie (Steven Strait) och Lily Diamond (Jessica Marais) stadigt i avsnittets hårkors. Sedan Divin' Dave Donahue (Andrew Bowen) tog sitt sista dyk, verkade allt komma upp Stevie, men tyvärr, Daves älskare/slagpåse, Janice (Willa Ford), levererar en kopia av de otillåtna bilderna till Ben Diamond (Danny Huston) och det verkar som om det värsta är i beredskap för hans fru och de unga Evans.

Mobfiction har gett en grundläggande, tråkig plan för hur detta borde ha utspelat sig, så det är trevligt att se att Bens perversioner kan övervinna hans ilska. Den här karaktärsquirk ger honom chansen att leka med sitt byte istället för att bara mörda dem – något som inte skulle ha gjort serien något bra vid denna tidpunkt i dess mognad. Att göra Ben till en sadistisk voyeur är inte bara ett trevligt steg bort från den hundskjutande psykopaten vi har sett i tidigare avsnitt, utan det skapar också en nödvändig komplexitet i karaktär, där han tillåts svara på vissa stimuli (d.v.s. uppenbarelsen som hans fru har legat med sin partners son) på ett sätt som inte är helt förväntas. Det är läskigt och lite grovt, ja, men det gör att Ben blir mer av en beräknande skurk än den enkla dödshandlaren han var i början av säsongen.

Och med tanke på Bens svar på Ikes arrestering för mordet på Jimmy Shoes, är det tydligt att hans manipulativa hjärna arbetar för att få ut det mesta av allas dåliga situation.

För det ändamålet har rock-and-a-hard-platsen som är Jack Klein (Matt Ross) och Ben Diamond börjat pressa Ike Evans (Jeffrey Dean Morgan) ur allt han håller kärt. I en särskilt föga övertygande scen arresterar Klein Ike precis när hans pitch för att ha en TV-programfilm på Miramar börjar. Att ägaren till hotellet du funderar på att filma på blir arresterad för mord är tydligen inte anledning att ställa in mötet – speciellt om nämnda ägares underbara fru kliver in och samlar på sig ett sortiment av överdrivna eftergifter för att vinna kunden över. Någon tar till och med upp Ikes gripande nästan som en eftertanke, och hans oro stryks omedelbart bort som om sånt är vanligt. Denna sorts otåliga och osannolika handikappade skrivande Magisk stad tidigt, så det är en besvikelse att se den komma upp efter att de två föregående avsnitten antydde att denna sjukdom hade övervunnits.

Det hela är bara ett sätt att få Cliff Wells (Steven Brand) att bli ett problem angående Vera (Olga Kurylenko) i framtiden, och istället för att spela upp Veras behov av självständighet och identitet, fungerar det för att göra henne lätt manipulerad av en smarmy direktör. Cliff Wells och hans uppenbara avsikter angående Vera är inte en dålig subplot att ha (även om den är lite generisk) det är det sätt på vilket Magisk stad behåller Cliff som är så löjligt att det nästan eliminerar all trovärdighet för Vera och de människor som överväger affärer med Miramar.

På den ljusa sidan kan dock Jack Klein förvandlas till skurken som vi först såg i Ben Diamond. Han har uppenbarligen inga problem med att smälla en halvsvält Judi Silver (Elena Satine) runt och sedan äta en pickle medan hon tryckte en pistol i ansiktet, så det är det. Men det som verkligen är spännande är att även om Klein är till synes hänsynslös, så är han helt inställd på att få ner Ben Diamond. Effekten av detta placerar Evans-klanen och Miramars framtid mellan två mäktiga krafter som verkar vara redo att diktera framtiden för Ike, Stevie och Danny (Christian Cooke). Med tur kommer denna dynamik att utforskas mer i säsong 2.

Intressant nog verkar det som att jokertecknet i den här situationen kan vara det som alla hade skrivit av. Danny fungerar nu som Michael Corleone för Magisk stad. Han är inte en del av familjeföretaget (i olaglig mening), men möjligheten för honom att göra det förgylla sig själv med Jack Klein på uppdrag av sin far har inrättats. Nu ska det bli intressant att se hur Danny utvecklas efter att ha varit en sådan gåta under större delen av säsong 1.

Och det är till stor del tyngdpunkten Magisk stad lämnar för slutet av sin första säsong: Frågan om hur det kommer att bli. Här spelar avslutning andra fiol till fortsättning. Även om detta inte nödvändigtvis är en dålig sak, Magisk stad verkar vara den typ av show som är mogen för mer robusta karaktärsbeats, snarare än att förlita sig på en beprövad intrig av mord och konsekvenser.

Trots en långsam start, Magisk stad dök upp med lite sena spelhjältemod som började berätta en fängslande historia, men var tvungen att sakta ner för övergången till säsong 2. Förhoppningsvis kommer fortsättningen av den här berättelsen att kunna röra sig med den fasthet som de senaste avsnitten visar – vi får bara vänta och se. Man kan dock inte avsky serien för att sluta på vad som är en cliffhanger för mycket. När allt kommer omkring är det här ett perioddrama, så det förväntas att alla skulle blicka framåt efter svar.

-

Magisk stad kommer att vara tillbaka för säsong 2 någon gång under 2013 på Starz.

90 dagars fästman: Natalie ger en förvirrande uppdatering om förhållandet med Mike

Om författaren