Recension av Vacation Friends: Cena sticker ut i en komedi som inte går någonstans

Komedisläpp under de senaste åren har varit få och långt mellan. Det har kommit till den punkten att en eller två komedier som har kommit ut inte har varit särskilt roliga och Semester vänner ansluter sig tyvärr till den laguppställningen. Filmen – regisserad av Clay Tarver efter ett manus av honom, Tom Mullen, Tim Mullen, Jonathan Goldstein och John Francis Daley – är en kompiskomedi som känns som att den är i fel era. (Filmen var ursprungligen inställd på Chris Pratt och Anna Faris.) Semester vänner finner sin humor i de förvirrande scenarierna som karaktärerna befinner sig i, men det utvecklas aldrig förbi sin tomma premiss.

Det som händer i Mexiko stannar inte i Mexiko i Semester vänner, som följer Marcus (Lil Rel Howery) och Emily (Yvonne Orji), ett mångårigt par som besöker landet på semester. Deras resa får omedelbart en dålig start när deras hotellrum förstörs av en vattenläcka från rummet ovanför eftersom dess invånare lämnade vattnet på i jacuzzin för länge. Dessa invånare visar sig vara Ron (John Cena) och Kyla (

Mycket av humorn drivs av karaktärernas obehag - vare sig det är i den spända Marcus som överraskas av den ogenerade Ron ge honom en puss på pannan eller i att Robert ständigt berättar för andra Marcus är byggnadsarbetare trots att han äger en entreprenad företag. Spänningen som konsekvent sjuder under hela filmen mellan de båda paren ger en bra uppbyggnad, men det berättelsen bygger till stor del på antagandet att en karaktär, som var nästan medvetslös vid den tiden, låg med annan. Det är tänkt att spelas för att skratta och för att öka den besvärliga, djupt obekväma spänningen, samt att röra upp lite drama, men ett potentiellt sexuellt övergrepp som står i centrum för en komedi är inte särskilt roligt, även om det avslöjas annat.

Semester vänner lägger allt på bordet i början av filmen innan han svänger till en ny historia, en mogen med sin egen komiska situationer, efter parets avresa från Mexiko som i princip förvandlar Ron och Kyla till bröllop kraschar. Filmen hade en möjlighet att bygga vidare på parens vänskap med varandra, men den lyckas inte föra dem framåt på något meningsfullt sätt. Manusförfattarna verkar mer intresserade av att sätta Marcus i de mest besvärliga situationer, i synnerhet möjligt, men det levererar inte riktigt på något av det något spännande vänskapsbygget som visas på starten. Det är som om montaget av paret som njuter av sin semester och hamnar i konstiga och vilda situationer är tänkt att kompensera för bristen på utveckling senare i filmen. En bra komedi borde också ha mycket hjärta och det var det som i slutändan saknades i filmen.

Cena gör en rolig framträdande som Ron och han har mycket energi som klarar sig under hela filmens gång, men även hans sprudlande skildring räcker inte för att filmen inte ska bli platt, och den börjar rasa på nerverna ju längre filmen tar på. Howery är bra som den något seriösa Marcus, spelar rollen med mycket nervös energi som är den perfekta kontrasten till Cenas Ron. Men även om det finns massor av scener som är avsedda för att binda samman deras karaktärer, får Orji och Hagner inte lika mycket att göra i sina roller som Emily respektive Kyla. Skådespelerskorna får ihop ett par scener på egen hand, men det primära fokus ligger på Ron och Marcus relation. En twist i slutet som involverar båda kvinnorna sopas under mattan, med karaktärerna som tyvärr agerar mer till stöd för sina betydande andra.

Alla skämt sliter ut sitt välkomnande ganska snabbt Semester vänner och det är svårt att hålla sig engagerad när humorn förblir stillastående och karaktärernas relationer med varandra inte går framåt förrän i sista möjliga sekund. Trots allt påfrestande, lyckas komedin fortfarande känna sig otroligt reserverad och går aldrig någonstans utanför de gränser som den har satt för sig själv. Det finns förvisso roliga ögonblick genom hela filmen, men den förblir densamma och är alldeles för fragmenterad för att vara djupt njutbar.

Semester vänner är tillgänglig att streama på Hulu från och med den 27 augusti 2021. Filmen är 103 minuter lång och har fått betyget R för droginnehåll, grova sexuella referenser och språk genomgående.