Varför Shang-Chi kommer att slå Black Widow's Box Office (och vad det betyder för Marvel)

Shang-Chi och legenden om de tio ringarna förväntas slå Svart änka i kassan – och det har stora konsekvenser för Fas 4 framöver. När Disneys vd Bob Chapek bekräftade Shang-Chi skulle ha en biopremiär, i motsats till Svart änkas hybridsläpp, beskrev han klumpigt tillvägagångssättet som en "experimentera."Som Chapek förklarade, "Vi tror att det faktiskt kommer att bli ett intressant experiment för oss, eftersom det bara har ett 45-dagarsfönster för oss."

Kommentarerna gick inte bra, stjärnan Simu Liu kallade dem öppet på sociala medier. Och ändå, i sanning, är det inte svårt att se vad Chapek menade; han syftade inte på elementet av mångfald som Shang-Chi representerar, utan snarare chansningen att släppa en MCU-blockbuster exklusivt på storbildsskärmen mitt i en pandemi. Chapeks oro har dock visat sig vara grundlösa med Shang-Chi postar en rekordhög Labor Day-helg (94 miljoner USD för hela fyradagarshelgen) och presterar starkt både under sin andra och tredje helg. Efter 2020-talets fasor,

Shang-Chi definierar nu vad som är möjligt i en pandemi. Även om filmen inte precis är en svindlande framgång - den kommer i slutändan att bli en av Marvels lägsta inkomster totalt sett - sammanhanget gör detta helt anmärkningsvärt.

Om tre veckor är det klart Shang-Chi är inställd på att överträffa Svart änka - ett faktum som har stora konsekvenser för Marvel, Disney och till och med rivaliserande studior som Sony. Men varför just har Shang-Chi fungerade så jämförelsevis bra, och vad exakt indikerar det om framtiden för MCU och därefter?

Shang-Chi är inställd på att slå Black Widows biljettkontor

Marvels fas 4 har inte precis haft de bästa lanseringarna, till stor del på grund av pandemin. Det resulterade i hybridsläppet av Svart änka, med filmen som släpptes samtidigt på biografer och via Disney+ Premier Access, ett kontroversiellt beslut som resulterade i att Scarlett Johansson stämde Disney för förlorad inkomst. Svart änka tjänade bara 80 miljoner dollar under öppningshelgen och under loppet av biljettkassan samlade in totalt 377 miljoner dollar. Detta stärktes av Disney+, med Premier Access som tjänade ytterligare 125 miljoner dollar - vilket betyder att det bara är 500 miljoner dollar. Men Shang-Chi överträffar rejält Svart änka, och filmen har ben, vilket betyder att biljettintäkterna minskar varje helg med förvånansvärt låga multiplikatorer. Intäkterna ligger redan på 320 miljoner dollar över hela världen, så det är säkert att anta Shang-Chi kommer vara Svart änkas biljettkontor i nästa vecka. Detta kommer officiellt att göra den Simu Liu-stjärniga superhjälte-actionfilmen till en av de bästa artisterna 2021. F9 innehar för närvarande titeln med 716 miljoner dollar över hela världen, men Svart änka regerar inhemskt med 183 miljoner dollar.

Varför Shang-Chi har presterat bättre i biljettkassan än Black Widow

För att vara rättvis är detta knappast ett knockout-slag, och det är fortfarande svårt att jämföra Svart änka och Shang-Chi. Svart änkas hybridutgåva träffade utan tvekan filmens kassaprestanda, helt enkelt för att det fanns andra sätt att se den på; inte bara Premier Access, utan också därför Svart änka blev den mest piratkopierade filmen av pandemin, troligen delvis för att det var lätt för människor att göra, och sedan ladda upp, högkvalitativa versioner (det är ingen överraskning att Shang-Chi är enligt uppgift mindre piratkopierad än Svart änka, förmodligen återspeglar den sämre kvaliteten på piratkopiorna). Allt detta innebär jämförelsen mellan Svart änka och Shang-Chi, även om det är oundvikligt, är det knappast likadant. Samtidigt är det viktigt att notera Shang-Chi har ännu inte gjort mer än Svart änka när du räknar in intäkter från Premier Access också.

Fortfarande, Shang-Chi alltid sannolikt att prestera bättre än Svart änka i biljettkassan, helt enkelt på grund av de två filmernas olika positioner i den övergripande berättelsen om MCU. Svart änka var en märkligt tidsinställd release, något av en prequel som steg tillbaka i tiden för att berätta en historia som utspelar sig före Scarlett Johanssons död Natasha Romanoff i Avengers: Endgame. Det kändes uppriktigt sagt för sent och nästan överflödigt, medan det stilmässigt liknade berättelser som har gjorts tidigare i MCU - framför allt de visserligen utmärkta Kapten Amerika: Vinter Soldaten. I kontrast, Shang-Chi känns som en fas 4 startplatta, sätt efter-Avengers: Endgame och introducerar en helt ny superhjälte, som är noggrant placerad bredvid resten av den återstående Avengers-listan. Stilmässigt är det helt unikt i MCU hittills, med kampkoreografi oöverträffad av något Marvel Studios har gjort tidigare, och det är ett välkommet skott av mångfald in i det delade universum. En stark marknadsföringskampanj dolde många vändningar i tredje akten, vilket innebar att det fanns gott om överraskningar, som hjälpte till att skapa starka mun-till-mun.

Shang-Chi har också fått hjälp av dess (inledningsvis kontroversiella) septembersläpp. Särskilt Labor Day weekend ses traditionellt av Hollywood som något av en kassakyrkogård, med bara några få nischade framgångar - Halloween under 2007, den ett decennium senare. "Sommaren är slut, barnen går tillbaka till skolan... Jag tror att det händer mycket med folk under semesterhelgen," Rory Bruer, Sonys distributionschef, berättade LA Times tillbaka 2015 när han tillfrågades om Hollywoods problem med Labor Day. "Det gör det lite tuffare [att släppa filmer]." Disney valde att trotsa traditionen genom att placera en superhjälteblockbuster den helgen, och deras spel har lönat sig, kanske delvis för att Shang-Chi har haft så lite konkurrens under denna relativt karga period. Dessutom är det också möjligt att störningarna orsakade av pandemin har påverkat några av rutinerna i familjelivet som Bruer föreslog att de vanligtvis spelar mot en film kring Labor Day. Även om studior skulle göra klokt i att ifrågasätta den mottagna visdomen Labor Day är en kyrkogård för stora filmer, bör de också vara försiktiga med att läsa för mycket i Shang-Chis framgång.

Vad Shang-Chis kassaprestanda betyder för Marvel

Shang-Chis starka prestation tyder på att en välpositionerad Marvel-blockbuster fortfarande kan triumfera i biljettkassan, trots coronavirus-pandemin. Marvel Studios president Kevin Feige var enligt uppgift emot Svart änkas hybrid release - inte särskilt överraskande, med tanke på hans kärlek till bioupplevelsen - och detta kommer att stärka hans argument, vilket gör att han kan argumentera för att en MCU-film initialt borde vara enbart för teater. Med tanke på att så är fallet är det ingen överraskning Eviga kommer också att ha ett 45-dagars teaterfönster. Detta kan till och med ha en krusningseffekt på hela Disney+ Premier Access-modellen, med tanke på att andra filmer som släppts med den metoden inte verkade blomstra som Disney hoppades. Enligt tredjepartsanalyser, Mulan var mindre viktigt för Disney+ än Fryst 2, misslyckas med att driva nya prenumerationer - ett nyckelmått för innehåll på någon streamingtjänst.

Ser bortom Eviga, Shang-Chi bevisar att det finns en verklig aptit för ökad mångfald i MCU, en Marvel Studios är väl positionerad för att möta. Det är säkert bara en tidsfråga innan Marvel bekräftar Shang-Chi 2, medan Simu Lius titulära hjälte har välkomnats som en "New Avenger" inom marknadsföring, vilket tyder på att han kommer att bli en nyckelspelare i det delade universum framöver. Feige hade redan indikerat att han trodde att mångfald var framtiden för Marvel och MCU, och Shang-Chi kommer återigen att ses som ett bevis på hans poäng.

Star Wars avslöjar äntligen hur Darth Plagueis ser ut

Om författaren