Supergirl's True Grit Homage avslöjar DCEU: s största svaghet
Med Tom King och Bilquis Evelys nya begränsade serie Super tjej: Morgondagens kvinna tar vinge, många, inklusive författaren King själv, har varit snabba med att påpeka den relevanta hyllningen i berättelsen till den klassiska västerländska romanen True Grit, skriven av Charles Portis 1968. Denna berättelse om hämnd med vältalande unge Mattie Ross och hennes ansträngningar att värva lagmannen Rooster Cogburn för att jaga fredlösen som mördade hennes far har varit troget återskapad i Kings nya serie, med den nya karaktären Ruthye som står för Mattie och Kara Zor-El, Supergirl, analogt med Cogburn. Kings framgång med att skapa denna hyllning förlänger inte bara hans serie av toppserier som redan har blivit en spännande resa DC, men avslöjar också en häpnadsväckande svaghet i DC: s andra huvudsakliga kreativa strävan: den DC Extended Universe filmkontinuitet.
Med Super tjej, King och Evelys direkta rymdvästernstrategi tjänar en passande kontrast till DC: s senaste skärmbehandlingar för deras superhjältestall. Det är väl dokumenterat att medan
Supergirl: Morgondagens kvinna börjar med en nästan identisk premiss till True Grit, casting Supergirl i rollen som en vandrande lagman som metar för att bekämpa orättvisor på samma sätt som den klassiska westernfilmen. Även om detta kan verka malplacerat, eller åtminstone ur karaktär, är vad Kings tillvägagångssätt framhäver i själva verket en mycket gammal aspekt av superhjältegenren som går tillbaka till deras början i Action Comics #1: nämligen att superhjältar, till skillnad från andra genrearketyper, är en mycket formbar typ av huvudperson och sådana som helst kan passa in i vilken situation som helst, och därmed vilken genre som helst, som deras kreativa team kan tänka ut utan problem.
Hjälten med tusen roller
King har själv visat mångsidigheten i superhjältegenren i sin egen senaste serie, inklusive Konstiga äventyr, som tar en klassisk politisk thrillerton blandad med en undersökning av psykologisk dualitet till den retrofuturistiske hjälten Adam Strange; och Batman/Catwoman som gränsar till kriminaldrama/romantiksidan av superhjältedekonstruktionism. Delvis visar Kings stilistiska utspel på klassiska hjältar denna elasticitet inom superhjältegenren utmärkt, eftersom dessa överordnade genrer som superhjältesagorna härstammar från är en så formativ del av berättelserna att han hyllar till.
En annan möjlig orsak kan dock vara att kombinationen av dessa arketypiska karaktärer med klassiska konventioner från andra genrer, som true kriminalitet, sci-fi och westerns, är det som har lett till några av de mest populära berättelserna inom seriemediet, samt superhjältegenren på stor. Vad är slående under omständigheterna när man utvärderar Kings tillvägagångssätt och jämför det med MCU respektive DCEU är hur mycket den liknar Marvels skruvbollston i MCU och hur lite den gör DC: s eget varumärke i DCEU.
En berättelse om två universum
Superhjälten som genre har ökat och avtagit i popularitet sedan starten 1938, med början i relativt grovt mode innan han flyttade till lägret på 50- och 60-talen och tillbaka till dess grundvalar i 80-talet. Det är viktigt att komma ihåg deras ursprung som spinning ur pulp fiction från början av 20-taletth Century, som maskerade västerländska hjältar gillar Zorro eller färgglada detektivgarn som Dick Tracy. Dessa ursprung har alltid varit viktiga för att sätta tonen för superhjältestycken.
Förmodligen en viktig nyckel till framgången för DC: s film från 2008 The Dark Knight var att det kombinerade Batmans unik och något besynnerlig superhjälte-genredesign, färgglada skurkars galleri och action med klassisk kriminalgenre drama, en sömlös sammanslagning av de två typerna av berättelser som hyllade karaktärens ursprung men som också kändes nya och revolutionerande. Det är av samma logik som King har Supergirl som slåss mot rymdcowboys; det är en perfekt blandning av hennes egen klassiska typ i kombination med en relaterad äventyrsgenre. Men superhjälteberättelser har sitt ursprung i en tradition som är mycket äldre än dime-romaner: superhjältar är mer relaterade till legendariska hjältar från tidigare dagar, som Siegfried eller Gilgamesh, halvreligiösa figurer som dök upp som karaktärer i episka dikter. Detta är den tradition som DCEU har gått mot, och den har visat sig inte vara helt relaterbar till publiken idag.
Framsteg genreteori
Relationen mellan superhjältegenren och dess syskon/föräldergenrer visades i The Dark Knight har antagits av MCU med ganska kraftfull effekt: Thor och hans fantasy-orienterade äventyr, Doktor Strange och hans mystiska resor, The Guardians of the Galaxy och deras trasiga sci-fi-eskapader var alla framgångsrika eftersom de innehöll deras superhjältemoder sammansmälta i en ram byggt tillsammans med andra genrediscipliner, precis som King för närvarande gör med Super tjej. Å andra sidan, DCEU, som inkluderar filmer som Wonder Woman, Stålmannen, Självmordsgrupp och rättvisans liga, verkar i stort sett ha övergett detta lite mer nyanserade tillvägagångssätt för att istället vinkla för superhjältefilmer som går tillbaka till antika myter snarare än modern fiktion. Och däri ligger deras problem.
Till exempel, Wonder Woman är inte en superhjältefilm i kombination med en krigsfilm: det är en film om en tidlös halvgudinna som berättas som ett tidstypiskt stycke som förlitar sig lite på historien om den faktiska perioden som den är inställd på att vara effektiv. Av samma skäl, Stålmannen är inte en science-fiction-film, så mycket som en allegorisk berättelsen om en messias-liknande figur coming of age, en liknelse som till och med på ytan har mer att göra med antika myter än någon modern gren av skönlitteratur.
När man undersöker ett redaktionellt förhållningssätt till det övergripande berättandet av en franchise, är det viktigt att först mäta publiken som dessa produktioner, i detta fall dessa filmer, är avsedda för, och medan de DCEU har producerat ett antal visuellt imponerande och bistert filosofiska verk, en kritik som har riktats mot dem är att de inte är "roliga". Det här syftar kanske på är något dyster, mytisk ton av "superhjälte"-genren som tolkats av DC, en ton som delvis är mörk för att den härrör från vad som i huvudsak var religiös skrift snarare än barns äventyr historier. Med King's run börjar på Supergirl: Morgondagens kvinna, det är uppenbart att när hans moderbolag istället går med en lite mer lös inställning till sina franchisekaraktärer, lever superhjältarnas magi fortfarande och mår bra.
Mephisto orsakade nästan Spider-Man's Awful Clone Saga
Om författaren