X-Men's Version av Superman håller galaxen tillsammans

Varning: innehåller spoilers för X-Men #17!

Marvel Comics kosmiska civilisationer har mött många hot genom åren, men X-Menhar precis fått reda på saker är värre än någonsin, och bara den ständiga uppmärksamheten av deras version av Stålman håller ihop saker. En galaktisk ekonomisk kollaps pågår Marvels utomjordiska raserhotar att utlösa krig och förstörelse, och det vanligtvis effektiva Shi'ar Imperium rymmer knappt saker tillsammans - och även då, bara tack vare deras Praetor, den strontianska övermänskliga gladiatorn och hans kejserliga Vakt.

X-Men #17 gör det klart att problemet inte finns på någon plats. Skrull, Kree, Kymellians och Shi'ar kämpar alla, med ekonomisk kollaps som hotar både deras sammankopplade fred och deras eget grepp om deras konstituerande världar. Som ett resultat, Shi'ar galjonsfigur Kallark - aka Gladiator, en utomjordisk hjälte vars otroliga kraft är beroende av hans självförtroende - är på resa genom hela kosmos med sin kejserliga vakt, personligen upprätthåller ordningen i hela en galax i kollaps.

Marvels kosmiska civilisationer, inte olikt jorden, har ofta befunnit sig på randen till kollaps. Men författaren Jonathan Hickman (SKYDDA., Hämnarna) och konstnären Brett Booth (X-Men Unlimited, Fantastiska fyra) har avslöjat med X-Men #17 att nu mer än någonsin faller Marvels kosmiska pantheon samman överallt på en gång. Shiarerna tror att deras nya majestris Xandra Neramani, dotter till professor X och tidigare majestrisen Lilandra Neramani, kan hjälpa, men bara om veteranmedlemmarna i X-Men Cyclops, Jean Grey och Storm kan lösa hennes plötsliga försvinnande. Samtidigt får Gladiator sitt ännu mer ambitiösa uppdrag i hennes frånvaro.

Före denna svåra lågkonjunktur var den kosmiska scenen inte i närheten av idealisk, men det fanns ett system på plats som höll universum i tandem. Även om Förintelsevåg och det ständigt utbredda hotet från världsätaren Galactus skapade enorma problem, universum fortsatte att återhämta sig tack vare ett väletablerat ekonomiskt system. Pengar höll dessa väldigt olika raser sammankopplade, vare sig det var genom direkt handel eller svarta marknader, vilket inte förhindrade konflikter, utan tillät fred att återupptas när omedelbara klagomål förbrukades. Nu har det systemet kollapsat, och problemets omfattning uttrycks bäst genom dess ad hoc-lösning: en vara med Stålmannens krafter, rusa från värld till värld, brutalt utrota störningar varje timme av dagen.

Det som gör den här situationen så häpnadsväckande är att den händer överallt på en gång. Tidigare kosmiska problem hade en enda orsak - en fiende som ska bekämpas - men det visar sig att ekonomisk kollaps är den fiende som ingen såg komma. Beväpnad med flyg, superstyrka och snabbhet, värmeseende, osårbarhet och till och med superandning besläktad med DC Comics ikon Superman själv, Gladiators anmärkningsvärda strider har sett honom triumfera över några av Marvels största krafter, men han har alltid varit en motvillig ledare för Shi'ar, och det verkar att även om han är lösningen på det här specifika problemet, kan han också vara en del av orsaken, med Xandra som behöver växa upp snabbt för att fylla luckan efter henne mor.

Med kungen i svart som ödelade hela världar, och en ny fred har precis bildats mellan Kree och Skrull, den kosmiska lågkonjunkturen kan gå till historien som en av de viktigaste händelserna i Marvels kosmiska saga; desto mer chockerande eftersom det inte kommer i händerna på någon skurk. Medan X-Men lyckas återställa Xandra till tronen när problemet är slut, idén om en hjälte av Stålmans förmågor att rusa från planet till planet med en kader av övermänniskor visar hur kaotiska Marvels rymdfarande civilisationer är just nu. Hickman är en intrikat plotter, så det kommer att bli fascinerande att se hur dessa kosmiska strider i slutändan påverkar Marvels komiska verklighet - och vad X-Men kan tvingas göra för att hjälpa till att rätta till saker och ting.

Marvel Comics visade just Black Widows värsta Taskmaster-misstag

Om författaren