James Bond: Varför Skyfall dödade Judi Denchs M

Dame Judi Denchs "M" mötte sitt öde i Skyfall efter en nästan 20-årig löpning, och här är anledningen till att filmskaparna dödade henne. Från hennes debut på 1995-talet Gyllene öga, fram till hennes sista framträdande 2012 Skyfall, Judi Dench förkroppsligade rollen som M på ett sätt som få andra hade. När Ingen tid att dö kommer i november kommer Ralph Fiennes att återvända i rollen, men för många fans av de moderna Bond-filmerna förblir Judi Dench den definitiva M.

När serien startade om med 2005-talet Casino Royale, Dench kvarstod som chef för MI6 på grund av sin popularitet. Efter att ha medverkat i sju Bond-filmer (åtta, om man räknar hennes korta framträdande i ett förinspelat videomeddelande i Spöke), Dench hade ganska fart på sig när det var dags för henne att återuppta rollen som M för sista gången i Skyfall. Och när karaktären mötte sin bortgång var det ett betydelsefullt tillfälle för fans av 007. Detta var inte bara första gången som karaktären dödades i en Bond-film, även den första kvinnliga M: s död kändes som ett djärvt, och till och med missriktat, drag till publik som hade kommit att älska Denchs mästerliga skildring av Bonds överlägsen.

Så varför dödade filmskaparna M in Skyfall? Mycket av det hade att göra med att MGM och producenterna försökte återuppliva 007-filmerna. Skyfall var ursprungligen planerad att innehålla en mycket annorlunda historia och slut, men det var alltid tänkt som en mjuk omstart för en franchise som var i trubbel efter den dåligt mottagna Tröstens kvantum. En del av denna plan innebar att ta tillbaka några element från tidigare Bond-filmer som tilltalade fansens nostalgi – inklusive Aston Martin DB5 och återkomsten av Q Branchs Bond-prylar. Vid sidan av den utkastarsätesförsedda bilen, Skyfall återinförde karaktären Moneypenny, som kom för att stödja den nya M (Ralph Fiennes). Kort sagt, Dench klipptes som en del av ett försök att vitalisera serien.

Manusförfattaren John Logan avslöjade så mycket i en Skyfall "bakom kulisserna"-filmen och sa att filmen "alltid skulle leda till M: s död." Han fortsätter med att prata om filmens mjuka omstart ambitioner och sa: "Det handlar om att Bond kommer tillbaka till livet i en ny värld, och för oss verkade det inte vara något bättre sätt att skapa en ny värld än att ge honom ett nytt M." Logans insikter bekräftar nästan att Denchs avgång var en del av Bond-franchisens försök att vinna tillbaka publikens gunst följande Tröstens kvantum, med till och med Dench själv som sa i samma featurette: "naturligtvis måste hon gå."

Cutting Dench var ett ganska modigt drag från Bond-producenternas sida – särskilt Barbara Broccoli som hade arbetat med skådespelerskan sedan hennes debut i Gyllene öga ca 17 år sedan. Att ha en kvinna övervaka kavaljeren Bond gav en ny dynamik till franchisen, som förblev spännande ända fram till Skyfall. Hennes ikoniska anmärkning av Bond i Gyllene öga, där hon säger att hon ser honom som "en sexistisk, kvinnohatande dinosaurie - en kvarleva från det kalla kriget" direkt etablerade en spännande ny spänning mellan karaktärerna som förblev fräsch under de följande sex filmer. Kort av en hona 007, Denchs M var det bästa sättet att introducera lite kvinnlig jämställdhet till en serie som hade saknat just det.

Det var tydligt att det krävdes stora förändringar efteråt Tröstens kvantum och dess många problem, kan man hävda att Judi Dench var ett av de element som fortfarande fungerade. Att klippa henne skulle alltid vara, om inte kontroversiellt, en svår försäljning för serien. Som sagt, många fans välkomnade återkomsten av den ursprungliga Bond MI6-uppsättningen av Moneypenny och en manlig M. Men det verkar som att även studion och producenterna var medvetna om det monumentala beslut de hade fattat, försäkrat sig om att berätta nyheten till Dench "försiktigt" enligt skådespelerskan, som fortsatte med att säga i en intervju 2014 att hon "skrattade genom [hennes] tårar" efter att ha fått veta om hennes karaktärs öde. Trots hennes sorg över att få yxan trodde den då 77-åringen till och med att "MI6 skulle ha gett henne pushen vid det här laget".