Exorcisten serverar fler skrämmer i säsong 2

FOX: s förvånansvärt smarta och skrämmande The Exorcist går in i säsong 2 med en ny handling som utvecklar seriens mytologi på intressanta sätt.

Förra året gick FOX all-in på vinkeln anpassad från spelfilmer i sin höst-TV-serie och presenterade två nya program, Dödligt vapen och Exorcisten. Flytten antydde att nätverket inte hade lärt sig absolut ingenting av Minoritetsrapport, ett tidigare misslyckat försök att förvandla en populär film till en tv-serie varje vecka. För att göra saken värre, hade båda filmerna som snart skulle anpassas utan tvekan mer popkulturell betydelse än till och med Steven Spielbergs Tom från 2002 Kryssning sci-fi joint, vilket gör att strävan framstår som dubbelt så mycket i meningslöshet när det gäller att tillfredsställa och attrahera en redan existerande publik. Men något konstigt hände: ingen av programmen var en fullständig katastrof och skräckserien baserad på

William Friedkins film från 1973 (själv baserat på romanen av William Peter Blatty) slutade bli en underhållande resa som utökade den skräckdrivna berättelsen i nya och intressanta sätt, placera serien vid sidan av andra till synes föraktliga anpassningar som visade sig vara mycket mer intressanta än man kanske hade från början trodde.

Vad som ursprungligen verkade vara en annan berättelse om demonisk besittning i ett förortshushåll förvandlades snart till globalt konspiration med en mycket överraskande callback till originalfilmen när Geena Davis Angela Rance avslöjade att hon var Regan MacNeil. Den twisten var inte bara ett smart sätt att koppla serien till sin namne (gör showen till en uppföljare snarare än en anpassning), visade det sig att galvanisera fansbasen, och förvandlade berättelsen delvis till en demonisk återbetalning under fyra decennier tillverkning.

Utöver återuppringningen till originalfilmen, Exorcisten arbetade också flitigt för att etablera en expansiv mytologi och skum konspiration inom den katolska kyrkan, vilket antydde att helvetets undersåtar hade infiltrerat institutionens övre skikt. Det vände manuset på serien igen, eftersom det snart stod klart att familjen Rance inte var centrum i historien, utan snarare var det en trio präster, ledda av den nyligen exkommunicerade Marcus Keane (Ben Daniels), liksom den begynnande exorcisten fader Tomas Ortega (Alfonso Herrera), och deras man på insidan av katolska kyrkan, fader Bennett (Kurt) Egyiawan). De tre blev grunden för en mycket mer expansiv berättelse, en som på riktigt TV-manér kunde tänkas upprätthålla en serie i flera säsonger som löftet om ett större program med otroligt höga globala insatser förstärkte de välbekanta skräckanteckningarna om en "gammal präst och en ung präst" som räddade odödliga själar kapade av djävlar från helvetet som själv var en igenkännbar kompis polis enhet.

För det ändamålet utgör Daniels och Herrera ett starkt lag, som till och med Riggs och Murtaugh skulle vara avundsjuka på. Och i början av säsong 2, Exorcisten satsar på duons äventyr på vägen och ser dem hamna i konflikt med ett landsbygdssamhälle i Montana efter att en sörjande ung mamma fallit offer för demonisk besättning. Trots att männen som Keane och Ortega stöter på är skrivna som ytliga mardrömmar i Red State – en misstroende sheriff och make till den drabbade kvinnan leder en grupp likasinnade individer redo att falla offer för övernaturliga fasor som de omöjligt kan förutse – syftet med det halvfärdiga fallet är att etablera det nya status quo och positionera Ortega som en sorts "utvald" vars kusliga förmåga att bekämpa ondska kan driva en kil mellan honom och hans blivande mentor.

Den utvecklande dynamiken mellan Keane och Ortega löper parallellt med Bennetts utredning om korruption i kyrkan och demonisk infiltration, och den nya berättelsen som involverar John Cho och DeadpoolBrianna Hildebrand är Andrew Kim, operatören av ett fosterhem i Washington State, och Verity, en av hans fem avdelningar. De tre berättelselinjerna kommer säkert att konvergera, men för syftet med säsong 2-premiären, "Janus", Exorcisten nöjer sig med att ta sig tid att fastställa omständigheterna för sina nya berättelser innan han hoppar huvudstupa in i säsongens fasa. Å ena sidan skapar serien en solid atmosfär av missnöje hemma hos Andrew, eftersom det blir uppenbart att allt inte är bra bland barnen eller Andrew – en änkeman som fortfarande sörjer förlusten av sin fru. På den andra, Exorcisten experimenterar med nya sätt att göra utvisningen av en oönskad och ohelig inkräktare till en mer övertygande upplevelse för publiken.

Det är en sak att ha ett par präster som håller i biblar eller kors och ropar på de besatta, när personen i fråga vrider sig omkring med grönt smuts i ansiktet. Det kommer att bli gammalt snabbt. Ett av sätten som säsong 1 bekämpade detta på var att visa demonen som en människoliknande enhet, en vision endast de drabbade kunde se, antingen i den verkliga världen eller ett helvetes drömlandskap där de besatta är en fånge i sin egen sinne. Det gav serien en välbehövlig variation när det gäller dess skildring av demonisk besittning, och i säsong 2 går skaparen Jeremy Slater ännu djupare, med en skildring av fader Ortegas farliga vilja att röra sig fram och tillbaka mellan verkligheter som ett sätt att bekämpa det onda och fördriva det från dess ovilliga värd. Detta bidrar till den växande konflikten mellan honom och Keane eftersom den förstnämnde förbjuder sin skyddsling att avslöja sin sinne och själ till fienden eftersom det (förmodligen) bara kan leda till den sortens problem som varar i en evighet.

Om det inte vore för den läskiga fristaden i Andrews fosterhem och ondskan som maskar sig inuti, skulle det inte vara för mycket att säga Exorcisten säsong 2 har ompositionerat sig som ett övernaturligt äventyr istället för en skräckserie. Det kan förändras allt eftersom säsongen fortskrider, men för närvarande bidrar skiftet bara till showens engagemang för att skapa en olycklig atmosfär tillsammans med ett växande intresse för det allt mer underhållande paret av missmatchade demonbusters. Den nya säsongen startar saker och ting på rätt fot och levererar en show som är mycket mer säker på vad den siktar på att vara och hur man bäst kan använda sin blandning av action, spänning och skräck. Den blandningen av genrer hindrar serien från att bli för repetitiv och när du väl kastar in en massiv konspirationsintrig som ska bli seriens övergripande berättelse, Exorcisten kommer att överraska igen.

Exorcisten fortsätter nästa fredag ​​med "Safe as Houses" @21:00 på FOX.