DC ger "Batman Beyond" en hjärtskärande ny mening

Varning: spoilers för Batman: Urban Legends #7 är framme.

Kanske mer än någon annan karaktär i DC Comics, Batman har ombildats i en uppsjö av sammanhang, framför allt i det futuristiska Batman Beyondmiljö. Först debuterade som tv-program 1999, Batman Beyond följde en gatuklok unge från Neo-Gotham vid namn Terry McGinnis, som togs under mentorskap av en äldre Bruce Wayne efter att han bröt sig in på Wayne Manor. Batman Beyond förde en djärv ny estetik till Batman-mytosen samtidigt som han grävde ner sig i idén om arv efter Bruce Wayne, där den ursprungliga Batman inte kunde slåss på gatorna som han brukade. Och i det senaste numret av den pågående antologiserien, Batman: Urban Legends, orden "Batman Beyond" får en helt ny innebörd eftersom det levererar det sorgligaste Batman Beyond berättelse ännu.

"Batman Beyond: Wake" från Batman: Urban Legends #7 öppnar med Terry McGinnis tröstar en döende Bruce Wayne (skriven av Jackson Lanzing och Collin Kelly, konst av Max Dunbar, färger av Sebastian Cheng, bokstäver av Aditya Bidikar). Medan Terry försöker analysera chocken av att se sin mentor dö, avbryter Bruce för att berätta för honom om hans största ånger som Batman: att han aldrig kunde höja sig över den ilska och hämnd som han upplevde den kvällen hans föräldrar var mördad. Bruce medger, "Mitt arv är rädsla... Inte rättvisa... inte säkerhet... Förstår du... Vad jag säger, Terry? Varför jag tränade dig... alla dessa år??? Du måste gå längre än."

Bruce Waynes döende ord ger "Batman Beyond" en ny innebörd, vilket gör att titeln på serien hänvisar till tanken att Terry McGinnis är tänkt att vara hjälten som hans mentor aldrig kunde bli. Medan Terry är Batman på grund av kostymen som han ärvt är han också "bortom" Bruces brister. Med andra ord, han är en vision om vad som aldrig skulle bli möjligt för Bruce Wayne: en Batman utan hämnd. Detta tillför en ny känsla av känslomässig tyngd till Terrys resa som tar den bortom seriens original omfattning, och har större konsekvenser för hur fans, skapare och karaktärer själva betraktar Batmans karaktär. Bruce Wayne tror att det är det möjligt för Batman att existera utan mörkret som präglade hans liv.

Även om Batmans hämndsyn är en egenskap som har särskiljt honom från andra DC-karaktärer, är det en som Bruce Wayne i slutändan skäms över. Berättelsen avslöjar hur mycket hans känslor av ilska förtärde honom efter hans föräldrars mord, vilket satte honom på en väg som gjorde det exceptionellt svårt för honom att vara den raka hjälten som Gotham City behövde. Att han skickade Batmans mantel till Terry är hans sista försök att rätta till de misstag han gjorde som Batman under sin livstid, sådana som kan spåras tillbaka till det trauma han upplevde i sin ungdom. För en döende Bruce är det inte en hållbar handling att driva enbart smärta. Det är alltså genom Terry McGinnis som Bruce Wayne kan föreställa sig en framtid där han blir den Batman han alltid velat vara, men som livet aldrig hade tillåtit honom att bli.

Det sorgligaste med Bruce Waynes död i Batman: Urban Legends #7 är hur hans hjältemod som Batman också är knuten till sina egna tillkortakommanden, ses i mosaiken av ikoniska serietidningspaneler som visas på Batdatorns skärm. Föra samman ögonblick från Batman: År ettända upp till första Batman Beyond avsnitt, panelerna är alla ögonblick som gjorde Bruce Wayne Läderlappen, vilket gör hans erkännande av sina fel desto mer känslomässigt eftersom hans version av karaktären var så nedsänkt i tragedi. Blicken på Bruces tid som Batman på Batdatorn är en återspegling av arvet som Terry måste växa ur, ett som måste hitta ett sätt för godheten att bestå inför förlusten.

Bruces sista ord visar hans hopp om att Terry kan hitta den balans som hans mentor aldrig kunde under sin tid som Batman. Han säger, "När du hittar skurken... vem gjorde det här... Du måste komma ihåg... godheten i dig... som jag aldrig kunde lära ut. Hjärtat som jag har varit så stolt över att se växa starkt under alla dessa år." Med detta ser Bruce Terry som bättre rustad att hantera personlig tragedi utan att förlora han själv. Detta avslöjar en olycklig sanning om Bruces liv som Batman: pistolen som tog hans föräldrar från honom som barn tog också bort renheten i hans moraliska kompass. Bruce tror att det är omöjligt för en Batman att uppleva förlust utan att ge efter för mörkret, vilket tyder på att Batman-personan inte behöver vara beroende av moralisk tvetydighet.

Batman Beyond har möjligheten att omkonfigurera karaktärens kärnaspekter, flytta honom bort från en figur som helt och hållet är rotad i rädsla och smärta, till en som är en återspegling av godhet och plikt. Bruce minns hur hans döende far såg på honom med ett uttryck av rädsla: "...han såg långt förbi gränden... till mannen jag skulle bli. Till det arv jag skulle lämna efter mig. Han var rädd. Inte av pistolen. Eller brottslingen. Han var rädd för mig. Han såg fladdermusen innan jag gjorde det." Genom att träna Terry McGinnis att tro att han kan bli en bättre Batman, Bruce Wayne skrev om det mörkaste kapitlet i sitt liv för att vara ett som minskar skada, istället för att förstora den. I denna mening, hans största arv i DC Universe skapar Batman Beyond.

Bruce Waynes död i Batman: Urban Legends #7 är hjärtskärande, inte bara för att Terry McGinnis förlorar sin mentor, utan för att den ursprungliga Batman dör med så många ånger över det liv han levde. Detta tar den grundläggande premissen för original- Batman Beyond berättelse och stärker den med ny betydelse. Terrys berättelse är inte längre bara en övning i hur en futuristisk Batman kan se ut, utan ett genuint försök att föreställa sig en Batman som kan höja sig över tragedin som är synonymt med mantelns namn. Batman Beyond betyder nu att gå över alla förväntningar på att hantera sorg mitt i ett moraliskt korståg.

Magneto och Rogues son kombinerade sina krafter på ett skrämmande sätt

Om författaren