Premiärrecension av Silicon Valley säsong 6
Åsynen av teknikföretagsgrundare som dyker upp inför kongressen för att diskutera deras policy (datainsamling och delning, i synnerhet) och i övrigt har blivit en vanlig företeelse på senare tid, så det är inte en stor överraskning den där Silicon Valley börjar sin sjätte och sista säsong med en resa till Washington, D.C. Flytten är ytterligare ett exempel på hur de mest välbekanta ansikten i Big Tech förtjänar i grunden en medskrivningskredit för HBO-satiren, eftersom deras verkliga upptåg ofta resulterar i några av visar roligaste, mest frätande ögonblicken.
Så har det varit sedan serien hade premiär 2014, när Richard Hendricks (Thomas Middledtich) var en låg Hooli-anställd med en anmärkningsvärd komprimeringsalgoritm. Sedan dess har serien vuxit tillsammans med Richard och hans Pied Piper-team, och skildrar de sällsynta upp- och många nedgångarna på deras resa till toppen (typ) av den mördande teknikindustrin. Och nu med starten av säsong 6, Silicon Valley förbereder sig för att avsluta sin berättelse och placera sina karaktärer i en bekant men på något sätt ännu mer prekär position eftersom upprörande framgång äntligen är inom deras räckhåll - förutsatt att de inte slänger det för sig själva, som de så ofta do.
Beslutet att inleda den sista säsongen med Richards kongressvittnesmål är ett smart beslut, eftersom det låter publiken gissa om statusen för Pied Piper efter sin avgörande vinst i slutet av säsong 5. Det visar sig att det är bra, men inte så bra, för teknikföretaget, som har vuxit med stormsteg – med över 500 anställda — även om dess intäkter nästan helt förlitar sig på videospelsdelen av företaget som drivs av den etikvilliga gamerbrodern Colin (Neil Casey). Colin har samlat in användardata under en tid, ett faktum som förvandlar Richards upphetsande tal i D.C. till en oavsiktlig lögn och sätter den vanligtvis konfrontationsskygga vd: n på krigsstigen.
Naturligtvis går inte Richards ansträngningar att göra sig av med Colins sällskap som planerat, särskilt när en alltmer marginaliserad Jared (Zach Woods), i en försök att komma närmare sin nu avlägsna vän, hamnar i ja-man-läge, vilket underlättar ett AI-drivet schema för att utpressa den kränkande parten att lämna Pied Piper. Ansträngningen blåser oundvikligen upp i deras ansikten och lämnar Pied Piper med en enorm, oavsiktlig datainsamlingsväska eftersom den inte har råd att förlora sin största tillgång.
Det är den typen av scenario som antyder att den sista säsongen kommer att spela mestadels välbekanta toner som förmögenheter och olyckor för dess karaktärer stiger och faller, vanligtvis inom ramen för en singel episod. Publiken är utan tvekan van vid denna struktur vid det här laget, vilket betyder Silicon Valley följer den beprövade regeln "om det inte är trasigt, fixa det inte." Och det är svårt att skylla på Alec Berg och Mike Judge, eftersom just denna formel har tjänat dem och deras rollbesättning bra i fem säsonger vid det här laget, vilket ger en mängd olika vinklar från vilka man kan närma sig historien om ett enormt tekniskt företag som väntar, och gruppen av missanpassade som på något sätt har lyckats befinna sig på gränsen till ofattbar framgång och, bara kanske, faktiskt gör en produkt som kan göra världen bättre plats.
Hur framgången i slutändan ser ut varierar dock beroende på vem som tillfrågas. Richard verkar inte ha det för pengarnas skull, vilket sätter honom i konflikt med Dinesh (en märkbart nyfiken Kumail Nanjiani) och Gilfoyle (Martin Starr). Men Richards position som VD för Pied Piper sätter honom också i konflikt med Jared, som har blivit shuntad iväg till ett annat hörn av företaget, långt ifrån killen som inspirerade honom att lämna Hooli under alla dessa år sedan. Det lämnar Richard med Monica (Amanda Crew) som den enda personen han kan vända sig till, och hon är inte riktigt lika känslomässigt stödjande som Jared vanligtvis är.
Ur en narrativ synvinkel känns starten på säsong 6 lite som Silicon Valley går i sina egna fotspår, vad med att Matt Rosss allt mer hängivna Gavin Belson fortfarande försöker göra livet surt för Richard och Pied Piper-teamet, och med Jian Yang (Jimmy O. Yang) upp till ingen bra i inkubatorn där serien började. Bekanta ansikten som Laurie Bream (Suzanne Cryer), Hoover (Chris Williams) och Gavins inte så andliga andliga rådgivare (Bernard White), är alla närvarande och redovisas. Men den nivån av förtrogenhet minskar inte starten på den sista säsongen. Istället förstärker det det, eftersom författarna gång på gång visar hur man balanserar återkommande skämt (som Richards nervösa mage, eller Dineshs ojämförliga smålighet) med att hitta humor i de senaste till synes oöverstigliga utmaningarna som företag.
Resultatet är en säsong som gör det väldigt tydligt Silicon Valley kommer att gå ut på sina egna villkor. Men till skillnad från många andra program, Silicon Valley är inte beroende av hur många lösa trådar som helst eller kommer de eller kommer de inte att romantiska scenarier. Som sådan är det gratis att få ut det mesta av sin sista omgång genom att fråga hur framgång ser ut för var och en av dess karaktärer, och sedan fråga sig själv om det verkligen är vad publiken verkligen vill se.
Silicon ValleySäsong 6 har premiär söndagen den 27 oktober kl. 22.00 på HBO.
Chucky Show får 10 F-bomber per avsnitt
Om författaren