NASA skär en 10 cent till gruvan på månen. Har The Space Gold Rush börjat?
NASA har tilldelat en check på $0,10 - ja, tio cent - till ett företag som heter Lunar Outpost för att samla in resurser från månens yta, det första kontraktet någonsin i sitt slag. Milstolpen kan öppna dörrarna för kommersiell gruvdrift på månen. Geologiska undersökningar har visat att månen är hem för tre kritiska resurser - vatten, det mycket eftertraktade Helium-3 som används i sektorer som kärnfusion och sällsynta jordartsmetaller (REM) som finns i moderna elektronik. Om det finns oro för att tömma månen på resurser som görs på jorden, grovt beräkningar visar att det kommer att ta över 200 år att utarma 1 % av månens massa i form av Resurser. Att bosätta en koloni av något slag på månen förblir dock inget annat än ett tankeexperiment.
Men innan kommersiell gruvbrytning på jordens ensamma naturliga satellit börjar, hävdar äganderätten på månen är ett hinder, och det är ett ämne som har diskuterats ända sedan FN: s yttre rymdavtal 1967 signerad. Dessutom finns det frågor om miljöpåverkan och massor av etiska debatter innan de tekniska utmaningarna med en storskalig gruvdrift på månen ens kan börja ta form. Så för tillfället är de enda tillåtna aktiviteterna de som utförs i vetenskapens namn som att samla in ytprover och sätta upp robotlabb. Dessa genomförs antingen av rymdorganisationer direkt eller genom
Och det är här Lunar Outpost kommer in i bilden. 2020 säkrade företaget ett kontrakt med NASA för att delta i Artemis-programmet och skörda månens ytprov. Budet, som bara var ett symboliskt belopp, var bara $1. Nu har NASA gjort sin första betalning på 10 cent, vilket faktiskt är 10 procent av det totala beloppet enligt avtalsvillkoren. Företaget kommer snart att börja samla regolit från en region nära månens sydpol genom att använda en hjulmonterad tratt på sin MAPP (Mobile Autonomous Prospecting Platform) rover. För att minnas, avslöjade Japan nyligen planer på att samla in prover från Phobos, en av planeten Mars mest kända månar.
En liten mängd med enorma möjligheter för rymdkommersialisering
Lunar Outpost kommer att samla in cirka 100 gram ytmaterial och kommer sedan att överföra sitt ägande till NASA, citerades vd Justin Cyrus i en Space.com intervju. Uppdraget kommer att uppfylla denna avtalsenliga skyldighet under fjärde kvartalet 2022, tillsammans med att leverera en 4G LTE-nyttolast till månens yta i samarbete med Nokia och Intuitive Machines. Dessa prover kommer att spela en roll i att utföra nyckelstudier som förberedelse för Artemis-programmet som syftar till att sätta tillbaka människan på månens mark.
Det viktigaste är dock att NASA-Lunar Outpost-affären kommer att bidra till att främja de juridiska och procedurmässiga ramarna för framtida rymdkontrakt och skapa ett branschomfattande prejudikat. SpaceX har redan planer på det färja en besättning till månen, och Lunar Outpost syftar till att göra något liknande när det gäller gruvresurser på månen. Slutmålet är att visa att det finns ett hållbart ekonomiskt incitament för kommersiella rymdkontrakt av denna typ och att det kommer att lägga grunden för vad NASA kallar en oundviklig "guldrush" för kommersiella möjligheter i rymden.
Källa: Lunar Outpost, Space.com
Varför Eternals' produktion var så lång
Om författaren