Är det säkert att gå tillbaka till bion?

Biografer öppnar igen när filmindustrin försöker återgå till det normala i kölvattnet av covid-19-pandemin, men är det säkert nog att gå tillbaka på bio? Det är svårt att överskatta hur enorma effekterna av coronaviruset har haft på världen i stort. Under flera månader har planeten varit i ett tillstånd av konstant förändring och fortsatt osäkerhet, ett tillstånd som har gjort att miljarder människor har stått stilla. När detta stycke skrevs har mer än 23,9 miljoner fall av covid-19 rapporterats i mer än 188 länder och territorier, med över 819 000 dödsfall officiellt listade. Det är nära 16 gånger fler fall än Zika-virusepidemin 2015/16.

I detta sammanhang verkar underhållningsvärldens oro ganska oseriöst, men de är fortfarande tecken på den socioekonomiska förödelsen som pandemin orsakat. Bara inom filmindustrin såg vi hur Hollywood i stort försökte komma runt den spridande sjukdomen. Stora film- och tv-produktioner lades ner, och det avslöjas nu att många av dem helt enkelt aldrig kommer att återvända. Stora evenemang som seriesammankomster, filmfestivaler och prisutdelningar har ställts in, omplanerats eller förvandlats till firande som bara är online. Tusentals människor i branschen har förlorat sina jobb som ett resultat, och många får lite eller inget ekonomiskt stöd. Det kan ta några år att fullt ut se omfattningen av de skador som orsakats av covid-19 på underhållningsvärlden, men det har redan förvärrade många tidigare bekymmer, som det växande beroendet av VOD och streaming för att premiärera nya filmer, och dess inverkan på teatrar.

De stängning av biografer över hela Nordamerika i mars blev en stor vändpunkt för många, ett tecken på att coronavirus var något som inte kunde avfärdas eller bagatelliseras. Nästan ett halvår senare och teatrar försöker öppna sina dörrar igen för massorna, även om nyckelmarknader som New York och Kalifornien fortfarande är förbjudna. Många kedjor som AMC planerade initialt att göra det utan krav på att kunderna skulle bära masker men det kontroversiella beslutet ändrades snart. Nu kommer de flesta teatrar att göra masker obligatoriska och anstifta policyer för social distansering via begränsade sittplatser. De två stora försäljningsargumenten för återkomsten till biograferna är Christopher Nolans Grundsats och den länge försenade sista Fox X-Men-filmen, De nya mutanterna.

Filmälskare vill stödja biografer. Teatrar hade redan kämpat innan COVID-19 tack vare stigande biljettpriser och publiken som alltmer misslyckades med streaming. För många är den filmiska upplevelsen och allt vad den innebär själva livsnerven i konstformen. Filmfans vill ha tillbaka det, men just nu är det verkligen inte värt den verkliga risken för människors hälsa och välbefinnande.

Biografer har öppnat igen - men betyder det att de är säkra?

Många företag, inklusive biografer, undvek medicinsk rådgivning till förmån för återöppning, och många har kontroversiellt gjort det utan krav på masker eller social distansering. Dålig politisk politik har inte hjälpt saken. Ändå är det förståeligt på någon nivå, om så bara på grund av den rena bristen på ekonomiskt stöd till kämpande företag och deras arbetare under denna förödande tid. Många känner att de inte har något annat val än att öppna sina dörrar och hoppas på det bästa, och ofta måste de göra det ansikte av konspirationsteoretiker och så kallade antimasker som har visat aggressiva och våldsamma tendenser. Stora biografkedjor som AMC hanterar hot om konkurs om de inte återgår till något sken av normalitet. Deras avsikt är logisk, men säkerhetsproblemen bör inte ignoreras.

A.V. Klubb pratade med två epidemiologer som anser att det fortfarande är osäkert att gå på bio. Dr. Abdul El-Sayed, programledare för podden America Dissected, beskrev problemen med att återvända till biograferna:

"Vad vi förstår överförs viruset genom aerosoliserade droppar som kommer ut ur våra munnar, ofta när vi pratar eller när vi skrattar eller när vi sjunger. Och så, att vara i ett rum i två timmar med ett gäng folk som skrattar åt en film och där det inte finns luft cirkuleras på ett effektivt sätt, och där du inte vet vem som har varit där innan dig, det är verkligen farligt exponering."

Att sitta i ett mörkt rum med liten eller ingen luftcirkulation och potentiellt dussintals människor runt omkring dig bidrar helt enkelt inte till personlig säkerhet. Även om alla bär sina masker och inte tar av sig dem för att äta eller dricka, finns det ingen garanti för din säkerhet. I själva verket kan spridningen av coronaviruset avsevärt förvärras i dessa inneslutna utrymmen, vilket utsätter inte bara kunder utan personal för risker. Viruset har snabbt spridit sig vid stora folksamlingar, vare sig det är skolor eller konserter eller politiska sammankomster. Oavsett hur många försiktighetsåtgärder du vidtar, finns det ingen garanti för säkerhet, och det bör ligga i framkant i allas beslutsprocess.

Vilka filmer släpps på bio (och när de kommer att finnas tillgängliga hemma)

2020 har varit ett konstigt år för film men det är också ett fullt av rikedomar för dem som varit villiga att investera fullt ut i VOD och underhållning hemma. Hittills har det funnits ett otroligt antal kritikerrosade indiefilmer som fått lite välbehövlig uppmärksamhet via video-on-demand och streamingtjänster: den frenetiska brasilianska thrillern Bacurau; det hjärtskärande tonårsdramat Aldrig, sällan, ibland, alltid; den hallucinogena experimentella biopicen Shirley; och den känsliga minimalistiska västern Första ko.

Det är inte bara indiefilmer som tar steget till VOD nu. Större titlar som tidigare satts för biopremiärer blir nu digitala. Hulu släppte sin stora Sundance-hit Palm springs direkt på sin plattform till stor framgång, till exempel. Just nu befinner sig branschen också i en rejäl högkonjunktur av strömmande titlar, och den kommande månaden släpps många efterlängtade titlar på en mängd olika plattformar.

Bill och Ted möter musiken, den efterlängtade tredje delen i berättelsen om biografens mest älskade gungande slackers, släpps den 28 augusti både på bio och on-demand. Disneys live-action-remake av Mulan kommer att ha premiär exklusivt på Disney+, där tittarna kan betala en premiumavgift för att få tillgång till titeln (den kommer att ha en traditionell biopremiär i länder utan Disney+, där biograferna säkert har öppnat igen.) Antebellum, skräckfilmen med Janelle Monáe, kommer att släppas i USA via VOD den 18 september.

Netflix släpper fyra spännande nya filmer i september: Charlie Kaufmans Jag funderar på att avsluta saker den 4 september; Antonio Campos Djävulen hela tiden, med Tom Holland och Robert Pattinson, den 16 september; den Sherlock Holmes-inspirerade familjefilmen Enola Holmes, med Millie Bobby Brown i huvudrollen, den 23 september; och Ryan Murphys anpassning av den klassiska pjäsen Pojkarna i bandet den 30 september. Om du älskar filmer och fortfarande inte känner dig säker på biografer, är valen att titta på hemma positivt rikligt.

Filmer som De nya mutanterna kommer oundvikligen att hamna på streamingplattformar ändå. Med tanke på hur Disney har behandlat filmen, flyttar den från släppdatum till släppdatum och inte tillåter screener-exemplar för kritiker, deras beslut att ge den biopremiär känns just nu som en skyldighet. De har i princip dumpat filmen på samma sätt som de gjorde när de lade Artemis Fowl direkt till Disney+. Det inger inte mycket hopp i produkten och det är inte mycket bråttom att se den med tanke på allt detta sammanhang. Chansen är stor att den är klar för Disney+ senast i början av nästa år.

Grundsats har sålts mycket som filmen att se på bio, en upplevelse som är avgörande för att kunna njuta av filmen fullt ut. Christopher Nolans stöd till biografer är beundransvärt men i det nuvarande klimatet känns det i bästa fall benhårt. Nolans filmer kan behärska en intensiv lojalitet men det är fortfarande inte tillräckligt för att motivera att prioritera det på detta sätt när livet står på spel.

Vad du bör göra om att återöppna teatrar

Filmer är viktiga. Bio är det senaste århundradets avgörande konstform och den förtjänar respekt såväl som den ekonomiska investering, kulturell förståelse och utbildningssammanhang vi kan ge den. Konst är avgörande för livet, men det betyder inte att konst ska värderas mer än livet självt. Filmer är inte viktigare eller mer värda än människor. Det är tråkigt att något så till synes okomplicerat ens måste sägas, men sådan är den tid som vi nu lever i.

Det är inte tillräckligt säkert för människor att återvända till biograferna. Det är knappt säkert nog att återgå till livet som vanligt som många har tvingats göra, men detta är något inom vår kontroll. Vår underhållning är inte något som bör värderas framför vår hälsa, vår familjs och vänners, och det hos biografpersonalen som redan stått ut med så mycket strunt från antimasker och liknande.

Vi är för närvarande i en position där megaföretagskrafter som Disney har beslutat att de är villiga acceptera den potentiella sidoskadan av att släppa en film på bio under en pandemi som ett nödvändigt medel för en slutet. Den allmänna inställningen till coronaviruset verkar nu vara en av slentrianmässig likgiltighet, en skrämmande föreställning med tanke på att denna pandemi har dödat hundratusentals människor. Om de ansvariga inte kommer att vidta lämpliga åtgärder, är det upp till allmänheten att ta den bördan. Om du går på bio är i slutändan upp till dig och om du känner dig trygg – för dig själv och andras välfärd.

Varför Eternals' produktion var så lång

Om författaren