Daniel Craig har fel, nästa James Bond borde vara en kvinna

Daniel Craig har gått ut mot att casta en kvinna som nästa James Bond, men hans vision om franchisens framtid missar målet. James Bond har varit en filmikon i nästan 60 år, med legendariska vändningar av sådana som Sean Connery, Pierce Brosnan och Timothy Dalton. Karaktären har varit en symbol för allt som är coolt och maskulint i mer än ett halvt sekel, men kan den smokingklädda spionen porträtteras av en kvinna? Trots Craigs tankar om ämnet är det dags för serien att göra ett djärvt avsteg.

Fans älskar att spekulera om nästa artist att bli James Bond, med Tom Hardy i blandningen. Under årens lopp har det förekommit oändliga diskussioner om ämnet, med särskild spänning kring idén om Idris Elba som den notoriskt klumpiga spionen. Daniel Craig har burit facklan de senaste 15 åren efter en fängslande debut i Casino Royale, men med sitt sista framträdande i Ingen tid att dö, diskussionen om nästa Bond har återkommit i förgrunden. Som så ofta var fallet med Läkare som, en annan brittisk skärmikon, har uppmärksamheten flyttats till möjligheten av en kvinnlig huvudroll. Det är en kontroversiell idé och Daniel Craig har gjort sin åsikt tydlig att Bond borde fortsätta spelas av en man. Så om till och med James Bond själv argumenterar för en annan manlig artist i ledningen, varför skulle nästa Bond vara en kvinna?

Kort sagt, franchisen måste utvecklas. Den första James Bond-roman från Ian Fleming publicerades 1953, för nästan 70 år sedan, och även om filmserien är allmänt älskad, riskerar den alltid att bli inaktuell. Ingen tid att dö är den 25:e James Bond-filmen, och serien måste vara öppen för förändring om den har något hopp om att hålla i 25 till. Franchisen har alltid varit som bäst när man tagit nya beslut och tagit karaktären i nya riktningar. Om nästa Bond fortsätter att väljas baserat på egenskaper som Bond alltid har haft, kommer karaktären undantagslöst att hamna i det förflutna.

Trots sin association med en klassisk, till och med gammaldags känslighet, har Bond-serien alltid varit beroende av återuppfinning. Även Sean Connery var ett anmärkningsvärt avsteg från Ian Flemings ursprungliga uppfattning om James Bond. Jämfört med Flemings sofistikerade etoniska vision var Connery, arbetarklassens skotte, praktiskt taget en rå. Denna typ av förändring verkade sannolikt lika chockerande som att föreslå en kvinna för rollen, men Fleming ändrade sin låt efter att ha sett Connerys legendariska framträdande i Dr. Nej. Daniel Craigs rollbesättning fick liknande ogillande. Oavsett om de citerar hans utseende eller relativa brist på kändis, var många fans missnöjda med valet. Tillkännagivandet att hans första film, Casino Royale, skulle fungera som en sorts mjuk omstart, inledde en ny, grym ta på franchisen, bara tillsatt bränsle till elden. Beslutet att ta signaler från stilen av Bourne-identiteten verkade förbannad på allt som var Bond. Men dessa förändringar var precis vad franchisen behövde. När man ser tillbaka är det nästan omöjligt att föreställa sig serien utan den förvandlingen.

De James Bond franchise måste också gå bortom sitt problematiska förflutna. En del av att hålla sig fräsch är att veta vilka befintliga element som ska lämnas bakom, och Bonds rutiga förflutna med sin skildring av kvinnliga karaktärer är det första som ska gå. Den här typen av kritik går ända tillbaka till Flemings romaner som under decennierna har anklagats för rasism och kvinnohat. De senaste åren har själva konceptet med en "Bond Girl" blivit kontroversiellt. Åsikterna är delade, med hederstiteln framhållen som både ett exempel på franchisens sexism och en feministisk motpol till Bond. Det har redan gjorts ansträngningar att överge en del av detta bagage, som att casta Dame Judi Dench som M i Gyllene öga, trots att rollen har porträtterats av en man på skärmen i över 30 år. Hennes prestation som M har gått ner som en av de mest hyllade och populär i James Bonds historia. Åtgärder som detta är nödvändiga för att modernisera serien och förhindra att den belastas av årtionden av föråldrade värderingar.

Medan en kvinnlig James Bond kan ha verkat radikal tidigare, är kvinnoledda actionfilmer nu en stapelvara i kassan. Oavsett om det är Scarlett Johansson i Marvel's Svart änka eller Charlize Theron in Det gamla gardet, publiken har inga problem att acceptera en kvinnlig huvudroll i en actionfilm. En kvinnlig James Bond skulle inte ha någon anledning att dra sina slag. Bond-franchisen i sig är allt mer känd för starka kvinnliga prestationer. Oavsett om det är Naomie Harris dynamiska skildring av Eve Moneypenny som börjar i Skyfall eller den spännande nya föreställningen av Lashana Lynch in Ingen tid att dö, en kvinna i en Bond-film är inte längre förvisad till lite mer än kulisser. Vid det här laget finns det ingen anledning att tvivla på att en kvinna skulle kunna genomföra det hjärtbankande drama som krävs för Bond.

Fansen har redan välkomnat idén att James Bond är en titel snarare än ett namn. Även om fanteorin som spekulerar i att James Bond är ett kodnamn inte stöds av någon av filmerna eller romanerna, har den förblivit populär bland fandomen. Publiken har firat detta sätt att omfamna hela Bonds filmkanon samtidigt som de undviker franchisens notoriskt röriga kontinuitet. Trots Himmel faller legendarisk final i Bonds barndomshem, många fans är fortfarande glada att tänka på James Bond som kodnamn gått i arv från generation till generation. Detta är särskilt sant för moderna biobesökare som kanske brinner för tanken på en spion som berömt berättar sitt fullständiga namn för varje brottsling han möter. Om fansen kan stödja att namnet blir en titel är det bara vettigt att titeln kan föras vidare till en kvinna.

För att James Bond-serien ska kännas relevant om ytterligare 50 år måste den vara öppen för förändring. Just nu är Bond en karaktär med rötter i det förflutna, byggd på ett antal föråldrade värderingar som vi inte längre hyllar. Om serien vägrar att förändras kommer det inte att dröja länge förrän den ses som den dammiga gamla franchisen som våra föräldrar tittade på snarare än den vi älskar. James Bond behöver nya idéer och nytt blod för att förbli intressant, och det innebär att ta ett stort steg med karaktären själv. Även om tanken kan vara obekväm för vissa, är det dags att bryta formen med en hona James Bond.

The Flash: Why Wayne Manor (& The Batcave) är öde – varje teori