Barbie & Oppenheimer kommer inte att rädda biljettkassan (oavsett hur mycket de tjänar)

Sammanfattning

• Stora hits som Barbie och Oppenheimer är viktiga för framtiden för teaterupplevelsen, men det finns fortfarande utmaningar för hälsan hos post-pandemiska biljettkassan.
• Trots rekordprestationer och framgångarna för Barbie och Oppenheimer saknar biljettkassan fortfarande en nyckelfaktor för en ordentlig återhämtning.
• Blockbusters blir en större del av biljettkassan, vilket ger mindre filmer med mindre intäkter och färre möjligheter till framgång.

Barbieoch Oppenheimer båda slår stora vågor i biljettkassan trots att de släpper samtidigt. När biljettkassan efter pandemin fortsätter att återhämta sig och sakta klättrar tillbaka mot den typ av teaterintäkter som upplevdes 2019, kommer stora hits som Barbie och Oppenheimer är otroligt viktiga vinster för teaterupplevelsens framtid, men de är inte den viktigaste faktorn i en riktig teatralisk återhämtning, och deras framgång kan till och med exponera några av de största utmaningarna för hälsan i post-pandemisk box kontor.

Efter att ha till synes nått botten 2020, har biljettkassan upplevt några stora vinster på sin väg mot återhämtning, inklusive några nya rekord i biljettkassan genom tiderna som Top Gun: Maverick bli den femte mest inkomstbringande filmen genom tiderna på den inhemska biljettkassan (12:e högst globalt), Spider-Man: No Way Home bli den sjunde mest inkomstbringande filmen globalt, och Avatar: The Way of Water bli den tredje mest inkomstbringande filmen i världen. Trots många rekordslående biljettföreställningar sedan 2020, bl.a Barbie och Oppenheimer, saknar biljettkassan fortfarande en nyckelfaktor bakom framgången för den pre-pandemiska biljettkassan.

Box Office krymper (och det började före pandemin)

Biljettkassan förbättras sakta efter att ha nått historiska bottennivåer under covid-19-pandemin. Biljettkassan 2020 tappade 30 miljarder dollar från ett rekordhögt 2019. 2021 ökade den med över 100 procent, men var fortfarande ned 60 procent från 2019. I 2022 ökade den med 60 procent, men hamnade fortfarande under 2019 års siffror med 35 procent. Första halvåret 2023 var upp nästan 20 procent jämfört med första halvåret 2022, men det är fortfarande ner med över 22 procent från första halvåret 2019, delvis från en mycket mindre 381-filmsläppskalender under första halvan av 2023 mot. 670 från första halvåret 2019.

Det är viktigt att notera att biljettförsäljningen redan hade minskat i flera decennier före pandemin och att alla Ökningen av biljettintäkterna jämfört med föregående år berodde till stor del på höjda biljettpriser och inflation. Trots 18 år av på varandra följande tillväxt på den inhemska biljettkassan från 1986 till 2004, har åren sedan dess kämpat för att se back-to-back år av intäktsökning. 2023 är på väg att bli första gången biljettkassan har växt under tre år i rad sedan 2004, bara tack vare den massiva pandemikraschen som föregick den. Senast biljettkassan föll under 2022:s inhemska totala 7,37 miljarder dollar var 1999:s 7,34 miljarder dollar (utan justering för inflation).

Oppenheimer och Barbie ledde en enorm ökning av biljettkassan

Head-to-head-släppet av Barbie och Oppenheimer den 21 juli resulterade i några historiska kassaintäkter eftersom båda filmerna drog en stor publik, inklusive den virala trenden med "Barbenheimer"-dubbelfunktioner. Medan Barbie vann helgen med en öppning på 162 miljoner dollar, Warner Bros.' största öppningen på sju år.Oppenheimer satte sitt eget rekord som den största R-klassade öppningen eftersom Joker, och Nolans största icke-Batman-öppning med $82,5 miljoner. Tillsammans tjänade Barbenheimer 235 miljoner dollar totalt, första gången i historien har två filmer öppnat över 80 miljoner dollar under samma helg.

Barbenheimer ledde laddningen för den största helgen hittills under 2023 med en total inhemsk brutto på 311,3 miljoner USD för alla releaser. Efter Barbie och Oppenheimer,Sound of Freedom kom på tredje plats med 19,8 miljoner dollar och Mission: Impossible - Dead Reckoning del ett kom på fjärde plats med 19,4 miljoner dollar, följt av en mängd andra nya släpp som Indiana Jones and the Dial of Destiny, Insidious: The Red Door, Elemental, och mer som alla tjänar under 7 miljoner dollar. Som den 29:e helgen 2023 tjänade den mer än motsvarande helg från alla tidigare år, och kom in före den tidigare rekordhållaren, 19-21 juli 2019, med 263,9 miljoner dollar, ledd av Lejonkungen.

Blockbusters blir en större del av biljettkassan

Före pandemin steg kassaintäkterna långsamt trots stadigt minskad biljettförsäljning, men också mer och mer filmer nådde monolitiska kassaprestationer när storfilmerna slukade upp en större och större andel av boxarna kontor. Detta är tydligast genom att titta på öppningshelgen för var och en av de mest inkomstbringande filmerna varje år som en procentandel av bruttokassan under deras respektive öppningshelger. En snabb blick på mest inkomstbringande filmer genom tiderna avslöjar att nästan alla de tio bästa filmerna som tjänar biljettkassan släpptes under det senaste decenniet, men en närmare titt på uppgifterna avslöjar en ännu mer oroande trend.

Att beräkna intäkterna för de mest inkomstbringande filmerna som en procentandel av bruttokassan under deras respektive öppningshelger avslöjar nya filmer som Avatar: The Way of Water, Avengers: Endgame, och Spider-Man: No Way Home stod för nästan 90 procent av biljettkassan i deras öppningshelger, medan Avatar (2009) och The Dark Knight (2008) var 55-60 procent, och om man går ännu längre tillbaka, Mission Impossible II (2000) var 53 procent, och Titanic (1997) var bara 30 procent. Detta visar mindre filmer som brukade stå för en mycket större del av biljettkassan, men nu står de största storfilmerna ofta för så mycket som 90 procent av intäkterna.

Detta åtföljs av en kraftig minskning av antalet filmer som släpps varje år sedan pandemin. Under de första sex månaderna av 2019 släpptes 670 filmer på bio. 2020 sjönk siffran till 276 och har sakta växt till 381 under de första sex månaderna 2023, knappt mer än hälften så många som 2019. Trots den tunnare releasekalendern är den genomsnittliga intäkten per film från första halvåret 2023 11,5 miljoner dollar, 36 procent högre än 8,4 miljoner dollar från 2019. Ökning är vanligtvis ett gott tecken, men i det här sammanhanget är det tydligt att förändringen kommer på bekostnad av mindre filmer eftersom storfilmer dominerar det teatrala landskapet.

Varför Barbie och Oppenheimer inte räcker till på egen hand

Barbie och Oppenheimer är stora, välbehövliga framgångar, och en trevlig återgång till en tid där biljettkassan fördelades bland många olika filmer som det var för några decennier sedan, men detta bevisar bara hur svåra omständigheterna är är. Även om denna typ av kassabeteende var att förvänta sig för några decennier sedan, är det allt mer sällsynt nu. Redan före pandemin dominerades biljettkassan mestadels av monolitiska framgångar, varav de flesta tjänar frontladdade biljettkassor. Helst skulle Barbenheimer-prestandan följt av långsvansade ben definiera ett hälsosammare kassakontor, men saker och ting går i motsatt riktning.

Blockbusters är en integrerad del av biljettkassan, men det är tydligt att det är där biljettkassan såg en meningsfull tillväxt från år till år med fördelningen av biljettintäkterna fördelade på många filmer över. Biljettkassan är mer koncentrerad än någonsin 2023. Under 2019 kom över 50 % av den totala biljettkassan från filmer som tjänade under 300 miljoner USD och nästan 35 % kom från filmer som tjänade under 100 miljoner dollar. Barbie och Oppenheimer drar förvisso mer än sin egen vikt, men deras framgång är undantaget som bevisar regeln och belyser bristen på framgång i näringskedjan.

Det bästa tecknet på en verklig återhämtning av biljettkassan kommer inte bara att mätas genom de totala biljettintäkterna som genereras av filmer i toppen, men ett hälsosamt urval av filmer över flera genrer och budgetnivåer som alla ser framgång tillsammans. Eftersom Oppenheimer och (i mindre utsträckning) Barbie skulle kunna ses som lite "mid-budget"-filmer, deras samtidiga framgång är förvisso åtminstone ett partiellt steg i rätt riktning, men hur de trängde ut de flesta andra filmer på bio visar hur mycket tillväxt biljettkassan verkligen behöver för att se en ordentlig återhämtning.