Lex Luthor vet att Superman är Clark Kent (men vägrar att erkänna det)

Skurken Lex Luthor vet absolut att Clark Kent är i hemlighet Stålman – han vägrar bara att tro det. Stålmannens största fiende är en av de enskilt smartaste människorna i DC-universum; en klok, beräknande affärsman, stoltserar han med intellekt och kritiskt tänkande över alla andra egenskaper (särskilt Stålmannens råa fysiska kryptoniska styrka). Men i det klassiska numret Stålmannen #2 från 1987, skriven av John Byrne med konst av Johny Byrne och Terry Austin, misslyckas Luthors deduktionsförmåga på ett spekulärt sätt - även när den presenteras med ett veritabelt berg av bevis.

I efterdyningarna av 1985 års landmärke crossover-evenemang Kris på oändliga jordar, DC-universumet genomgick betydande förändringar. Barry Allen, blixten var död, Stålmannen var nu den enda överlevande från Krypton, och Lex Luthor var inte längre en galen vetenskapsman, utan en rik och makthungrig affärsman. Han avskydde fortfarande Stålmannen, som han såg som ett hot (både mot jorden och sin egen makt), och sökte alla fördelar mot mannen av stål. Så Luthor bestämmer sig för att utforska alla möjliga kopplingar mellan Kryptonian och en mild-uppfostrad Metropolis-reporter vid namn Clark Kent; kanske kan attackera mannen dra fram Stålmannen.

Luthor anlitar ligister för att bryta sig in på Kent-gården och samla in foton, kontoutdrag och allt annat de kan hitta på Clark. En av Luthors forskare, Amanda McCoy, matar in data till en superdator, tillsammans med alla kända fakta om Stålmannen - ögon- och hårfärg, höjd och kroppsbyggnad och sångmönster. Luthor vill veta om Clark är Stålmannens vän eller till och med en familjemedlem...men när datorn knackar på siffrorna och drar slutsatsen att Clark är Stålman, skrattar Luthor inför datorns "felfria logik".

"Ja...en själlös maskin kan göra det avdraget. Men inte Lex Luthor!" ropar Luthor, överlägsen som alltid. "Jag vet att ingen man med Stålmannens kraft skulle göra det någonsin låtsas vara en människa! Sådan makt ska ständigt utnyttjas. Sådan makt ska användas!!" Luthor sparkar omedelbart McCoy och hånar henne för att hon misslyckats "se det uppenbara." Det här är ett utmärkt exempel på hur intelligenta människor kan förblindas av sin egen självsäkerhet och hybris – och ett exempel på hur Luthor ser på maktens natur. I hans sinne skulle ingen varelse med Stålmannens makt någonsin vilja dölja den kraften för att gömma sig bland vanliga människor. Från och med nu i serier, stör Luthor sällan för att söka efter Stålmannens hemliga identitet - för i Luthors sinne gör Stålmannen helt enkelt inte det ha ett.

Det är värt att notera att den här historien skrevs i slutet av 80-talet under uppkomsten av "yuppie"-kulturen i Amerika, när de som arbetade i näringslivet var helt orädda för att stoltsera med sin rikedom och makt (och deras ständiga önskan om Mer). Luthor misslyckas med att koppla ihop punkterna eftersom han tror att alla på jorden - inklusive Stålmannen - tänker precis som han. I Lex Luthors sinne, hemliga identiteter är värdelösa - de är ett sätt att dölja sin makt (vilket han aldrig skulle göra), och därmed Stålman kunde omöjligt vara Clark Kent.

Stålmannen avslöjar den mest hjärtskärande detaljen om sin hund, Krypto